突破中藥資源保護利用的瓶頸

　　中藥有效成分不用通過中藥材種植環節也能獲得，似乎有點像天方夜譚。其實，這裡體現了前沿學科中藥合成生物學和分子生藥學的結合，這裡應用了尖端的分子生物學技術，研究對象卻是傳統的中藥材。利用現代科技，在實驗室乃至車間可直接獲取中藥活性成分，無需中藥材播種、培土，不受氣候、蟲害影響，可確保中藥資源的可持續利用，該成果當屬現代中藥研究之重大突破。

　　近年來，隨着人們對中醫藥醫療保健服務需求的日益升溫，市場對中藥材從量到質的需求不斷增長。然而，由於中藥材生長受環境制約，或生長緩慢，甚至難以人工種植；或藥用活性成分含量低微，提取成本過高等，都為中藥材的市場供應、中藥科研和臨床應用造成掣肘。在如何有效保護中藥資源的基礎上，保證質優量大的中藥材和中藥有效成分供給，日益成為中醫藥發展亟待解決的問題。

　　中國中醫科學院這項研究最現實的意義在於為中藥有效成分的產業化改進，提供了技術支撐和創新途徑。許多中醫人會津津樂道上世紀我國在中藥黃花蒿中發現並提取了青蒿素，但或許不知道，由於植物資源限制及提取成本高、產量低，導致青蒿素工業化的推廣生產存在困難。然而，今年4月，美國學者在釀酒酵母中合成了青蒿素，而此高效酵母菌株已由製藥公司大規模生產。

　　與此同理，對用於工業原料的中藥資源來說，此項科研技術利用合成生物學原理，生產中藥有效成分，具有綠色、低碳和資源可持續利用的特點，而且產品質量穩定，對市場反應靈敏，可大大降低成本，是未來天然藥物製備的主要方向之一；還能形成高附加值的新經濟增長點，為加快發展生物醫藥產業帶來新機遇。

　　中藥有效成分『不種而獲』。作為戰略性新興產業生物醫藥產業的重要組成部分，此項現代中藥研究成果具有的深遠意義，若干年後或許更為彰顯。