免煎藥：瑞士中藥推廣功臣

中藥在瑞士能推行開來，並日益昌盛，與免煎藥的應用直接相關。20年來，瑞士中醫藥行業在這方面積累了一定經驗，其中不乏值得借鑑之處。

飲食文化差異催生免煎藥

歐美人和我們國人在飲食習慣上有差異，不少食物在購買前就進行了充分加工，拿回家後不需特別處理就可下鍋烹飪或直接食用。比如，超市出售的肉食很少有帶骨的，甚至魚肉都是無刺的，常常把魚頭也扔了，反映在中藥上也是如此。

湯劑是最好的中藥治療方式，但湯藥的氣味嚇退了不少『老外』。要教會他們如何熬藥也讓人頭痛，筆者不只一次領教過這些『高鼻子』的腦殼有多方，對他們你一定不能說『一點點』『差不多』『大約是』，得精確說明是多少毫升、分鐘、刻度。若還要說哪種藥要先熬或後下，一定別提了，你解釋不清，對方也掌握不了。因此，筆者在經歷了幾次雙方都尷尬的湯藥應用後，基本不考慮用湯劑治病了。

免煎中藥是採用現代製藥技術對單味中藥進行全成分提取，進而濃縮、分離、乾燥、制粒的新型（或稱微型）『中藥飲片』。這種劑型首創於日本人長倉音藏，但長倉氏針對的是整個方劑，不是單味藥。這種整體提取、濃縮、製劑的方法，在上世紀50年代，被在日本求學的台灣同胞許鴻源博士接受並加以改良提高後，轉而應用於單味中藥製劑，於是便產生了能夠滿足中醫配方要求的這種『微型飲片』。

免煎中藥，國內也早已有之。據中商情報網報導，國內中藥配方顆粒行業總收，2006年爲2.28億元，2013年爲42億元，複合增長率高達51.6%。但與接近千億的中藥飲片售量相比，免煎藥所占份額只是其零頭。而在小小的台灣，免煎藥銷售量卻達到驚人水平，據稱年銷售額已逾千億台幣（約合人民幣200億元）。瑞士目前的免煎中藥幾乎都來自台灣。

免煎中藥優點多

傳統湯劑在混合煎熬時，藥物之間有合和作用，免煎藥是單味藥提取，缺少這一過程。除了這一不足，免煎藥服用方便、口感適人外，在保證藥方、效力和用量上都有著湯劑難以具備的優點。

其一，保證藥材質量。免煎藥是大批量生產的，原料需求量大，故藥廠都有專門的生產基地或供貨來源，進貨時有統一和嚴格的檢測制度，因而能在很大程度上把好原料藥材的質量關。

其二，藥性相對穩定。免煎藥是一種成品製劑，包裝規範，分量又輕，非常便於保存，加之有使用期限，故藥性在規定用期是穩定可靠的。

其三，劑量小而準確。中藥湯劑在各種劑型中用量最大，相比之下，散劑從古至今用量都很少，這是一個喝雞湯與吃雞肉的比較問題。與這兩者相比，免煎藥似乎是湯肉共存，用量小而準確與散劑相似，能保證處方量就是服入量，這非常有利於醫師處方用量的經驗吸取。

其四，標準化程度高。較之飲片中藥，免煎藥是一個工業化製品，從任何方面講，標準化程度都高得多，從藥物提取、加工過程，到計量包裝、服用要求等都有嚴格的程序和規則。標準化是生產過程規範和產品質量穩定的重要保證。這與湯劑將最終加工過程交給患者個人來完成相比，在保證藥劑質量上有天壤之別。

其五，能提高藥用成分含量。中藥包含植物藥、動物藥和礦物藥，就是植物藥也有莖、葉、花、實的不同，中藥湯劑是採用不同煎熬時間來解決這一問題的。然而，由於藥材種類差異太大和煎熬方法比較複雜，藥液質量較難保證。而免煎藥可通過變換提取方法來處理不同種類藥物，提高藥物有效成分的含量。

其六，能減輕中藥資源危機。中藥的需求量不斷上升，國內13億人再加上日益擴展的海外市場，給中藥資源帶來的壓力巨大。20多年前出版的【中國植物紅皮書】就收載了瀕危中草藥168種，占全部瀕危植物（398種）的42％。不少常用中藥，如杜仲、厚朴、胡黃連、肉蓯蓉等，都處於資源枯竭狀態。免煎藥在藥物用量和藥品加工、行銷、管理等環節都能大大減少藥材消耗，增加資源利用效率。

其實，即使在國內，傳統湯藥也與現代生活方式和節奏存在衝突。儘管湯劑最能反應中醫個體化治療的特點，有最好的療效，但操作複雜、味道苦澀、服量還大，小孩和年青人多不願接受。因此，僅就市場需求而言，中藥治療應該進行某些改革。筆者並不是否定湯劑的治療作用和應用價值，而是認爲應在保持湯劑基本特點的前提下，爲其尋找另一條生路。