雅趣說字：穿越千年說『千金』

雅趣說字：穿越千年說『千金』

    『千金』一詞的來歷，說法很多。有一點是明確的，那就是極言貴重。

    在我國古代，向有五金之說，『金』也並非專指黃金，而是泛指一切金屬及其製品。按照【山海經】【食貨志】【銅劍贊】【平準書】以及【說文解字】等典籍的詮釋，黃金為金，白金為銀，赤金為銅，黑金為鐵。

    據考證，黃金與銅發現和利用於同一時期。中國至遲在商代中期，就已掌握了鍛金術。但那時黃金尚未用作流通貨幣。漢代以前的金銀鑄件，更多是工藝器皿或飾品。在已出土的殷商文物中，就有金箔。四川金沙遺址出土的30餘件金器，包括金面具、金冠帶、圓形金飾、蛙形金飾、喇叭形金飾等。其中黃金含量約94%的太陽神鳥金箔，造型酷似鳳凰衛視台標。該件形同剪紙，渾圓鏤空，線條簡練，韻律流暢，四隻環繞飛翔的神鳥，極富象徵意義和想像空間。

    從我國貨幣發展歷史進程來看，大致經過了原始貝幣到金屬鑄幣再到代價紙幣這樣三個階段。在金屬鑄幣階段，銅錢流行的時間最長，其次是銀兩和金錠。從秦代半兩錢起，到民國通寶止，銅錢流行的時間長達2100多年。

    在我國早期文獻中，經常會看到『賞賜千金』『懸賞千金』『日費千金』等字樣，與千金相關的成語典故也很多。如，一笑千金，說的是周幽王為博褒姒一笑，立下千金賞格，甚至不惜屢次點燃報警烽火；千金市骨，說的是有位國君想買千裏馬，其手下花費千金買來的卻是馬的屍骨，此價一開，果然有許多千裏馬送上門來；一字千金，說的是呂不韋將【呂氏春秋】書簡懸掛在咸陽城門上，聲言有能增損其中一字者，賞以千金……這些典故中所謂的『千金』，並非具體數目，也不見得就是黃金，而是泛指價值極高的物或事。那麼，將人才特別是把富貴人家待字閨中的女子比作『千金』，又是怎麼來的呢？

    元代之前很長一個歷史時期內，『千金』是指才貌出眾的少男。南朝大臣謝莊有個兒子叫謝朏，自幼聰慧，十歲能文。謝莊等游山賦詩，讓謝朏也寫一篇，謝朏拿起筆來，一揮而就。宰相王彧誇讚說：『賢子足稱神童，復為後來特達。』謝莊笑了，手撫兒子的後背說：『真吾家千金。』元代雜劇【薛仁貴榮歸故裏】中，有句台詞云：『你乃是官宦人家的千金小姐，請自穩便。』據說，這便是『千金小姐』的最早文字表述，含有極言嬌貴之意。及至明清，話本中稱女孩子為『千金』的說法愈益流行開來。