中醫業成了僅次於餐飲的英國華人的主要收入來源

坐落在英國倫敦查令十字街上的康泰中醫館第11號店裝修簡陋，15平方米大小的房間，一側擺着櫃檯，負責接待的前台人員就在這裡登記預約，同時也出售藥品。櫃檯外側擺着3把椅子，算作等候區。房間裡另隔出來一間診療室，王以勝教授每天就在這裡接待病人。

這種中醫連鎖店，現在在唐人街附近有十五六家，都是經過『大浪淘沙』後的倖存者。巔峰時期，整個英國的中醫店有2000多家，超過歐洲其他國家的總和。中醫業成了僅次於餐飲的英國華人的主要收入來源，英國也成為亞洲之外第二大中成藥市場。以下為中醫在英國發展的幾個階段：

發端階段：中國神醫和中國茶治好了孩子的濕疹英國與中醫的淵源可以追溯到幾百年前。中醫藥最早是在17世紀時由傳教士帶到英國的。由於英國人一直有使用西草藥的傳統，所以接受中藥並不困難。

回顧起中醫藥在英國的發展歷程，在上世紀60年代就有英國人去中國學習針灸，然後回到英國開辦診所。當時英國還有十幾家私立針灸學校。

到了上世紀70年代，一批真正學過中醫的很優秀的醫生來到英國，在倫敦和曼徹斯特的唐人街開起了中醫店，羅鼎輝就是其中之一。

羅鼎輝和程銘釗一樣，畢業於廣州中醫藥大學，畢業後她曾在廣東省中醫院兒科工作。來到英國後，她在唐人街開辦了『康寧堂』中醫診所，她治病以中藥方劑為主，也因此帶動了英國第一批中藥的進口。

當時英國有許多兒童濕疹的病例，西醫療法對皮膚病是治標不治本的，而中醫治療皮膚病效果卻非常好。當時，羅鼎輝治好了許多患有濕疹的兒童，連英國著名皮膚病專家David Atherton也把自己的病人送到她的診所看病。David Atherton還著文指出，在其所在醫院未能治癒的病人，有70%被羅鼎輝治好。

英國主流媒體，例如【衛報】【觀察家】、BBC等都競相對其進行報道，其中英國電視台BBC1收視率最高的節目EQD在黃金播放時段，用半個小時報道了羅鼎輝醫生成功治療濕疹的事跡。英國人把羅鼎輝奉為『中國神醫』，把她開的中藥稱為『神奇的茶』。

讓中醫在英國燃起『燎原之火』的另一個契機是尼克松訪華。1972年尼克松訪華期間，隨訪的一名記者詹姆斯·羅斯頓患上了急性闌尾炎，在北京協和醫院做了闌尾切除手術，手術後採取針灸療法來消除疼痛，非常有效。

詹姆斯在華期間還參觀了針刺麻醉，回國後即在【紐約時報】上大篇幅發表了有關針灸的報道，在美國引起了轟動，也引起了美國衛生院對中國針灸療法的注意，也在英國掀起了一股『中醫熱』，針灸、拔罐等傳統技能受到了英國上至王族政要、下至平民百姓的推崇和歡迎。

當時倫敦有位叫梅萬方的華人，看到了中醫的商機，於是開始銷售中醫用品。他是英國第一個發明和使用一次性針灸用針的人。梅萬方後來又學習了中醫，上世紀70年代末期開始經營中醫診所。

從一個很小的店面做起，漸漸發展，規模越來越大，名望也越來越高。到90年代，英國很多名人都來梅家看病，其中最著名的就是戴安娜王妃。當英國媒體報道此事後，梅家診所在英國變得盡人皆知。

上世紀80年代末90年代初，隨着中國改革開放的深入發展，越來越多的華人來到了英國，中醫師也越來越多。中醫起到了很重要的文化交流作用，它從文化上慢慢改變了中國人在英國人心中的形象，讓英國人知道中國人不是只能做餐館的，也讓英國人對中國文化有了更深入地了解。

在湯淑蘭看來，那個時期是中醫在英國發展的萌芽階段。英國人簡單、善良、友好，對中醫的態度也是這樣，只要能治好病他們就會尊重。英國政府也很開明，對中醫沒有限制，因此，中醫發展有了很寬鬆的環境。

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