吃蘋果多的人肺更健康

吐痰、咳嗽、老覺得喘不上氣來――有這種症狀的人，吃蘋果或許會有好處。吐痰、咳嗽、呼吸困難是慢性阻塞性肺疾病（COPD）的症狀，荷蘭進行的一項以患該疾病的人為對象的調查發現，食用含黃素蛋白（flavoprotein）的食品越多的人症狀越輕。該調查結果發表在7月份的【American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine】雜誌上。

COPD是一種由於肺部有慢性炎症，呼吸機能逐漸下降的疾病。多見於吸煙者，日本的統計數據是40歲以上的人中每10人就有1人患COPD，這是一種多發病。病情較輕時會經常吐痰、咳嗽、偶爾喘不上氣來，而病情加重後由於呼吸困難就離不開氧氣瓶了。目前尚未找到能確實抑制病情進展的治療方法。

荷蘭國家公共衛生・環境研究所的Cora Tabak等人，着眼於水果等植物中所含的黃素蛋白。黃素蛋白有幾千種，據報道其中兒茶素（catechin）、黃酮醇（flavonol）及黃酮（flavone）具有防止COPD加重的效果。因此，他們在13651名COPD患者協助下，調查患者平常所吃的食物中兒茶素、黃酮醇及黃酮的含量與COPD的患病程度的關係。

結果發現，如果將按黃素蛋白的攝取量將患者分為5組的話，攝取量最多的人的咳嗽與憋氣程度比攝取量最少的人輕2、3成。判斷COPD患病程度時使用的第一秒用力呼氣量（FEV1.0）這一指標，也由於黃素蛋白的攝取量不同存在差異。

紅茶與蘋果中含有大量的兒茶素、黃酮醇、黃酮。但有意思的是，從紅茶中還是從蘋果中攝取黃素蛋白，與COPD的患病程度的關係是不一樣的。COPD的患病程度與紅茶的攝取量未見相關性，而吃蘋果越多的人COPD的症狀就越輕。