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书法，从某种意义上说，是用毛笔书写汉字创造意境表达感情的造型艺术。因此，书法之妙，全在用笔。 这一点，在毛笔基本定型的秦代，在书法上有造诣的李斯、蒙恬就已经认识到了。李斯用短锋扁笔书写『小篆』，立后学之宗祖。蒙恬不仅改良成功了流传至今的毛笔，还撰写了中国书法史上第一部论述毛笔的著作〖笔经〗。也就是说，早在两千多年前，先贤们就已经开始研究用笔方法———笔法了。 由于『笔法』在书『法』中占有『第一』的位置，两千多年来，历代书法家、书法理论家不断地进行深入细致地探索，提出了大量有独到见解的用笔方法。这些书家，越研究越觉得『笔法』实在是『奥妙无穷』，有时难以直接用非常明白通俗的语言文字准确地表述清楚，于是，便创造了一种『比喻法』———即用自然和人类社会的事物形象来类比如何用笔，以便使自己和后学者领会并掌握笔法的要领。 翻阅历代书法典籍，特选出以下9位书法家主要的16个用笔『比喻』，大体按时间顺序列出来和同道共勉。 一、用笔如『鹰望鹏逝』 李斯不仅是小篆的『鼻祖』，也是用『比喻』阐述笔法的第一人。『鹰望鹏逝』这个比喻就是他说的（也有学者认为是蒙恬的话）。原话是： 意思是：作书用笔要像苍鹰、鹏鸟捕食那样，先在空中飞翔、回旋、观望，看到『目标』之后疾速下飞贴近捕捉。这个比喻告诉我们，书者在笔头着纸之前，要先在空中摇曳取势，作落笔的『精神准备』，看准———弄清笔性、纸性、墨性、字体、字意；考虑好布局、风格之后，迅速下笔，方可捕捉到『目标』———预想的书写效果。 清代书法家朱和羹说：『能如秋鹰搏兔，碧落摩空，目光四射，用笔之法得之矣。』『鹰望鹏逝』法，也被称作『摇笔』。 二、用笔如『游鱼得水，景山兴云』 这两个比喻是李斯同一次说的，故而放在一起阐述。总的意思是用笔不要做作，要自然舒畅。要像鱼在水中自由自在、无拘无束、舒展活泼地游动；要像景山———大山上升起的云朵一样，飘然、悠闲、自在。意在强调从大自然的美中悟出用笔的规律来。 三、用笔『犹若登阵』 汉丞相萧何是中国书法史上把兵法引入书法的第一人。他在〖论书势〗中说： 『夫书势法，犹若登阵，变通并在腕前，文武遗于笔下，出没须有倚伏，开阖籍于阴阳。』
把书法的笔势、笔法比作登阵作战。意思是：登阵要随机应变，用笔要善于变通———在于用腕；登阵要调兵遣将，用笔要安排好点画；作战贵在神出鬼没，用笔要有起有伏；作战要能展开和集结，用笔、结体要善于处理好擒纵、提按、曲直、粗细、断连、起止、正攲、舒敛、向背、方圆等阴阳对立统一的关系。 四、『笔是将军』 书圣王羲之曾经担任过『右军将军』，对毛笔的神奇作用有独到见解。他在〖书论〗中说： 『下笔不用急，故须迟，何也？笔是将军，故须迟重。』
书圣为何把笔比作指挥作战的将军？是因为二者有共同之处。将军一个命令，关系到战争胜败、土之得失、人之生死。作书，笔一落纸，墨便成形，字的生命（骨肉气血神），不可改变。因此，书者下笔，要像将军发布作战命令一样，审时度势，谨慎从事，不可操之过急。 王右军还曾经把笔比作大刀、长矛，对于『字』的生命，有生杀予夺的作用，用起笔来一定要慎之又慎。 五、用笔当如『锥画沙』，如『印印泥』 这是初唐四大书家之一的褚遂良在〖论书〗中的原话。『锥画沙』、『印印泥』是两个展现笔意的著名术语，是从事书法的人不可不知的概念。 『锥画沙』，意思是说长矛一类武器（或工具）的锥锋画入平沙地里，沙形两边凸起，中间凹成一线。在纸上用笔，要像『锥画沙』一样，笔锋行在线条的中间，不显起笔、止笔的痕迹。而墨迹则浮在线条两边，使人感到凝重、突出、劲险、立体，富有质感、力感、涩感的效果。『印印泥』，是说用笔要像印章印在粘性紫泥上一样，深入有力、清晰可见，以造成布置均正、形体端严、黑白分明、圆静有力、刚柔相济的效果。 两个比喻，惟妙惟肖地勾画出了中锋用笔、注意藏锋之后所达到的『用笔之妙』。若能深解其意，『入木三分』、『力透纸背』的中锋用笔『诀窍』，才算领悟到了。 六、用笔如『孤篷自振，惊沙坐飞』 唐代书法家张旭在谈到用笔时说： 『孤篷自振』，是说用笔要像一种孤单的飞篷草浑身摇动一样，触动奋起、翻转奔逐。『惊沙坐飞』，是说用笔要像受到震动的沙子自然而然地飞起来一样，奔放纵逸、豪情激荡。 张旭绰号『张颠』，精晓楷法，草书最为知名。这句话的意思是，他看到了上面两种自然现象，领悟到了书法（草书）的用笔，从而使自己的笔势有了新奇的变化，达到了期望的『振飞』境界。 七、用笔如『屋漏痕』 『屋漏痕』，是『颜体』书法的创造者、唐代书法家颜真卿与向他求教的僧人怀素对话时说的。原话全文是： 『素曰：「吾观夏云多奇峰，辄常师之，其痛快处如飞鸟出林，惊蛇入草。又遇坼壁之路，一一自然。」真卿曰：「何如屋漏痕？」素起，握公手曰：「得之矣！」』
这里，有『醉素』之称的怀素，在谈到自己的用笔体会时，一连用了四个比喻：夏云奇峰、飞鸟出林、惊蛇入草、坼壁之路，应该说对用笔已经是很有研究很有体会了。然颜真卿却不以为然，一言以敝之曰『何如屋漏痕？』怀素听了，醍醐灌顶，茅塞顿开，肃然起敬，握手喜呼『得之矣！』可见『屋漏痕』的比喻更为形象、贴切、准确、经典。 『屋漏痕』的含义到底是什么呢？唐代以后，书家对此多有解释，多数人的观点认为是指中锋或藏锋用笔，『言不露圭角』。今人沈尹默在〖书法论丛〗中解释得比较明白，说『屋漏痕』是：『雨水渗入壁间，凝聚成滴始能徐徐流下来，其流动不是径直落下，必微微左右动荡着垂直流行，留其痕于壁上。』从沈尹默先生的解释中可以看出，这个『痕』的『形象』是自然的、有涩势的、有质感的、总体垂直的。若用笔蘸墨书写，能达到这个效果，那就进入到了笔法的最高境界。 『屋漏痕』，是对用笔要求和艺术效果的一个非常著名的形象化比喻，是有志于书法的人不可不知的概念。需要指出的是，怀素的『四个比喻』也是可供借鉴的，其中的『坼壁之路』，指墙壁自然开裂处具有天然清峭、没有人为布置之巧的『裂纹』，用笔若能如此，点画一定会浑然天成。这一比喻也常为后人引用。 八、用笔如『长年荡桨』 北宋诗人、书法家黄庭坚在〖山谷题跋〗中说： 『元佑间书，笔意痴钝，用笔多不到。晚入峡，见长年荡桨，乃悟笔法。』
此处『长』字念『涨』音。『长年』，是长江三峡人对船头把篙船工的称呼。『长年荡桨』意为船工荡桨。黄庭坚是1101年56岁时乘船路过三峡的，所以说是『晚入峡』。这句话的意思是说，黄庭坚多年为『用笔不到』、『笔意痴钝』的事所苦恼，晚年乘船过三峡，看到船工在一定空间范围内，有节奏的前俯后仰，把船桨推出挽回，一去一返，协调自然。由船工摇桨自然『到位』的动作，黄庭坚悟到了用笔如何自然『到位』。从此，用笔开始如船工般悠然『荡漾』，一扫『痴钝』的笔意。 后人评价黄庭坚的书法作品，『飘动荡漾，大概是得长年荡桨之助吧』。黄庭坚活到61岁，一生对用笔都非常重视，曾说：『古人工书无他异，但能用笔耳。』『凡学书，欲先学用笔。』黄庭坚从『长年荡桨』中领悟到『飘逸』的笔法，是他多年研究笔法，积累了丰富的实践经验后朝思暮想『顿悟』的结果。 九、用笔如『折钗股』 南宋词人、音乐家、书法家姜夔在〖续书谱〗中说：『折钗股欲其曲折圆而有力。』 钗，妇女发髻上的一种首饰，多为韧性很好的金银材料打造，一般由两股合成。『折钗股』，是笔画转折处的用『金银钗』的形象作比喻的一种笔法。意思是用笔到线条转折之处，笔毫要平铺，锋要正，要圆而不扭曲、不偏斜，以便使转折处的线条像折弯的『钗股』一样，表层圆畅、均称，内部劲健、含力，显出一种宽闲圆美之态。 后代书家对这一比喻也多有解释，清代书法家朱履贞在〖书学捷要〗中说：『折钗股者，如钗股之折，谓转角圆劲力均。』 以上李斯、萧何、王羲之、褚遂良、张旭、颜真卿、怀素、黄庭坚、姜夔等9人的16个比喻，涉及到用笔的重要性、观念、姿势、动作、技巧、效果等各个方面，是『笔法』的重要组成部分，『书法』的重要传统之一，也是历代书家传授的用笔『真经』（对这些比喻的可行性也有不同认识）。踏入『书道』的人，不可不知以上比喻。但『比喻』毕竟是比喻，它只是对事物本质的一种『接近』，并不是事物本身，习书者在实践中只可参照，不可拘泥。因为说到底，『杀猪杀尾巴———各有各的杀法』，上述9人都是书法大家，每人对笔法的感受———比喻也不一样嘛。 为便于记忆，我们将16个比喻连句为『用笔口诀』： 『笔是将军，犹若登阵。鹰望鹏逝，游鱼得水，景山兴云。长年荡桨，惊沙坐飞，孤篷自振。夏云奇峰，坼壁之路，惊蛇入草，飞鸟出林。锥画沙，印印泥，折钗股，屋漏痕。悟得其中奥妙，用笔定能通神。』
需要指出的是，翻阅典籍，发现宋代之后———即元、明、清的书家，在探讨用笔方法的『比喻』上，基本上是重复、注释、延续唐宋之前的说法，很少有独到见解的新比喻。故笔者也只选到宋代之前。从这个侧面可以看出，宋代之前，关于如何用笔，已经研究得比较透彻了。因此，欲学书者在学习和把握用笔方法时，应多看宋代之前的书法理论著作和经典墨宝。 | 
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