“字”的构造和文字类型(3)

  来源: 中国汉字网

3.文字类型和字数、偏旁、字组
字的总数量跟特定语言单位需要的字数构成反比例关系。
“在书法家那里，一个汉字就是一个造型单位……但是拼音文字的数量，无论哪个民族都不能与汉字相比拟，它们至多也不过数十个，造型单位太有限了。”［6］这是“外行人”说了内行话。
为什么字母的数量比汉语的字的数量要少？因为字母是表音文字中的字，字母直接对应的是语音单位。汉字是表意文字，字直接对应的是有意义的语素，有的是单音节的词。语音单位中的音节、音素自然比语言单位中的词、语素在数量上少。
不过，事物总是辨证统一的。在用表意汉字记录的汉语中，字的总数多，但是记录一个词需要的字却少，平均只要2个左右。例如：“人”、“国家”、“现代化”。相反，英语的“字”(字母)的总数只有26个，但是记录一个词需要的字，平均需要6个左右。例如：“a”、“do”、“get”、“note”、“study”、“deadly”、“inverse”、“national”、“beautiful”、“naturalize”、“originality”、“unfrequented”、“rearrangement”、“unexceptionable”、“impressionability”。
这种反比例关系，如同数学上的十进制跟二进制的关系。十进制虽然有“0、1、2、3、4、5、6、7、8、9”十个符号形式单位，但是表示“☆☆☆☆☆”这个数目只要1位数字“5”。然而，二进制虽然只要“0、1”两个符号形式单位，但是这个数目需要3位数字“101”。这是系统自我平衡的需要。古代汉语的音节数量多，所以单音节的词多；现代汉语音节数量少，所以多音节的词多。其中的道理也是一样的。
部件和字组在不同文字类型中有不同的表现。
什么文字需要用部件对字进行内部结构再编码？如果一种文字的总的数量超过一定数量，例如超过100个，人们就会想办法对字进行内部再结构，使相对无限变成相对有限，使相对混乱变成相对有规律。
例如，词文字、语素文字因为直接与成千上万的词或者语素发生联系，因此字数量必然成千上万。因此，包括词文字和语素文字的表意文字必然会有部件。这些部件根据词或者语素的声音和意义的全部或者局部进行形体上的设计，但是不是等同它们的声音和意义。表意文字中的部件，因此可以分为“义旁”、“音旁”。有人把“义旁”、“音旁”分别叫做“义符”、“音符”［8］。有的部件因为在设计、演变和改革中没有或者失去这种明显的声音和意义联系，就只能叫做“记号”，例如“赵”里面的“×”。
造字方法中的“象形字”是由一个“义旁”构成，“会意字”是由几个“义旁”构成，“形声字”是由“义旁”和“音旁”构成，“指事字”是由“义旁”和“记号”构成，“假借字”是由一个转变功能的“音旁”构成。
表音文字中的音素文字不会出现部件。因为一种语言经过音位归纳的音素是非常有限的，不过几十个。因此音素文字往往只有几十个字，用简单的几种笔画就可以设计这些字的形体，不需要再分解成部件层次。
但是，表音文字中的音节文字情况就不一样了。因为有的语言音节数量不多，例如日语只有大约100个，所以日语设计的音节文字，每个字代表一个音节，不需要把这个音节再区分部件。然而，朝鲜语言的音节有几千个，作为音节文字的朝鲜文字，必然会有几千个对应音节的字。几千个字，如果不再分解，记忆起来相当困难。所以，它在内部又根据构成音节的音素的不同分别用不同部件代表。如果朝鲜文字不是局限在传统文字汉字的音节方块的影响中，那么可以把这些表示音素的部件直接变成独立的字，就变成更加方便的音素文字。表音文字的部件必然是单纯的“音旁”。