汉字溯源：不

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“不”为“胚”的本字。甲骨文的“不”字，上面的一横表示地面，下面的须状曲线表示种子萌发时首先向地下生长的胚根。所以，“不”字的本义乃指植物的胚种。“不”字后来多借用为否定词，于是本义逐渐消失。
(北京大学出版社供稿)