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朱子宗孔，不宗孟。
朱子又曰：圣人说话，磨棱合缝，盛水不漏。如云"一言丧邦"，"以直报怨"，自是细密。孟子说得便粗，如云"今乐犹古乐"，"太王好色"，"公刘好货"之类。横渠说："孟子比圣人自是粗。颜子所以未到圣人处，亦只是心粗。"
当折中于孔子，勿以孟释孔，衡荀。程朱也认为孟子性善说不足，而补以气质之说。
朱子虽批荀，但也承认“荀子尽有好处，胜似扬子”，又曰：“荀子说‘能定而后能应’，此是荀子好话。”相比后儒要公允温和多了，在程朱眼中，荀子肯定要高于汉唐之儒，只是不及孟子。
吾又曰：谭嗣同反纲常而反荀，但他也没有全盘否定荀子，说荀子究天人之际，多发前人所未发，岂可非之！
韩非取老子君人南面之术，有得于老，谓之尊老，则非也。韩非底子是法家，对道家有所吸收而已，拜于荀子门下，也是想向儒家学些东西。岂如荀子尊孔耶？而以类比，无知矣。
司马迁史记孟荀并列，而非荀韩并列，乃老韩并列，其有意哉！孟荀并列，由来久矣。《史记·儒林列传》：“天下并争于战国，儒术既绌焉，然齐鲁之间，学者独不废也。于威、宣之际，孟子、荀卿之列，咸遵夫子之业而润色之，以学显于当世。”太史公外，刘向《孙卿书录》称董仲舒“作书美孙卿”，可知董仲舒亦尊荀。刘向本人也赞扬荀子：“惟孟轲、孙卿为能尊仲尼”，“孟子、孙卿、董先生皆小五伯”，“如人君能用孙卿，庶几于王”，可见董仲舒、刘向皆荀孟同尊。除此之外，陆贾、贾谊、班固、王充、徐干等人亦重荀子，其学亦与荀子有渊源。
荀子革命思想不亚于孟子。孟子肯定汤武革命，曰诛独夫，非弑君。齐宣王问曰：“汤放桀，武王伐纣，有诸？”孟子对曰：“于传有之。”曰：“臣弑其君，可乎？”曰：“贼仁者谓之‘贼’，贼义者谓之‘残’。残贼之人，谓之‘一夫’。闻诛一夫纣矣，未闻弑君也。”荀子亦反驳汤武为篡之说，曰“诛暴国之君，若诛独夫。”“汤武非取天下也，修其道，行其义，兴天下之同利，除天下之同害，而天下归之也。”又曰：“夺然后义，杀然后仁，上下易位然后贞，功参天地，泽被生民，夫是之谓权险之平，汤武是也。”
荀子绝非愚忠维护帝王，曰：“入孝出弟，人之小行也。上顺下笃，人之中行也；从道不从君，从义不从父，人之大行也。”荀子坚持道统高于政统。
荀子亦只肯定秦奉公守法而已，其他都是批秦。
荀子《强国》：力术止，义术行，曷谓也？曰：秦之谓也。威强乎汤武，广大乎舜禹，然而忧患不可胜校也。𫍰𫍰然常恐天下之一合而轧己也，此所谓力术止也。曷谓乎威强乎汤武？汤武也者，乃能使说己者使耳。今楚、父死焉，国举焉，负三王之庙，而辟于陈蔡之间，视可司间，案欲剡其胫而以蹈秦之腹，然而秦使左案左，使右案右，是乃使雠人役也；此所谓威强乎汤武也。曷谓广大乎舜禹也？曰：古者百王之一天下，臣诸侯也，未有过封内千里者也。今秦南乃有沙羡与俱，是乃江南也。北与胡貉为邻，西有巴戎，东在楚者乃界于齐，在韩者逾常山乃有临虑，在魏者乃据圉津－－即去大梁百有二十里耳！其在赵者剡然有苓而据松柏之塞，负西海而固常山，是地遍天下也。威动海内，强殆中国，然而忧患不可胜校也，𫍰𫍰然常恐天下之一合而轧己也；此所谓广大乎舜禹也。（言秦忧患不可胜消）
《性恶》：天非私曾骞孝己而外众人也，然而曾骞孝己独厚于孝之实，而全于孝之名者，何也？以綦于礼义故也。天非私齐鲁之民而外秦人也，然而于父子之义，夫妇之别，不如齐鲁之孝具敬文者，何也？以秦人从情性，安恣孳，慢于礼义故也。（言秦乏礼义）
《议兵》：齐之田单，楚之庄𫏋，秦之卫鞅，燕之缪虮，是皆世俗所谓善用兵者也，是其巧拙强弱，则未有以相君也。若其道一也，未及和齐也；掎契司诈，权谋倾覆，未免盗兵也。齐桓、晋文、楚庄、吴阖闾、越勾践是皆和齐之兵也，可谓入其域矣，然而未有本统也，故可以霸而不可以王；是强弱之效也。
秦四世有胜，𫍰𫍰然常恐天下之一合而轧己也，此所谓末世之兵，未有本统也。（斥秦为盗兵，末世之兵）
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