《乞宽免税粮急救民困以弥灾变疏》1
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《乞宽免税粮急救民困以弥灾变疏》 《乞宽免税粮急救民困以弥灾变疏》作于武宗正德十五年三月南赣巡抚任上。正德十四年三月到七月江西多月未下雨,各府纷纷上报禾苗枯死,夏税秋粮无从征收,人民愁叹,将要流离失所。王阳明派遣官吏和老人(年高德重的耆宿)去实地查勘,情况属实。当时正赶上宁王朱宸濠叛乱,为拉拢百姓支持自己,朱宸濠打出了蠲免税粮的旗号,一时间群情汹汹,毕竟老百姓得考虑自己及家人的吃饭问题。王阳明考虑到情况危急,就通行告示,表示奏请朝廷蠲免钱粮,希望大家能够申明大义,顾念“祖宗休养生息之泽”,并暴露宁王之前的劣迹。于是,人心稍定,宁王之乱也顺利平定。 事后,阳明向朝廷上了一个折子,请求蠲免遭遇旱灾地方的税粮,“以救残伤之民,以防变乱之阶”。折子最后还把皇帝数落了一通,“伏望皇上罢免冗员之俸,捐不急之赏,止无名之征,节用省费,以足军国之需,天下幸甚!”明自太祖以来,就注重纳谏,设立监察御史、给事中等专门言官,并允许臣民直接上书。比如,万历皇帝连续几年没上朝,大理寺左评事雒于仁上著名的《酒色财气疏》,指出明神宗有“纵酒、好色、贪财、尚气”四大病,并呈进《酒箴》《色箴》《财箴》《气箴》加以劝诫。 王阳明这份奏疏也秉承了明臣恳切而犀利的风格。比如,在提到江西百姓这两年连续遭受旱灾、变乱、师旅、供馈、诛求、征敛等痛苦,已经到了一个极点了,如果继续攫取其“膏血”,“有人心者,尚忍为之乎?” 阳明还提出,如果朝廷背弃承诺(此前,巡抚代表朝廷发布了免税的承诺),不体恤百姓痛苦,老百姓就会觉得朝廷连宁王朱宸濠都不如,“宸壕叛逆,犹知优免租税”。如果在文网密布的满清朝廷,这么说会犯大忌,受到皇帝的严旨申斥,并可能成为文字狱牺牲品。 王阳明还引用了孟子的“恒产者有恒心,无恒产者无恒心”的观点,说现在江西地方形势尚未稳定(受连续几十年的匪患和最近的宁王叛乱影响),“彼(百姓)无家业衣食之资,无父母妻子之恋,而又旁有追呼之苦,上有捶剥之灾,自非礼义之士,孰肯闭口枵腹,坐以待死乎?”“民者,邦之本,邦本一摇,虽有粟,吾得而食诸?”可以说,忠君爱民之意、老成谋国之心溢于言表。 在最后,王阳明希望朝廷能够念及“地方涂炭之余,小民困苦已极,思邦本之当固,虑祸变之可忧”,蠲免江西全省正德十四年、正德十五年两年的税粮四十万石。为此,明末施邦曜评价此文:“婉转剀切,谈民疾苦处,令人心恻。谈利害处,令人神悚。真是大儒救世文章。” |