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图1
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图2
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图3
又到了毕业季。
想起了学生时代。记得我们毕业时，同学们个个“一颗红心两手准备”，豪情满怀齐声高唱《毕业歌》，走向社会。
如今时代不同了，校园里弥漫的是温馨而伤感的离别气息。毕业生对自己的学生时光怀着深深的眷恋，有聚餐谢师，有拍照留念，有毕业旅游……
此时，有位毕业生问我：学校毕业了，可我不懂为什么用这两个字，它是如何演变而来的？
我欣然作答如下。
先从甲骨文字形说起。毕（毕）（图1），上端像网形，下端是柄，似一把长柄的网兜。不过，在甲骨文里，早期的“禽”与“毕”不但字形相似，义也相近，只是音异，读（音近今）。到了金文里“毕”的字符上面加个“田”（图2），与“禽”分道扬镳，成了田猎所用的网。所以许慎《说文解字》曰：“毕，田网也。”
“田网”是什么东西？段玉裁《说文解字注》曰：“田猎之网也。”田猎又是什么呢？那得从“田”说起，许慎认为：“树谷曰田”，这是后来的意思。远古时“田”同“畋”，从攴（）田。“攴”表示手的动作，故其初义为打猎。也就是说，田是狩猎、捕捉野生鸟兽。《孟子·梁惠王下》：“今王田猎于此。”说的就是这个意思。
田猎在远古是一种制度，始于夏、商，是以休闲猎获为目的的活动，纳打猎、射箭、驾车等训练为一体，既可除害，又可获取猎物，上层社会颇为风行。《诗·齐风·还序》：“哀公好田猎，从禽兽而无厌，国人化之，遂成风俗。”《左传·襄公三十一年》：“譬如田猎，射御贯，则能获禽。”
“毕”就是田猎时用的长柄小网，一种用网捕取禽兽的工具。《诗经·小雅·鸳鸯》：“鸳鸯于飞，毕之罗之。”疏曰：“网小而柄长谓之毕。”毛传曰：“毕所以掩兔也。”
记得读小学时，生物课老师组织我们到野外捕捉蝴蝶、蜻蜓之类，我们自己动手制作网兜，长长的柄，顶端有个网兜，与甲骨文的“毕”有点相似。当然，我也是读了甲骨文之后，才恍然大悟，原来这技术还是先人发明的，至少已有数千年历史。
小小捕取禽兽的工具，如何会演变成与读书毕业有关的呢？古人造字真是充满了想象力、创造力，将字的本义推演、发展出新的意义。“毕”是捕鸟兽的工具，无论是否捕到，或者漏网逃跑了，可算是完成了一件事，于是便推演出了完毕、结束的引申义，并且还进一步引申为副词，表示全部义，如“众妙毕备”“群贤毕至”“毕恭毕敬”等。以此看来，从捕鸟兽的工具演变为“毕业”，有其内在联系，也算顺理成章的。
至于“毕业”的“业”字，也有话可说。
业（业）（图3），《说文解字》：“大版也，所以饰悬钟鼓。”即大版为乐器架子上方的横木，刻有如锯齿，用以悬挂钟、鼓、磬等乐器。此为“业”的本义。业，也称书版，《尔雅》曰：“大版谓之业”，故书版谓之业。《礼记·曲礼》：“所习必有业”，古人视读书学习为上，遂将读书称为“业”。《孟子·告子下》：“愿留而受业于门。”也就是说，愿意留在这里学习而成为门下。这是由“学习”引申为“学业”。
人生在世，学习是永无止境的，活到老，学到老应该是每个人的终身追求。虽然学生时代的学业结束了，但人生的学习也许才刚刚开始。“入学初识门庭，毕业非同学成。涉世或始今日，立身却在生平。”启功先生对毕业生的寄语发人深省。 | 
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