『一柱香』還是『一炷香』

  來源: 人民教育網　

除夕燒頭香，即上第一炷香，據說能給人帶來好運。  


    『柱』，本義是支撐房屋的柱子。段玉裁說：『柱之言主也，屋之主也。』引申泛指一般的柱狀物，如『頂梁柱』『擎天柱』『偷梁換柱』等。也指彈撥樂器上的系弦木，如『膠柱鼓瑟』，李商隱【錦瑟】詩中有：『錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。』  


    『炷』的本字是『主』，意思為燈心。【玉篇】：『炷，燈主也。』借指燈、燭。引申指可以燃燒的柱狀物。再借用作量詞，用於點燃的線香，如唐代許渾【秋夕宴李侍御宅】：『燭換三條燼，香銷十炷灰。』表示時間長短的說法，有一句俗語，叫『一炷香工夫』，諺語有『人爭一口氣，佛爭一炷香』。  


    可見，『柱』和『炷』兩今字的功用不一樣，互不通用。關鍵的一點是，『炷』字從火，用於指燃燒的東西，用作量詞時，專門用來計量線香的數量。『一炷香』是不可以寫成『一柱香』的。


徐世華