『老公』並非太監

  來源: 羊城晚報

最近網上熱傳一個段子：『老公』原本是指太監。理由是清人筆記【棗林雜俎】記李自成進京後驅逐太監，『群呼打逐老公』。
姑且勿論【棗林雜俎】刊刻時是否脫落疊字中的『公』字，這也難掩在這之前『老公』作為丈夫的俗稱，已在民間流行多年的事實。
請看元雜劇【鴛鴦被】：『我今日成就了你兩個，日後也與我尋個好老公』；再看【水滸傳】：『那大王叫一聲：「做什麼便打老公？」魯智深喝道：「教你記得老婆！」』
在『打老公』事件中，『老公』出自『老公公』。明史說，明代掌管宮廷事務的衙門長官叫『掌印太監』，從此太監成為宦官的專稱。
當時太監專權，吏治腐敗，官員尊稱大太監為『老公公』，宮中辦事的中層太監叫『公公』，但宮內數以萬計操雜役的下層太監是不配稱『公公』的，他們叫『淨軍』。
那麼，『老公公』是什麼意思呢？讓我們看看它的歷史語境：嘉靖年間外戚武清去見大太監馮時，不得不恭恭敬敬地叩頭，口呼『老公公』，而馮只是屈膝回禮，謙讓說：『皇親免禮。』
但武清還不是始作俑者，在他之前某大臣上書大太監劉瑾，落款是『門下小廝上恩公老公公』。由此可見，這裡的『老公公』猶如老祖宗。這個稱謂，是權力通殺一切的中國官場的產物。
而民間口語中的『老公』，卻是另一碼事。廣東客家學者羅雲曾考證說：『公』原作『君』，由於『君』音轉念如『公』，故民間俗稱丈夫為『老公』。
古代婦女稱丈夫為『夫君』或『郎君』，文言簡作『君』。【禮記・內則・注】說：『凡妾（妻子）稱夫曰君。』『君』在古漢語中也作敬稱，語境與『您』接近，『夫君』就是『丈夫您』的意思。
不過，這裡要強調『稱夫曰君』要與『天地君親師』區別開來，此『君』非彼『君』。
筆者不揣淺陋，對羅雲的考證作點補充：『公』是古人對男性長輩的尊稱，例如把老年男子叫『阿公』，家翁或外祖父叫『公公』，但『公』在古代也指父親。
【廣雅】釋義說：『公，父也。』那麼古代婦女稱丈夫作『老公』，應是模擬孩子的口吻暱稱丈夫，猶如北方人喊『（孩子）他爹』或『老頭子』。
『老婆』也是一樣，古人呼母為『婆』，例如南北朝民歌：『阿婆不嫁女，哪得孫兒抱』，所謂『老婆』便是『（孩子）他媽』或『老媽子』的意思。
後來，『老公』行蹤變得撲朔迷離，疑似撇下『老婆』銷聲匿跡。上世紀80年代，粵語挾着港貨的風頭北上，『老公』竟被當作港產俚語『出口轉內銷』。害得北方的朋友再見到它時，竟然自家人不認自家人。
說來也怪不得網友，誰叫編辭典的學者也弄不清『老公』的原委呢，例如成語辭典對『公說公有理』的注釋便很繞口：『公公說的有公公的道理。』儘管注釋還是回歸『各說各的』意思上去，但在文字上是誤注。
網上對『老公』的誤讀不但混淆了掌故，更有荒誕不經的傳說。有個帖子說，廣州城裡髮廊林立，小姐濃妝艷抹倚門賣笑，居然當街高呼：『老公，進來玩玩啦！』
在下弱弱問一聲，這從何說起？且不說敝邑的阿Sir從來不是吃素的，就算真有那麼回事吧，一門子心思獵艷的『麻甩佬』（好色之徒）要到髮廊找小姐快活，碰上小姐這麼一吆喝，還敢昂首闊步往髮廊里闖嗎？
（陳小朗）