『公私』二字的由來

  來源: 成都日報

土陶燒制的巨型酒罈子，小口大腹尖底，蜀人叫內江罈子。附耳壇口之上，能聽見嗡嗡的混響聲。『其名自呼』，所以名瓮，繁體作Y，通稱瓮壇。難怪感冒鼻塞，人說『說話瓮聲瓮氣』，某人鼻孔內有息肉堵塞着，被呼為『瓮鼻子』。   甲骨文公，下面像小口形，上面表示嗡嗡聲的傳播，酒罈子的本體就省略不畫了。這個公字是瓮字的雛形,後來才添瓦的。公本是瓮，甲骨卜辭中有『三公』『多公』『王公』，指商朝已故的先公先王，無一處指酒罈子的，可知公字該是借用的了。王室諸公，大都吃得肥肥胖胖，大腹便便，體型正像巨型瓮壇，所以比喻尊稱曰公。【詩經】有『夙夜在公』，又有『公堂』，公指王公貴族，絕無今之公共、公平、公有之義，更與大公無私不沾邊邊。
春秋戰國百家爭鳴，法家韓非由於敵視平民擁有私產，害怕百姓富了不好統治，他又不懂文字之學，所以才著書說：『自營為厶，背厶為公。』厶是私字古寫。許慎外儒內法，【說文解字】乃雲，『公，平分也。從八從厶。八猶背也。』完全附合韓非之說。八原本是扒樹皮的扒字，並無背離之義。厶象薏苡形，也沒有私有之義。周朝的王公們自認為代表全民，於是有了『天下為公』之說，接着造出公共、公平、公有諸詞，公字的本義從此隱沒了。
私苡二字同源，在甲骨文都象薏苡形。最初是同一個字，後演變成不同的兩個字，讀音也互異了。私(sī)苡( yǐ)今音互異，古音相通。古音為啥相通，道理就不說了，怕大家煩。
薏苡屬禾本科，開紅白花在葉腋間，果實橢圓形，有硬殼。看甲骨文便知其狀。俗呼藥玉米、回回米、薏珠子。脫殼便成苡仁，色白，入藥。金文苡正是薏苡和人字的組合，義指苡仁古寫作以，後加草頭作苡。
私字古音通苡。從禾說明私這種農作物屬禾本科。從厶，說明這種農作物是薏苡植株。私字本來不含私有一義，更非所謂『營私』，它只是農作物之一種而已。不過這種農作物和小米、水稻、高梁、稷子有所不同。這些農產品能拿去交公糧，薏苡卻不能，可以由農戶自己處理，或出售，或自享。私既然由自己處理，便孳生出私有一義，而與公有概念對立起來。當時所謂公有，指『多公』，即統治者之所有，含義與今迥然不同。