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來源: 【中國稻作史】 三、播種和育秧
（一）直播 水稻的直播有兩種情況，一是旱稻（陸稻）的旱地直播，二是水稻的水田直播，從後者演變出育秧移栽技術。前者則始終行直播。根據李根蟠、盧勛等近年來提出的農業起源於山地說，旱稻的直播顯然早於水田的直播。他們調查雲南少數民族如怒族、傈僳族、佤族、布朗族的水田技術表明，南方少數民族早期的水田技術很多由旱地生產技術而來，人工灌溉和水田農具是後起的。換言之，旱稻的種植早於水稻。因而旱稻直播早於水稻直播。而旱稻的直播又來自『旱谷』（雲南少數民族的稱呼）和其他作物的混播。如西盟佤族就盛行以旱谷為主的混作間作，他們將旱谷和雞爪稷、粟、高梁、黃瓜、冬瓜等種子混在一起點播或撒播。並傳說這是他們的祖先給旱谷找『伴』①。這是一種原始農業形態的遺存，表明最初的稻子播種乃是旱直播的混播。從混播分離出單作是後起的，如獨龍族的單作僅僅是近幾十年才發展起來的。
原始稻作分化出旱稻和水稻以後，水稻最初也是直播。南北都一樣，南方的『火耕水耨』當然是直播。北方從西漢【鍤ぶ書】至北魏【齊民要術】都講的是直播水稻及旱稻。【齊民要術】水稻篇已經提到播種之前，先用水淘去空秕的稻種，浸水催芽三天，候芽長二分時播種，用種量為『一畝三升，擲』。這擲即是直播的形象描述。在催芽之前十天，要將稻田『先放水，十日後，曳陸軸十遍』。『陸軸』又稱『`』（音歷宅），為北方用牛牽挽輥壓水田的農具。旱稻的播種也要先經催芽，所不同的是用『耬耩䅖種之』。（見旱稻篇）說用耬耩䅖種比用手工擲播為省種而安全。如遇天寒也可不必催芽即下種，以免出芽的易凍死。旱稻初出苗，還可以『猶欲令人踐壠背』，因為『踐者茂而多實也』。水稻或旱稻在北方早期的種植中其播種期拖得很長，分為上中下三時，水稻的播種期一般比旱稻為遲些。據【齊民要術】的介紹，水稻的播種期『三月種者為上時，四月上旬為中時，中旬為下時』。旱稻『二月半種稻為上時，三月為中時，四月初及半為下時』。農業經營愈粗放，播種期的幅度愈大，在大幅度的播種期中分出上中下三時是一種趨向精確的反映。旱稻播種期要早於水稻可能同旱稻的土壤供水受限制有關。
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① 李根蟠、盧勛:【中國南方少數民族原始農業形態】，農業出版社l987年版，第63―64頁。
（二）育秧 育秧技術的發明和應用，原因不同。北方的育秧移栽，出於減輕草害，南方的育秧移栽雖然同樣有減輕草害的作用，卻與複種制的發展有密切關係，特別是多熟製發展以後，移栽是解決季節矛盾的最有效措施。
北方水稻移栽的記載始見於東漢・崔的【四民月令】：『五月可別稻及藍。』別稻指水稻移栽。具體講移栽理由的是【齊民要術】水稻篇；『既非歲易，草稗俱生，芟亦不死，故須栽而薅之。』
南方稻田從唐宋以後因稻麥（豆、油菜）複種的擴大，大部分稻田改用育秧移栽，因而育秧的經驗積累很快，以陳輟杜┦欏返摹吧破涓苗篇』最為詳備。陳甑睦礪凼牽骸胺倉種玻先治其根苗，以善其本。本不善而末善者鮮矣。』即是說弱苗無好稻的意思。他認為使秧苗健壯應具備三個條件：『種之以時（播種期合適），擇地得宜（秧田選擇合適），用糞得理（秧苗施肥合適）。』從宋至清，育秧技術日趨完備，現分以下環節介紹。
1．秧田整治。 陳昵康餮硤鎇【ê笥誶鋃時就『再三深耕之』，使經霜凍『土壤蘇碎』。然後在田裡鋪放莖葉殘根等，到開春再耙轉，『以糞壅之。若用麻枯（芝麻餅）尤善』。明末【沈氏農書】則要求嚴格在秧田除稗，可減少本田稗害：『先將面泥剄去寸許，掃淨去之，然後墾倒。臨時罱泥鋪面，而後撒種。』這是較徹底的除稗措施。清初的【梭山農譜】（1717）要求秧田的質量是：『土爛如面，水平於鏡。』這兩句話一直流傳至今，成為衡量秧田質量的標準。
2.浸種、催芽及下種。 浸種催芽技術在【齊民要術】中只提到『浸水催芽三天，候芽長二分時播種』，比較簡略。詳細的介紹當推宋初推廣占城稻時由朝廷頒布的種植法：『令擇民田之高仰者，分給種之。其法曰：南方地暖，二月中下旬至三月上旬，用好竹籠周以稻稈，置此稻於中，外及五斗以上，又以稻稈覆之，入池浸三日，出置宇下。伺其微熱如甲拆狀，則布於淨地，其萌與谷等，即用寬竹器貯之。於耕了平細田，停水深二寸許，布之。經三日，決其水。至五日，視苗長二寸許，即復引水浸之一日，乃可種蒔。』①
宋代的勸農文中也多有敘說浸種催芽技術。至元代王禎【農書】中講到天晴澆冷水和陰寒天氣澆溫水來調節種子堆發芽中的溫度，則為其他農書所未道及：『至清明節取出，以盆盎別貯，浸之；三日，漉出納草@中。晴則暴，乓運，日三數。遇陰寒則乓暈綠潰候芽白齊透，然後下種。』
明代的【便民圖纂】（1502年或稍後）講浸種催芽首次區分旱稻和晚稻，敘述也簡明扼要：『早稻清明前，晚稻穀雨前，將種穀包投河水內，晝浸夜收，其芽易出。若未出，用草Q（覆蓋）之。芽長二三分許，拆開，抖松，撒田內。撒時必晴明，苗易堅。亦須看潮候。二、三日後撒灰於上，則易生根。』這一段敘述，直至現在的農民浸種催芽，基本如此。
關於秧田的播種量，沒有直接的記載，【齊民要術】所說的『一畝三升』是直播田。【便民圖纂】說『每畝一斗』也是指的本田所需的播種量，因該書『收稻種』一節說明收稻穀留種時，按『每畝計谷一斗』計算。這與【農政全書】所記完全一致：『玄扈先生曰：今人用谷種，畝一斗以上。密種而少糞，難耘而薄收也。』②清乾隆御題【耕織圖】詩則說『一畝率三升』，清末【潘豐豫莊本書】也說：『每田一畝，下種三升足矣。』明清用種量相差三倍是正常的。象現代由於耕作制複雜，稻區自南至北擴大，每畝用種量（秧田）一般變動在100～400斤間，極端多的可達600斤，少的不滿l00斤③。宋應星【天工開物】說每畝秧田可插本田25畝，則明清時的秧田播種量變動於每畝7.5～25斗之間。
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① 【宋會要輯稿】。
② 徐光啟：【農政全書】（1628），樹藝，谷譜上，稻。
③ 中國農業科學院主編：【中國稻作學】，第十一章，育苗移栽。
3．秧田水層管理。陳輟杜┦欏范雜諮硤鐧乃層管理有精闢的記述：『大抵秧田愛往來活水，怕冷漿生水。青苔薄附，即不長茂。』又：『作幔ㄌ錒。┕罄，則約水（控制水層）深淺得宜。』水層的深淺並非一成不變，要根據天氣晴雨而定：『若才撒種子，忽暴風，卻急放干水，免風浪淘盪，聚卻谷也。忽大雨，必稍增水，為暴雨漂s，浮起谷根也。若晴，即淺水，從其曬暖也。然不可太淺，太淺即泥皮干堅。不可太深，太深即沒沁心而萎黃矣，唯深淺得宜乃善。』
4．秧齡和插秧。【天工開物】載『秧生三十日，即拔起分栽』，這是最普通的秧齡。該書又進一步指出秧齡太長會發生秧田拔節、插後抽穗，結籽稀少的現象：『秧過期老而長節，即栽於畝中，生谷數粒，結果而已。』【沈氏農書】提到控制秧苗老嫩以應付天氣的變化：『若秧色太嫩，不妨擱干，使其蒼老。所謂秧好半年田。……若亢旱之年，又不可早將秧壅興（壅興指施肥太多使苗徒長），恐插蒔遲，而秧蒿敗也。』為了防備意外不測，『凡人家種田十畝，須下秧十三畝』。即使有多餘，還可以相互調濟。
明末南方平原的某些稻田已有雙季連作稻，早稻收後，再插晚稻，一般多是耐寒的晚糯。連作晚稻的秧苗多儘量延長秧齡，以補本田生育期因遲插而縮短的矛盾。這種晚季秧，【天工開物】稱之為『再生秧』：『南方平原，田多一歲兩栽兩獲者。其再栽秧，俗名晚糯，非粳類也。六月刈初禾，耕治老*{艹膏}田，插再生秧，其秧清明時已偕早秧撒布。早秧一日無水即死，此秧歷四五兩月，任從烈日賂晌抻恰！彼謂聽任太陽曝曬即是通過減少水分供應，以抑制秧苗生長，達到延長秧齡的目的。這種技術在本世紀50年代發展連作稻時，浙江等地區即曾廣泛使用，稱之為『水秧旱育』或『旱地育秧』。
稗草是稻田的主要雜草，不容易除盡，原因是稗的幼苗和稻苗很難區別，一旦長大抽穗，又先於稻穗成熟落粒。稗子很小，很容易混在打穀的過程中。『農田插秧秧綠時，稻中有稗農未知。稻苗欲秀稗先出，拔稗飼牛唯恐遲』 ①。到了稗草抽穗時才拔除，已經影響水稻
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① 元・方回『種稗嘆』。
產量，已經影響水稻產量，是不得已的辦法。更主動的措施是從秧田起把好去稗的關口，使稗苗不致跟着秧苗插到本田中去。所以前人對於秧田除稗也積累很多經驗。首先是學會識別稗和秧的形態差別：『稗葉純似稻，節間無毛。』①所謂節間無毛是正確的，稻苗的節間有毛狀葉耳，稗則沒有（稻有葉舌，稗沒有葉舌則前人未曾注意到）。又有人指出稗和稻的不同在於稗葉『色深綠』②。這也很正確。早於【沈氏農書】百餘年的【烏青志】即介紹秧田除稗的辦法：『秧田最忌稗子，必將面泥*去掃淨去之，然後墾倒，臨時罱泥鋪面。』因為去年的稗子落粒多在田土表面，先將面泥除去一層，再用河泥鋪面，確是好辦法。清代四川的地方農書【三農紀】提出拔秧時要與揀去稗草結合：『拔秧須輕手拔出，就水洗淨，去根上泥，揀去稗草，鬚根齊葉順，用草束小把，量田畝拔秧，用小籮筐于田勻布，乘耙後渾水插之。』
前人對插秧質量與本田生長的關係也很重視，明・馬一龍【農說】提出：『達順則豐，覆逆乃稿。縱橫成行，紀律不違，密*為儔，尺寸如范』的原則，即要求插秧時的秧根要直（順），不可拳曲（覆逆），否則容易死苗（乃稿）。規定的行株距疏密（密* |
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