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來源: 環球科技報 明初，朝廷實行積極的海洋政策，駐紮在大閩江口區域的衛所將士以及民間航海技術人員為確保鄭和下西洋的成功做出了巨大貢獻。成化年間，福建市舶司移至福州，福州成為專通琉球的朝貢貿易港口。明中期後，在海禁政策的高壓下，民間海洋發展轉向為反體制的走私貿易。月港開放後，大閩江口區域又逐漸成為福建對日本海上走私貿易的中心與對日本長崎的移民中心。
所謂大閩江口區域，是指北起連江。南至福清，包括福州府城以及閩縣、侯官、長樂等沿海縣份在內的沿海區域。所謂海洋發展，『它不僅指發展生產力的海洋產業和海洋科技，還包括向海洋用力的政治、經濟、外交、軍事、教育等社會系統及其運作所結成的種種關係，以至海洋政策、理論、戰略、觀念、心理等人文素質，由此構成海洋經濟、海洋社會、海洋人文三個層面。』①海洋發展的主體是指向海洋用力並從事海洋活動的社會群體，它包括官方以及民間的各種海上力量(諸如造船力量、港口力量、海上武裝力量、海商力量、海盜力量等等)以及海上活動等。迄今為止，學術界對大閩江口區域海洋發展尚缺乏專門研究，本人不揣淺陋，拋磚引玉，以求教於方家。
一、明初鄭和下西洋的基地
鄭和下西洋是中國海洋發展史上的空前壯舉，也是中國古代國家海洋發展史上的里程碑。在這一過程中，駐紮在大閩江口區域的左、中、右衛與鎮東衛的將士，以及沿海民眾也積極參加了這一彪炳史冊的官方海洋活動，並為國家海洋發展做出了重大貢獻。
福州自古以來就是造船基地。明初，福建都指揮使司於府城左、右、中三個衛，各興建了一個造船廠，為沿海各衛所、水寨建造戰船。據史載，『烽火門等五水寨造船廠，在府城東南河口，舊福州三衛，各置一廠，左衛廠在廟前，中衛廠在象橋，右衛廠即今所。景泰間，鎮守監丞戴細保議並於此，每歲選委指揮一員，提督修造各水寨備倭舟船。』②真「防海之舟，曰官蚣，曰快船，曰哨船，委指揮一員造之。三衛舊各有廠。景泰間，始並為一廠，在河口。隆慶元年，改設於桔園洲，郡寨游外，更烽火、南日、浯嶼、銅山四寨，不隸福州衛，亦造舟於此。』③上述三個造船廠，只是到了景泰年間才合併為一廠，並遷移到閩江口附近。
福州三衛造船廠曾為鄭和下西洋建造過艦船。明成祖朱棣繼位後曾經多次下令造船，為鄭和下西洋做準備，明確給福建的命令有兩次，『永樂元年(1403)五月辛巳，命福建都司造海船百三十七艘。』④「永樂二年(1404)正月癸亥，將遣使西洋諸國，命福建造海船五艘。』⑤福建都司下轄的只有福州三衛船廠，這些船隻由福州三衛船廠建造是毫無疑問的。
當時，除上述三個造船廠外，長樂造船廠也承擔過下西洋的造船任務，『永樂七年(1409)春正月，太監鄭和自福建航海通西南夷，造巨艦於長樂，時稱鄭和為三寶下西洋，師還閩中，以征將士，升賞有差。先是，長樂有十洋成市，狀元來之讖，至是造舟於此。』⑥乾隆【長樂縣誌】中也有類似的記載：『明永樂間，太監鄭和通西洋，造巨舶於此，奏改太平港。』鄭和第七次下西洋，於宣德六年(1431)二月二十六日到長樂，十二月九日離開五虎門出洋，在長樂停留長達十個月之久，其中原因之一就是為了在長樂建造戰船。據記載：鄭和下西洋，『詔書既下，有司官先在長樂十洋地方造舟，工匠數千。該處便有人搭寮開店貿易，人如雲集，竟成大市。』⑦
福州是鄭和下西洋的航海基地。太平港是福州的外港，原名馬江，港內江面遼闊，風平浪靜，外有五虎門為天然屏障，出五虎門即為太平洋，離福州僅有60公里，是一個理想的天然避風良港，太平港就是因為鄭和下西洋，海舟泊於此而得名。史載：『太平港，在(長樂縣)西隅。吳王夫差嘗於此造戰艦，即古吳航頭也。國朝永樂十一年，太監鄭和通西洋，泊舟於此，奏改今名。』⑧鄭和的隨員費信也留下了歷史記載：『永樂七年(1409)巳丑，上命正使太監鄭和和王景弘等統領官兵二萬七千餘人，駕使海舶四十八號，往諸番國開讀賞賜，是歲秋九月，自太倉劉家港開船，十月到福建長樂太平港停泊，十二月於福建五虎門開洋，張十二帆，順風十晝夜到占城國。』⑨
福州府境內的駐防官兵，由於輪流在水寨防禦倭寇，大多數官兵熟悉海上生活，富有作戰經驗，能夠適應海上風濤的考驗，因此鄭和船隊在太平港停泊期間，挑選了大批官兵隨行。這些官兵為鄭和七次下西洋的成功做出了巨大貢獻，不少人付出了生命的代價，根據保留下來的有關記載，僅軍官就有數十人之多。現根據北京中國第一歷史檔案館收藏的明萬曆二十一年(1593)兵部重修的【福州右衛選薄】(以下簡稱【選薄】)以及【閩書・武備志】等書的記載，列舉如下：
(一)福州中衛17人：
有指揮僉事劉貴，副千戶董智、莊輝、鄧惠、孫起，百戶屠俊、翟斌、姚政、趙真，試百戶沈斗保、張剪住、羅福生、謝栓住、嚴觀、王佐、胡貴、陳連生。⑩
(二)福州右衛13人：
有正千戶王忠，百戶韓大(【閩書】卷68【武軍志】作『韓十八』，姑存疑)、朱俊、陳福、羅恭，試百戶李隆、夷得、林拱、萬保、蒲清、鄭鈺、蔡齊、李貴等。⑾．
(三)鎮東衛梅花千戶所1人。
『「夏麟，崑山人。……永樂中以西洋功升任(正千戶)。』．⑿
(四)其他衛所徵調下西洋1人。
蘇州衛中所試百戶，閩縣人『許興，……原系總旗，因下西洋，於沙岸與重荻緣胸松庇泄Γ除前職。』子許成替襲實授世襲百戶。⒀
此外，長樂人黃參，『字求我。至德里黃李人，明永樂七年(1409)，太監鄭和駐長樂，造艦下西洋，參從征有功，授忠武尉，累遷游擊定遠將軍及和總管府中軍。』⒁
鄭和船隊遠涉滄溟，不僅需要許多遠洋船舶，而且也需要大量的航海技術人員，如舵工、火長、工匠等，以確保船隊的正常航行。福州府沿海人民依海為生，積累了豐富的海上生活經驗，能夠熟練掌握各種航海導航技術，成為鄭和船隊的首選對象。鄭和下西洋『始則福建廣浙，選取駕船民梢中有經貫下海者稱為火長，用作船師，乃以真經圖式付與領執，專一料理，事大責重，豈容怠忽。』⒂長樂【黃李合譜】記載：『明永樂七年，鄭和第三次下西洋中，舟師忠武尉名黃參，長樂塘嶼鄉人，在其舉薦下，邑人從之者眾，隨師遠航。』福清人林貴和，就是因為通曉陰陽而被鄭和船隊選中，專司日月星辰，掌管氣候觀測，據載『貴和通易，善卜筮之說，國朝永樂間，五從中貴人(鄭和)泛西海，人諸夷邦，往返輒數年，竟無恙，考終於家。』⒃ |
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