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來源: 論劍歷史門戶網 自齊霸中衰，楚又乘虛而入，中原的一些小國都在其支配之下。當時不僅魯、鄭屈服於楚，甚至象齊這樣的大國也受到楚的威脅。由於晉的強盛，晉楚之爭勢在 必然。公元前632年，晉楚發生城濮之戰，楚人戰敗。晉文公和齊、魯、宋、衛等七國之君盟於踐土（今河南原陽），並得到周王的策命。是年冬，晉文公又會諸侯於溫（今河南溫縣），周王也被召去赴會，晉躍升為中原的霸主。
文公死，襄公立。襄公依靠文公手下的一批老臣，不僅能使內部穩定，同時還打敗白狄與秦人，故晉仍能保持其霸業。
秦霸西戎：周東遷時，秦襄公因護送平王有功而被封為諸侯。秦原來居於今隴東，周東遷後，占有岐西之地。德公時居雍(今陝西鳳翔)。到穆公時秦漸強大。秦 和晉通婚，故關係較密切，兩國又因接壤而經常有矛盾。在晉文公卒後，穆公即乘晉喪而東向派兵襲鄭，後因鄭有備而退回，但在行經今河南澠池、洛寧一地時，遭到晉伏兵的狙擊，秦師全軍覆滅，三師被俘。此後，秦不斷和晉較量，如公元前625年，秦伐晉，戰於彭衙（今陝西白水），秦戰敗；一年後，穆公親自率兵伐晉，渡過黃河後，燒毀乘舟，晉人見秦有決一死戰之心而不敢應戰。秦由於國力不如晉，故屢與晉戰而很少得利。而晉正好堵住秦東向的通道，故秦很難進入中原。出於以上原因，秦只好向西發展，擊敗附近的戎人以增強自己的力量。史稱穆公『益國十二，遂霸西戎』。同時，秦與南面的楚國加強聯繫，從穆公以後到春秋末，秦一直和楚站在一起而與晉為敵。
楚莊王之勝晉：在晉文、襄時期，楚不敢與晉爭鋒。到楚穆王時，楚不斷對其鄰近的小國尋釁，先後滅掉了江（在今河南汝寧）、六（在今安徽六安）、蓼（在今 河南固始）等小國。晉自襄公卒後，大權旁落於趙盾之手，趙盾為了樹立自己的勢力，排斥異己，殺靈公立成公, 晉放鬆了對外的爭霸活動。而這時楚的國勢正盛, 楚人范山對穆王說:『晉君少，不在諸侯，北方可圖也。』楚看出晉國的弱點，很想到中原建立霸業，但不久穆王即死去。
繼穆王而立者是莊王。莊王初年，楚的局勢很不穩定，接連發生貴族暴亂，又逢天災侵襲，而鄰近於楚的群蠻、百濮也都乘機對楚進行騷擾。莊王平息亂事，並在內政方面作過一些改革，能夠賞罰分明，大小貴族各有所用，使『群臣輯睦』；對人民也有所加惠，即使經常出兵，但國內也可以『商農工賈，不敗其業』。由於莊王治國、治軍有方，楚國力日益強盛。
公元前606年，莊王伐陸渾之戎（今河南伊川一帶），觀兵於周郊，並派人向周詢問周九鼎之輕重，以表示有吞周之意。公元前598年，楚攻破陳的都城；次年又興兵圍鄭，鄭被困三月因城破而降楚。公元前594年，楚又圍宋達九月之久，宋向晉告急，晉因畏楚而不敢出兵。宋、鄭等國都屈服於楚，莊王成為中原的霸主。
鞍之戰和鄢陵之戰 隨着晉霸的中衰，常和晉站在一起的齊，漸對晉藐視起來。齊頃公時，齊一面和楚連結，一面又不斷對魯、衛兩國用兵。另外又不尊重晉的使臣。公元前589年,魯、衛兩國因不堪齊的侵伐而向晉求救，晉派兵攻齊，兩軍激戰於鞍（今山東濟南），齊師戰敗。齊與晉結盟，並答應歸還占領魯、衛之地。這次戰役表明，晉雖不如以前強盛，但齊仍不是晉的對手。
鞍之戰晉獲勝後，又引起楚對晉的敵意。這年冬，楚以救齊為名而大興師。接着楚在蜀（今山東泰安）舉行了盟會，參與者有齊、秦、宋、鄭、衛等十國，聲勢頗 盛。晉不敢出來與楚抗爭。當然，楚也不敢攻晉，兩強處於相持階段。
公元前580年，晉厲公立。厲公頗有重整晉國之意，於即位之初就打敗了狄人和秦人。被晉人稱為『四強』的齊、秦、狄、楚，這時除楚之外，都為晉所制服。
公元前579年，晉、楚兩國在宋華元的調停下議和，但兩國均缺乏誠意，只能使矛盾獲得暫時的緩和。公元前576年，楚首先違約而向鄭、衛發動進攻。次年，晉國以鄭服於楚為藉口而伐鄭，鄭向楚求援，楚恭王率大軍救鄭，晉、楚兩軍大戰於鄢陵，楚戰敗而退兵。鄢陵之戰後，晉在實力和條件上略勝於楚，晉厲公因此驕傲自滿 起來。
晉悼公復霸 厲公被殺之後，晉國卿大夫之間的鬥爭也趨於緩和，故在悼公時期，晉勢復振。
悼公在對付戎人方面採取魏絳和戎的策略，即用財物去換取戎人的土地，以代替過去的單純的軍事殺伐，藉此抽出部分的兵力來加強對中原的爭霸活動。公元前571年，晉在虎牢城以逼鄭。鄭背楚而倒向於晉。這時晉、楚俱在走向下坡，但相比之 下，晉略占優勢，故楚不敢與其相抗。悼公能夠復霸，原因就在於此。當然，晉的霸業，至此也已接近尾聲。
向戌弭兵：公元前546年，宋向戌繼華元而提出弭兵之議，晉、楚、齊、秦四大國都表示同意。是年六、七月 間，晉、楚、齊、秦、宋、衛、鄭、魯等十四國在宋都開弭兵之會。齊、秦是大國，邾、滕是齊、宋的屬國，這四國不參加盟約。會上規定晉、楚之從必須交相見，就是說兩國的僕從國既要朝晉又要朝楚，同時承認晉、楚為 霸主，遂出現了前所未有的霸業由兩強來平分的現象。
弭兵之會後的幾十年中，由於晉、楚兩強力量的接近於平衡，彼此的軍事衝突較以前大為減少。
小國對霸主的貢賦 西周時各諸侯都要定期對周天子納貢，春秋時因周衰而此制漸廢。隨着大國爭霸的出現，各小國都要向霸主國交納貢奉。特別到春秋晚期，霸主國為了加緊對小國的勒索，甚至規定出貢賦的標準，如魯襄公幾次到晉國去聽政，就是去聽取晉對魯賦的具體數目。霸主為了能保證有這種收入，時常對小國施加軍事威懾，小國為了不致遭受戰爭的災難，故必須不斷地對霸主交納奉獻。【左傳】說：『魯之於晉也，職貢不乏，玩好時至，公卿大夫，相繼於朝，史不絕書，府無虛月。』除了晉以外，楚是另一個霸主，齊是強鄰，魯對這兩國也不敢稍有違抗。據【左傳】記載，魯在春秋時期，對晉、楚、齊三國共朝見過三十三次。
鄭國地當晉、楚之間，兩強發生軍事衝突時，鄭受害最大。鄭在子駟當政時期,採取唯強是從的策略,『犧牲玉帛，待於二境，以待強者而庇民焉。』後來子產當 政，他對晉人說：『以敝邑之褊小，介於大國，誅求無時，是以不敢寧居，悉索敝賦，以來會時事。』鄭和魯一樣，為了少受討伐，只能向兩強多交貢賦。鄭人每次 赴晉，都要帶着豐厚的禮品，如晉安葬晉平公，鄭執政子皮帶着一百輛車的禮物前去送葬。春秋晚期，晉的執政都很貪婪，加重了對小國的壓榨。【左傳】說:『范宣子為政，諸侯之幣重，鄭人病之。』又說：『韓宣子為政，不能圖諸侯，魯不堪晉求。』霸主國的苛求無厭，使小國承受着很重的負擔。但和魯鄰近的滕、小邾、杞、等小國，都要經常去朝魯，如杞對魯稍有不敬，魯則出兵討伐之，可見魯又模仿着強國去對待比自己弱小的國家。
吳的興起和吳破楚 地處長江下游的吳國，由於經濟文化較落後，在春秋前期和中原各國少有來往，其活動狀況也不見於史書記載。
從春秋晚期開始，吳漸漸強大起來。公元前583年，晉採納從楚逃亡到晉的申公巫臣的策略，扶植吳國以制楚，派巫臣使吳，並把中原的乘車、射御、戰陣都教授給吳人，還『教之叛楚』。從此，吳果然加緊對楚的進攻,屬於楚的一些蠻、夷，也漸被吳所吞併。
公元前515年，吳公子光殺王僚而自立，即吳王闔閭。【左傳】稱闔閭與民『辛苦同之』，是一位有作為的君主。吳在其治理下而日益強盛。公元前512年，吳滅徐（在今安徽泗縣北）。楚的卿大夫這時已感到吳的威脅，而且也預見到吳將是楚不易對付的強敵。吳重用楚亡臣伍員。伍員認為『楚執政眾而乖，莫適任患』，建議吳王把吳軍分成三部分，每次出一師以擊楚，如此輪番地去擾楚，便可削弱楚人，最後以三軍攻之，楚一定無法支持。吳王接受了這一計謀，果然，從楚昭王即位之後,『無歲不有吳師』，使楚疲於奔命。
公元前506年，吳大舉攻楚。吳軍溯淮而上，轉戰於小別山、大別山一帶。繼而吳與楚軍戰於柏舉（今湖北麻城），楚軍失利。吳從攻楚以來，五戰皆捷，吳軍遂 攻入楚的郢都（今湖北江陵），昭王奔於隨（今湖北隨縣）。楚申包胥入秦乞師，秦襄公派兵車五百乘以救楚。 楚人在秦的支援下，把吳軍逐出楚境。楚因遭到這次大敗而失去其霸主地位。
吳伐越和越滅吳：越和吳相毗鄰，占有今浙江一帶。越乘吳忙於攻楚而經常出兵以襲吳。公元前496年，吳伐越，戰於今浙江嘉興，吳師敗，吳王闔閭負傷而卒。公元前494年，吳王夫差為報父仇而敗越於夫椒（今江蘇蘇州），又乘勝而攻入越都。越王勾踐率領五千甲盾而退保於會稽山（今浙江紹興），並使人向吳求和，伍員要求夫差滅越以除吳心腹之患，而夫差因勝越而驕傲自滿，不聽伍員諫阻而許越議和。
吳勝越以後，自以為從此可無後顧之憂，於是一心想到中原和晉、齊試比高下。公元前486年，吳人在邗（今江蘇揚州附近）築城，又開鑿河道，將長江、淮水接連 起來，開闢出一條通向宋、魯的水道，進逼中原，在其壓力下，魯、邾等國紛紛臣服。公元前485年，吳派舟師從海上伐齊；次年，又興兵伐齊，大敗齊師於艾陵（今山東萊蕪），齊軍主帥國書戰死，吳俘獲齊兵車八百乘。公元前482年，吳王夫差與晉、魯、周等國會於黃池（今河南封丘）。在這次會上，晉與吳都爭作霸主，晉由於國內內亂未止，故不敢與吳力爭，使吳奪得了霸主的位置。
【左傳】說夫差時,『吳日敝於兵，暴骨如莽』，又說他不恤民力,『視民如讎』。吳在爭霸方面雖得逞，但連年的興師動眾，造成國力空虛。越王戰敗以後，不忘會稽之恥，臥薪嘗膽，『十年生聚而十年教訓』，越的國力漸漸恢復起來。而吳對此並不警惕。吳王為參加黃池之會，竟率精銳而出，使太子和老弱留守。越王勾踐 乃乘虛而入，大敗吳師，並殺死吳太子。夫差聞訊而匆匆趕回與越議和。吳長期的窮兵黷武，民力凋敝，難以和越對抗。公元前473年，越滅吳。
勾踐滅吳之後，步吳之後塵，以兵北渡淮，會晉、齊諸侯於徐州。越兵橫行於江淮以東,『諸侯畢賀,號稱霸王』。【墨子】說當時的強國是楚、越、晉、齊，『四分天下而有之』。在春秋末到戰國初，越代吳成為長江下游的強國。
各國君主權力下替和卿大夫的兼併鬥爭
春秋時從周王室到各個侯國，君權不強者占大多數。魯、宋、鄭、齊、晉等國的君權日益衰弱，而主宰國家命運的卿大夫為了爭權奪利，又不斷地展開激烈的兼併鬥爭。
魯國在僖公時，由桓公之子季友秉政，其後代稱季孫氏。季友之兄慶父、叔牙之後為孟孫氏、叔孫氏。這三家皆為桓公之後，故稱三桓。僖公以後到春秋末，魯的政權基本上由三家所把持。襄公時，季孫宿執政，三分公室，魯君實力被削弱。到昭公時，昭公被逐出魯國，流浪在外七年而卒。
【左傳】說：『魯君世從其失，季氏世修其勤。』由於季氏頗得民心，故魯國出現『民不知君』的現象。但隨着三桓勢力的過於強大，三桓的家臣也非同一般。在春秋晚期，南蒯、陽虎、侯犯等先後起來反對季氏和叔孫氏，象陽虎就一度執掌魯的大權，即所謂的『陪臣執國命』。由此又反映出三家也在走向衰微。宋國的卿大夫和魯一樣，以公族子孫為主，如有戴公之後的華、樂、老、皇四家，後來有桓公之後的魚、盪、鱗、向四家。整個春秋時期，宋國的執政不出於戴、桓兩族，其中尤以戴族為多。各大族的傾軋很激烈，到春秋晚期，桓氏勢力被剷除，剩下戴族的樂、皇幾家。
鄭國的執政以穆公後人為主。穆公有十三子，其中罕、駟、豐、游、印、國、良七家為強族，即所謂的七穆。從春秋中期到晚期，任鄭執政者不出這七家。齊國在春秋早期由國、高二氏掌握大權，以後又有崔、慶二氏，這四家都是齊的公族。屬於異姓貴族者有姬姓的鮑氏和媯姓的田氏。田完本為陳國的公子，後逃到齊，桓公使其為工正。齊莊公時，田氏漸漸得勢。景公時，田乞為大夫。田氏為了擴張自己的勢力，『其收賦稅於民，以小斗受其粟，予民以大斗』，以此來籠絡人心,抬高田氏在齊國的聲望。景公死後,田氏滅國、高二氏，田乞專齊政。到其子田常時，鮑氏、晏氏也為田氏所除，田氏占有的土地比齊君的封邑還大。到田盤時，田氏的宗族『盡為齊都邑大夫』。田氏在外則和晉通使，成為齊國的實際統治者，齊宣公則有名無實。後田氏廢康公（宣公子），代替姜氏而統治齊國。
晉國從獻公時起,不許立公子、公孫為貴族,公子、公孫只好離晉而仕於他國。這就是所謂的『晉無公族』,為春秋時他國所無的現象。排斥公族，導致異姓或國姓中 疏遠的卿大夫得勢。文公、襄公時,狐、趙、先、胥等氏頗有權勢，以後又有韓、魏、欒、范、荀氏等強大宗族。春秋中期以後，卿大夫之間兼併激烈。從厲公時起,胥氏、欒氏被翦除,到春秋晚期只剩下最強的趙、魏、韓、范、中行氏。後來趙又滅范、中行氏。春秋末年，智氏最強，趙聯合韓、魏而消滅智氏。晉長期的卿大夫兼併鬥爭到此告一段落，晉國也被這勢均力敵的三家所瓜分。到戰國初年,三家得到周天子的認可,晉國乃分成趙、魏、韓三國。
以上幾個國家都因為存在強大的同姓或異姓貴族勢力，致使君權削弱，『權去公室，政在家門』。卿大夫為了爭權奪利，引起內亂頻繁發生。但並非諸侯國皆如此，如楚王的宗族雖強盛，卻未形成象魯、晉那樣實力很大並能控制君主的強家，故楚的君權較許多中原國家為強。秦的情況和楚也有某些相象之處。 |
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