釋『龍』

  來源: 【漢字文化】 劉慶俄 首都師範大學文學院教授

『龍』在中華民族的心理中占有重要位置。過去，至高無上的皇帝可稱真龍天子；皇帝登基、議政、接見大臣的朝廷又稱龍廷；皇帝的正式朝服被稱為龍袍。現在，億萬炎黃子孫均可稱為龍的傳人，遇有盛大節日，人們往往舞龍慶祝。這一切說明，中國人是十分崇敬『龍』的。但是，要問『龍』到底是什麼，卻眾說紛紜，莫衷一是。
　　

    許慎在【說文解字】中說：（龍是）『鱗蟲之長。能幽能明，能細能巨，能短能長。春分而登天，秋分而潛源。』高鴻縉在【中國字例】中說：『按：龍不知為何物，或曰今之{魚，{即鱷，……說解云云，已屬神話。……鱷本兩棲，不列蟲魚而列於獸類者，以其靈怪也。』（轉引自【金文詁林】）【甲骨文詁林】說：（龍是）『方國名。』【現代漢語詞典】說：（龍是）『我國古代傳說中的神異動物，身體長，有鱗，有角，能走，能游泳，能興雲降雨。』【漢語大詞典】則說：（龍是）『傳說中的一種神異動物。身長，形如蛇，有鱗爪，能興雲降雨，為水族之長。』【新華字典】則說：（龍是）『我國古代傳說中的一種身體長的有鱗、有角的動物。能走，能飛，能游泳。近代古生物學上指一些巨大的有腳有尾的爬蟲。』更有甚者，有人竟認為『龍』其實就是蜥蜴。這些說法雖然都可能各有各的根據，但都沒有說服力。
　　

    很顯然，把『龍』說成是自然界的某種真實動物，是根本不對的。鱗蟲之長、水族之長、巨大的爬蟲、鱷魚、蜥蜴等等，都不能騰雲駕霧、興雲布雨，與中國人心目中的『龍』相差甚遠，簡直不着邊際。再說，中國人怎麼可能對行動笨拙，甚至性情兇殘、面目可憎的動物如此垂情呢？把『龍』說成是傳說中的神異動物，雖然與中國人心目中的『龍』有所接近，但仍不是一回事。再神異的動物也不能騰雲駕霧、呼風喚雨吧？也不能遨遊世界、無所不在吧？
　　

    那麼，『龍』到底是什麼呢？其實，『龍』就是中國人心目中的管興雲布雨的神。我們知道，遠古的人們曾認為，自然界的一切都由神操縱着，一切自然現象都是神的意志的表現，人要想辦事成功、生活幸福，必須得到神的保護。流傳到現在的商代的甲骨文，生動而又深刻地表現了商人的這種心理。水是人類須臾不能離開的東西，沒有了水，人將無法生存；而充沛的雨水將使五穀興旺、人壽年豐；當然，過量的雨水將造成江河泛濫、洪水成災。因此，我們的祖先崇拜掌管興雲布雨的神，不但是可能的，簡直是必然的。甲骨文中的『申』（神的古字）作，與『電』本是一字，後來才分化為兩字，正說明了古人認為有閃電就有神，閃電與神密不可分。
　　

    把『龍』解釋為管興雲布雨的神，還有以下根據：
　　

    ①裘錫圭先生告訴我們： 『古代遇到旱災還往往作土龍以求雨。【山海經・大荒東經】：「大荒東北隅中有山名曰凶犁土丘。應龍處南極，殺蚩尤與夸父，不得復上，故下數旱。旱而為應龍之狀，乃得大雨。」郭璞註：「今之土龍本此。」【淮南子・地形】：「土龍致雨。」高誘註：「湯遇旱，作土龍以像龍，雲從龍，故致雨也。」（或謂此是許慎注）同書【說山】、【說林】也都講到土龍求雨之事。【春秋繁露・求雨】對作土龍的方法有較詳細的敘述。桓譚【新論】（【後漢書・禮儀志】劉昭注引）、【論衡】的【亂龍】等篇都討論了土龍求雨的問題。
　　

    從甲骨卜辭來看，商代已有作土龍求雨之事。安明一八二八：
　　

    （用法與「唯」相近）庚（焚）又（有）雨。其乍（作）龍於凡田，又雨。
　　

    【作龍】卜辭與焚人求雨卜辭同見於一版，卜辭中並明言作龍的目的在為凡田求雨。可知所謂「龍」就是求雨的土龍。
　　
   
……
　　

    看來，【淮南子・地形】注說上湯遭旱作土龍以致雨，可能是確有根據的。』（【甲骨文與殷商史】32―33頁）
　　

    這就是說，商人以為『龍』是管興雲布雨的神，作土龍是可以得到降雨的。
　　

    ②在甲骨文中，『龍』的常用義是方國名，但顯然這不是『龍』的本義。由於用例有限，甲骨文中『龍』的本義上尚有待研究。徐中舒先生認為，『龍』的本義是神o名，有的專家不同意。但據於省吾先生考證，在甲骨文中，『龍』又有寵佑義，後分化出『寵』字。『甲骨文問某事，而說龍、……不龍、其龍、不其龍者，龍都應讀為「寵」。這是貞問能否收到鬼神的寵佑。』（【甲骨文字釋林・釋『鼎龍』】218頁）這些『龍』顯然都是名詞用如了動詞，『龍』由神o義引申為神o寵佑義。
　　

    ③【時憲書】（曆書）中，常有『六龍治水』『十二龍治水』的說法。著名神話小說【西遊記】還編了許多故事，把龍王治水錶現得惟妙惟肖，得到了億萬讀者的喜愛。這說明，『龍王治水』在很多中國人的心中，是根深蒂固的。否則，吳承恩就不會那麼寫；即使吳承恩那麼寫了，讀者也會有意見。
　　

    掌管興雲布雨的神為什麼叫『龍』呢？大概是因為下雨時常常伴隨着雷鳴閃電，而雷鳴的聲音恰恰就是『lón饋薄Ｖ鋇較衷冢人們仍然用『lón lón饋崩蔥穩堇咨。古人用雷鳴的聲音稱謂興雲布雨的神，不是順理成章的事嗎？
　　

    『龍』既是神，為什麼與其他神的形態不同呢?其他神都是人的形態，為什麼只有『龍』是蛇的形態呢？這大概是因為受到閃電的影響，古人可能以為閃電就是『龍』在現身，而閃電的形狀與蛇有些相似。
　　

    『龍』既是神，中國人為什麼要自稱『龍』的傳人呢？這是因為，中國進入農業社會比較早，對雨水的依賴就很大，中國人對『龍』自然敬重有加。自稱『龍』的傳人，表現了中國人對『龍』的特殊感情，表現了中國人希望得到『龍』更多保佑的美好願望。