印刷術的發明者――畢升

  來源: 中國國學網

畢升（？-約1051）北宋發明家。徽州（今安徽歙縣）人。活字印刷術的發明者。
    我國是最早發明印刷術的國家，早期的印刷方法是把圖文刻在木板上用水墨印刷的，現在的木板水印畫仍用此法，統稱為『刻版印刷術』。刻版印刷術的前身是公元前流行的印章捺印和五世紀出現的拓印碑石等方法。造紙和制墨等生產技術出現以後，逐漸發明了刻板印刷術。到了唐代，刻板印刷在我國已非常盛行，並先後傳至朝鮮、日本、越南、菲律賓、伊朗等國，影響到非州和歐州。公元十一世紀以後，隨着社會生產的發展，印刷術出現了許多重大的改革和發明。宋代慶曆（公元1041年）間，畢升首創泥活字版，使書籍印刷更為方便。據沈括的【夢溪筆談】記載，畢升發明在膠泥片上刻字，一字一印，用為燒硬後，便成活字。排版前，先在置有鐵框的鐵框的鐵板上敷一層攙和紙灰的松脂蠟，活字依次排在上面，加熱，使蠟稍溶化，以平板壓平字面，泥字即因着在鐵板上，可以象雕板一樣印刷。此外，他還研究過木活字排版。活字可以多次使用，比整版雕刻經濟方便。
　　活字印刷術是我國古代四大發明之一。據沈括的＜夢溪筆談＞記載，活字印刷術是北宋慶曆間（1045━1048），由布衣畢N發明的，可惜沈括沒有對畢N的籍貫，身世進行記載，其它文獻史料更無記載，這樣，活字印刷術發明家畢N的籍貫及生活經歷，家庭狀況成了千古史謎。
　　1992年秋，英山縣地方志辦公室的陳凱文，段茂暢，蕭浪平等人在纂修縣誌調查過程中，於英山縣草盤鎮五桂墩村發現畢N墓，經有關專家考證，確定畢N的籍貫在英山，畢N曾在英山生活過，並葬於此地，主要證據如下：
　　一、有碑可證。畢N墓碑和墓碑底座皆為青石，其碑高110厘米，寬70厘米，厚13━15厘米，邊沿刻卷草花紋圖案。墓碑和墓碑座的石質選料，長寬尺寸，花紋，銘文雕刻都具有鮮明的北宋墓碑形制，而其風化侵蝕之嚴重則足以說明它不是偽品。
　　二、碑有銘文可查，墓碑中間二行大字為陽刻，非常清晰，文曰：
    故先考畢N神主
    故先妣李氏妙音
　　兩旁小字為陰刻，因年久化，難以辯認，經洗刷拓印，仔細觀察，字跡可辯。
　　碑左：上部有『日』字，下有
    畢嘉畢文畢文顯
    孝子孫男畢文斌
    畢成畢榮畢文忠
    碑右：上部有『月』字，下僅存『皇四年十二月初七日』數字。歷史專家據此考證後認為，畢N逝世於北宋皇祜四年（1052)，並葬於蘄水縣故鄉（今英山縣草盤）。
　　三、有經濟環境可查，北宋時，英山地域屬淮南路蘄州蘄水縣縣境，北宋初年就是全國聞名的產茶區，乾德三年（965），朝廷設蘄口榷貨務，置蘄州馬祁，洗馬，石橋鎮及麻城山場，專營茶葉。今英山草盤地一帶就在石橋鋪茶場範圍內，茶場豐厚的利潤使這一帶經濟繁榮，具備發明創造的經濟條件。
　　四、有民間口碑可鑑。據這一帶歷代民間口碑相傳，北宋時，畢姓是此地望族，墓地西三公里即有畢家鋪地名，墓地南一公里的蕭家大屋相傳為原畢宰相府，沿有遺蹟，墓地東十五公里的陶家河有宰相畢翰儒墓。宰相，相府之說雖不足為信，但可證明這一帶在北宋時有經濟富厚的畢姓家族，並有在朝中為官者，畢姓子弟出入京師，結交沈括家人不足為怪，這些可佐證畢N成長的環境和條件。
　　由以上可鑑，畢N的故里在英山。