劉向【說苑】卷15指武詩解2吳起革新均爵平祿厲兵秣馬屈公禍之

題文詩：

吳起離魏,為楚悼王,任苑之守,行縣適息,
問屈宜臼,曰王不知,起不肖臣,以為苑守,
先生也將,何以教之?屈公不對.居一年王,
以為令尹,行縣適息.問屈公曰:起問先生,
先生不教;今王不知,起之不肖,以為令尹,
先生試觀,起為之也!屈宜臼曰:子將奈何?
吳起曰將,均楚國爵,而平其祿,損其有餘,
繼其不足,厲甲兵以,時爭天下.屈公對曰:
吾聞昔之,善治國家,者不變故,不易常也;
今子將均,楚國之爵,而平其祿,損其有餘,
繼其不足,是變其故,易其常也;且吾亦聞,
兵者兇器,爭者逆德;今時子之,陰謀逆德,
好用兇器,殆人所棄,逆之至也,淫泆之事,
行者不利;且子之用,魯兵不宜,得志於齊,
而得志焉;而子之用,魏兵不宜,得志於秦,
而得志焉.吾聞之曰:非禍人也,不能成禍;
吾乃固怪,吾主之數,逆天道也,至今無禍;
且待夫子.起惕然曰:尚可更乎?屈曰不可.
吳起曰起,之為人謀.屈公謂曰:成刑之徒,
不可更已!不如敦處,而篤行之,楚國無貴,
於舉賢也.吳起真情,真情不變,真法常變,
變以適情,明法削藩,厲兵秣馬,破橫散縱.

吳起為苑_{苑地，後來又被稱為宛城，是楚國的舊都，同時也是楚國向南進軍的必經之路}守，行縣適息_{在今河南省息縣}，問屈宜臼曰：『王不知起不肖，以為苑守，先生將何以教之？』屈公不對。
居一年，王以為令尹，行縣適息。問屈宜臼曰：『起問先生，先生不教。今王不知起不肖，以為令尹，先生試觀起為之也！』
屈公曰：『子將奈何？』
吳起曰：『將均楚國之爵而平其祿，損其有餘而繼其不足，厲甲兵以時爭於天下。』
屈公曰：『吾聞昔善治國家者不變故，不易常。今子將均楚國之爵而平其祿，損其有餘而繼其不足，是變其故而易其常也。且吾聞兵者兇器也，爭者逆德也。今子陰謀逆德，好用兇器，殆人所棄，逆之至也，淫泆之事也，行者不利。且子用魯兵不宜得志於齊而得志焉；子用魏兵不宜得志於秦而得志焉。吾聞之曰：「非禍人不能成禍。」吾固怪吾主之數逆天道，至今無禍。嘻！且待夫子也。』
吳起惕然曰：『尚可更乎？』
屈公曰：『不可。』
吳起曰：『起之為人謀。』
屈公曰：『成刑之徒不可更已！子不如敦處而篤行之，楚國無貴於舉賢。』

注釋
一、行縣適息：
帝王派員巡視是先秦時期巡視制度的另外一種形式。早在商朝時期，就有帝王遣使巡視的記載。在殷墟發現的甲骨文中，有東史來、乃令西史的記載。現代著名考古學家陳夢家經考證認為，東史、西史是指帝王派往向東或向西的使者，這些使者代王巡視，監察各地諸侯是否對帝王忠誠，檢查其在屬地的政績。
而地方行政長官對所屬州縣的巡視始於戰國時期。據史料記載，吳起在楚國擔任宛的郡守時，曾『行縣適息』，即巡視所屬的縣——息，並向賢者屈宜臼詢問治理之策，但『屈公不對』。一年後，吳起再次『行縣適息』，再次討教，屈宜臼明確反對吳起提出的『將均楚國之爵而平其祿，損其有餘而繼其不足，厲甲兵以時爭於天下』的變法主張。
二、且子用魯兵不宜得志，於齊而得志焉；子用魏兵不宜得志，於秦而得志焉。吾聞之曰：「非禍人不能成禍。」吾固怪吾主之數逆天道，至今無禍。嘻！且待夫子也。』
【翻譯】屈宜臼說：『你在魯國時，就鼓動魯君與齊國作戰，一把火將十幾萬齊國士卒燒死在山谷之中！到魏國又鼓動魏侯四處征討，北到中山，西到秦國，哪裡沒有死在你手中的冤魂？你這是喪盡天良，禽獸不如！我聽說：「無禍人不能成禍。」主公行事常違背天理，我奇怪他為什麼一直沒有遭到上天的懲罰。不過現在你這個「禍人」來了，楚國是必將要大禍臨頭的了！』
三、背景
【悼王求賢與吳起入楚】
公元前402年，民眾起來殺死了楚聲王（惠王孫），其子楚悼王（公元前401一前381年）繼位。這時，楚國內外矛盾更加突出，國中『其政騷，其民疲』，經濟萎靡，政局不穩。外部，接連被新興的三晉和秦打敗，內憂外患，形勢嚴重。不甘心楚國就此沉淪的楚悼王迫切希望改變這種狀況，遂下令求賢，召攬人才，以求改革。
正當這個時候，躊躇滿志的大政治家、軍事家吳起因魏文侯去世後遭大夫王錯等人的陷害，不被魏武侯所信任，被迫揮淚告別自己苦心經營多年的西河，投奔楚國。
楚悼王『素聞起賢』，就先任用吳起為苑地守，以試其才。苑地在今河南南陽地區，為楚國與中原國家進行經濟交流的重要門戶，也是楚國防禦三晉進攻的邊防重地，有如魏的西河地方一樣重要。吳起上任一年，將苑治理得井井有條，很有起色，於是贏得悼王信任，任命他作了楚國令尹(相當於相國)，主持變法。
為此，他根據入楚後了解到的實際情況，結合魏國的改革經驗，短期內協助悼王推行了七項新政：
第一，打擊舊貴族，強化君權。第二，裁汰冗員，精簡行政機構。第三，揚善懲惡。整頓吏治。第四，移民邊區，發展生產。第五，選練軍隊，加強武備。第六，『明法審令』，實行法制。第七，破橫散縱，拒絕結盟。
總之，在楚悼王支持下，吳起嘔心瀝血，果斷堅決地在楚推行了一系列新法，結果，很快使楚國奇蹟般地發生了變化。政治上，一向依仗權勢擾亂國政的舊貴族受到致命打擊，氣焰大斂。全國吏治得到了整頓，法制也得以更新和健全，從而穩定了政局，加強了中央集權。經濟上，由於大大縮減了不必要的行政開支，並通過向邊區移民，增加了生產，使政府的財政狀況得到改善。軍事上，由於短期內籌集到大批軍費，組建了經過選練的常備兵，軍事實力空前增長，於是在對外戰爭中由被動變主動，積極四出開拓。一時間，『兵震天下，威服諸侯』，成為名符其實的南方勁雄。
吳起的改革使楚國走向了強盛，然而卻嚴重損害了楚國舊貴族的既得利益。因此，他們一直對吳起及其新政懷有切膚之恨。變法初期，吳起曾主動登門拜訪舊貴族中一個有威望的人物屈宜臼，徵求他對改革的意見，屈宜臼不加掩飾地宣稱，他的政治主張就是要因循守舊，『不變其故，不易其常』，並當面責罵吳起是『陰謀逆德，好用兇器』的『禍人』。吳起不為所動，堅持改革，不斷推出打擊舊貴族的新政，這使舊貴族對他的仇恨與日俱增。
公元前381年，楚悼王突然去世，這使一向仇恨吳起及其新政的舊貴族有了報復吳起、顛覆新政的可乘之機。他們聞訊後，立刻星夜從四面八方撲向郢都，將正在忙於處理悼王喪事的吳起包圍在王宮內，並亂箭射殺吳起於悼王屍次（古代祭祀時，屍體所居的更衣帳）。楚國政治的厄運就此降臨。