約定用法和詞的定義 (1)

  : 中國漢學網

詞是\"語言中的最小意義單位\"。（王力，一，16頁）  


    \"一個詞，就是一個簡單的意義單位。\"（王力，二，171頁）  


    詞是\"能夠單獨成句的單位\"。（Bloomfield，178頁）  


    \"詞是概念的個別形象…\" （洪堡特，116頁）  


    \"詞\"的定義一直是個難題。\"我們怎樣知道哪些是詞？語言學家進行了長期探索，試圖設計出可行的標準，但還沒有一個完全成功的\"（克里斯特爾，145頁）。  


    但這個難題不是專屬語言學的，它也一直為哲學所關心。\"詞\"的定義涉及\"意義\"問題，而意義理論通常認作是語言哲學的核心，僅此一點就可說明為什麼\"詞\"的定義問題是語言學和哲學的交匯點。  


    最小的意義單位  



    \"詞\"的最常見的定義之一是\"最小意義單位\"。有人反對用意義、觀念來定義\"詞\"，因為這些似乎是內在的東西，沒有提供形式特徵，不宜用來下定義 。一個明顯的問題是，意義怎樣分解為單位呢？固然，意義是可以分析的，例如我們常說\"分析一篇文章的意義\"，然而，分析不見得是把一樣東西分解成較小的部分、分解為要素（永井成男，序論，一，\"什麼是分析\"），例如把\"三角形\"分析為\"由三條線段組成的封閉圖形\"，其中\"三\"、\"封閉\"、\"圖形\"等顯然不是比\"三角形\"更小的\"意義單位\"。奧斯丁曾指出\"意義的一部分\"是個沒着沒落的用語（Austin，31頁），那麼自然也就談不上\"最小的意義單位\"了。  


    簡單的意義單位  


    \"最小的意義單位\"這個表達式含義不明，於是有人把它進一步理解為 \"簡單的意義單位\"（王力，二，171頁）。劉叔新把詞定義為\"意義單純的語言單位\"，並舉例說\"知識\"\"表示一個單純的概念\"，與此相對，\"知識分子\"是個詞組，其意義是\"複雜\"的（邢公畹，118頁）。這是個更糟的定義，\"知識\"、\"法\"、\"衍射\"，這些都是單詞，但何嘗意義簡單？在我看，\"知識\"是個很複雜的概念，至少和\"知識分子\"同樣複雜。況且，決定一個概念是否複雜，不是件容易的事，並不比確定什麼是意義的單位容易。