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治病求本，是指尋找出疾病的根本原因，並針對根本原因進行治療，是辨證論治的一個基本原則。中醫臨床上常用的一般治療方法，都是『治病必求於本』的具體體現。治病求本體現了中醫學辨證論治的精髓，為中醫論治疾病的總原則。
治病求本是辨證論治的準繩
中醫學認為，人體正常的生命活動，是陰陽對立統一協調的結果，疾病的發生則是陰陽失去相對平衡，出現偏盛或偏衰所導致，如果陰陽不能相互為用而分離，人體的生命活動也就停止了。【素問·生氣通天論】指出，『夫自古通天者，生之本，本於陰陽……，陰平陽秘，精神乃治，陰陽離決，精氣乃絕』。
由於陰陽偏盛偏衰是疾病發生發展的根本原因。因此，治療的總目的就是調節陰陽，以平為期，使偏盛偏衰的陰陽達到動態的平衡。故【素問·陰陽應象大論】說：『陰陽者，天地之道也，萬物之綱紀，變化之父母，生殺之本始，治病必求於本』。中醫學十分重視治病必須探求疾病的本質，因而治病求本是中醫論治疾病的準繩。
何為本
在辨證施治過程中，首先必須明確標本，這對臨證時能正確處理現象和本質關係有着十分重要的意義。如果標本不明，治療就無主次。【素問·標本病傳淪】指出：『知標本者，萬舉萬當，不知標本，是謂妄行』。所謂標本，是一個相對的概念，它是用來說明疾病的主要矛盾和次要矛盾。正氣為本，邪氣為標；病因為本，症狀為標；內臟病為本，體表皮為標；久病為本，新病為標等等。故【素問·至真要大論】說：『知標與本，用之不殆，明知逆順，正行無問，此之謂也。不知是者，不足以言診，足以亂經』。
如何求本
疾病的發生發展是一個邪正交爭的複雜過程，證候表現多種多樣，病理變化是極為複雜的。同時，病情有輕重緩急的區別，不同的時間、地點和個體之差異對疾病變化也會產生不同的影響。因此，只有善於從眾多現象中，抓住疾病的本質，分清矛盾的主次，解決矛盾的主要方面，次要矛盾也就迎刃而解了。【醫學啟源】指出，『凡治病，必求其所在』『則知其本，而不致差誤也』。
治病求本，是中醫學各種辨證方法的共同目標。它正確揭示了人體整體和局部的關係，並從整體觀念出發，論述了『治病必求於本』的原則性及急則治其標、緩則治其本的靈活性。此外，還按證候的不同表現，提出了正、反、逆、從和同病異治、異病同治等一系列治療法則，這些方法雖各有不同，但總的目的不外扶衰抑邪，使機體恢復動態平衡。
治病求本的具體內容
『治病必求於本』的原則，體現在以下方面：
辨表象之逆從
—般來說，疾病多會表現出與本質相符的表象，治療當逆其表象。如寒證用熱藥，熱證用寒藥，虛證用補法，實證用瀉法。【素問·至真要大論】：『逆者正治』即是此意。
另外，有些複雜嚴重的疾病，常有某些症狀與疾病本質不相符合的表現，在治療時就要透過現象治其本質，採用與疾病表象相同藥性的藥物來治療。如真寒假熱證，由於寒盛於內，格陽於外，可出現面紅髮熱之假象，治療時應用溫藥，順從假象而施治，此即『從者反治』之謂。正治與反治，均體現了『治病必求於本』的原則。
別病情之主次
在複雜的病變中，常有標本主次不同，因而在治療上有先後緩急的區分。
一般來說，本急於標，則從本治；標急於本，則從標治；急則治其標，緩則治其本。以婦科的血崩病為例，導致血崩的原因是多方面的，但在大出血時必須首先制止出血以治其標，待流血緩解後，再澄源固本。由此可見，治標只是在應急情況下的權宜之計，而治本才是根本之圖。急則先治標也是為治本創造更為有利的條件，其目的仍然是為了更好的治本。關幼波云：『急則雖治標，固本更重要』。標本緩急之治仍是體現『治病必求於本』。
審正邪之盛衰
【素問·刺法論】：『正氣存內，邪不可干』，【素問·評熱病篇】：『邪之所湊，其氣必虛』。致病的原因雖在病邪，但發病及轉歸與否則在正氣是否充足。正氣不足既是疾病發生的根本原因，也是疾病發展變化的前提。治病的根本目標是改變邪正雙方對比，扶正祛邪，使疾病向好的方向轉化。
在辨證論治中，必須分清虛實。要細緻的觀察和分析正邪雙方消長的情況，根據正邪在矛盾鬥爭中所占的地位，決定扶正與祛邪的主次先後。扶正為了更好的祛邪，祛邪也可以達到扶正的目的。二者治療的着眼點雖然不同，但它們是相輔相成的。例如蒲輔周在治溫病時指出：『溫病為溫邪，初起宜辛涼，防其傷陰為第一要義，一般熱病在初期和中期當祛邪散熱以存陰，不投養陰之品寓有養陰之意』。補虛瀉實亦體現了『治病必求於本』的精神。
察病機之異同
【素問·異法方宜論】：『雜合以治，各得其宜，故治所以異，而病皆愈者，得病之情，知治之大體也』。疾病有階段性，病人體質有差異性，故應因人、因時、因地施治。
同一疾病，由於不同發病階段和個體反應產生不同的病理機制。因此，治療方法也不同，由此產生了一病多法和一病多方的治法，稱為同病異治。不同的疾病，卻往往因為有相同的病理機制，因此採用相同的方法治療，由此產生了多病一法和多病一方的治法，這叫異病同治。【素問·至其要大論】云：『謹守病機，各司其屬』。疾病的發生無不受時令、氣候、地域環境以及體質的影響，論治時不僅要觀察局部的病證，還要看整體乃至於人與自然界的聯繫，才能把握疾病的本質。
同病異治、異病同治以及因人、因時、因地制宜，均是『治病必求於本』的精神。
病案
韓某，女，37歲，已婚，農民，南昌人，於2016年3月就診。主訴陰道出血近2月。
初診：陰道出血，淋瀝不暢，量少色暗淡，伴有腰酸腹痛。近感頭昏乏力，舌質胖嫩，苔薄白，脈細。辨為氣血虛弱證，治以氣血雙補，兼理氣止痛，投八珍湯加理氣止痛藥，連服兩劑。
二診：出血仍未止，症情目前，且增煩熱、口燥等症。又辨為氣虛夾熱證，投補氣攝血、涼血之品兩劑。
三診：出血反多，少腹急痛，腰背酸痛，畏寒肢冷，舌質胖嫩，脈沉緊。細詢發病過程，患者末次月經將臨之時，勞熱後飲冷水一碗，當晚小腹出現劇痛，次日行經，量少不暢，經治療腹痛減緩，陰道出血延至今日。
審其發病之因，乃寒客少腹胞脈，經脈收縮攣急，寒凝血結，沖任受損，惡血留內，新血不能歸經，故出血不止；又出血日久，營陰暗耗，故現虛象；更加治療不當，出現與疾病本質相反的假象。【普濟方】云：『如此小腹痛引腰脊痛者，必下血也。夫漏下者，血寒之極所致。若謂以血熱致崩而用涼血，誤也。』辨為沖任虛寒兼有瘀血之證。遵治病必求於本之旨，投【金匱要略】溫經湯加炒艾葉，炮姜易生薑。給藥兩劑，服一劑後出血止，又繼服兩劑，症狀明顯減輕。
四診：除腰酸乏力外，余症已消，以上方化裁，帶藥三劑服用以固沖任。
按：本病初診只從氣血不足之標治，而不從寒凝血瘀之本治，故治徒勞無效；又不慎妄用行氣止痛之品，陰血更傷，遂成煩熱、口燥假熱徵象。二診時不僅未考慮疾病之本質，反被假熱現象誘惑，故使病情加重。三診時審明了病因，採用了溫經散寒消瘀的之本方法，並且採用益氣養陰藥，使經脈得溫，瘀血得行，則出血止，諸證消。故收到了事半功倍的效果。
【靈樞·九針十二原】指出：『知其要者，一言而終，不知其要，則流散無窮』。治病求本在指導臨床治療中有重要意義。（陳謙峰 江西中醫藥大學）
（註：文中所載藥方請在醫師指導下使用。）
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