『海外赤子』的由來

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『海外赤子』，現已成為我國旅居海外同胞的一個美稱。此詞語如何而來？

『赤子』本指嬰兒。【尚書・康誥】：『若保赤子，惟民其康義。』【疏】中：『子生赤色，故言赤子』。【孟子・離婁下】中有：『大人者，不失其赤子之心者也。』『赤子』還引申為子民百姓，最早見於【漢書・龔遂傳】中『故使陛下赤子，盜弄陛下之兵於潢池中耳。』

唐朝貞觀年間，唐太宗殿試射箭比賽。大臣們勸道：『人們張弓挾矢立在殿前，距離陛下如此之近，萬一有狂妄無知之徒暗中向您發射，您又沒有戒備，可大大傷害社稷啊！』唐太宗答道：『王者視四海為一家，封域之內，皆朕赤子，朕一一推心置其腹中，奈何宿衛之士亦加猜忌乎！』據此話，人們便從中引出『海內赤子』一語。而『海外赤子』，則是從『海內赤子』轉換演變而來。後來『海外赤子』被海外僑胞用以表達他們熱愛祖國、嚮往祖國的赤誠之心。
作者：劉寶河
摘自【語文報】