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來源: 中華歷史網 秦軍滅趙、破燕並魏後，緊接着大舉進攻楚國。當時楚仍為中國南方大國，擁有今河南西部及東南部，山東南部，湖北、湖南兩省，洞庭湖以東和江西、安徽、江蘇、浙江全部。楚國此時尚有對秦作戰所需要的實力。秦始皇認為年少壯勇的將軍李信，曾以數千兵急追燕太子丹於衍水，並獲得了勝利，是率兵攻楚的理想將領。於是便委以重任，並問李信說，如果派兵攻楚，需要多少兵馬?李信答覆說『不過用20萬人』。始皇又問王翦，王翦則說『非60萬人不可』。始皇不同意王翦的意見，而同意李信的說法，當即說：『王老將軍老矣，何怯也!李將軍果然壯勇，其言是也。』王翦以言不見用，謝病告老，歸還頻陽。李信則受命為秦軍統帥，與蒙恬率兵20萬對楚進攻。李信把兵力集中於穎川郡，鑑於秦楚接界多為平原，無險可扼，認為這次作戰的目的在於殲滅楚之野戰部隊。李信判斷，當秦軍向楚進攻時，楚軍為抗禦秦軍之進攻，必將兵力集中於汝水兩岸，即淮陽、商水、上蔡邊界地區。進而決定採取兩翼鉗形攻勢，包圍殲滅楚軍。於是確定以部分軍隊由蒙恬指揮，沿汝河兩岸前進，從正面進攻楚軍。主力軍由李信親自指揮，從汝水以南，經過舞陽、平輿、新蔡、潁邑迂迴楚軍左側翼，與蒙恬軍會師，包圍楚軍，聚而殲之。
秦軍排除楚邊境部隊的抵抗，於汝河南北分向寢、平輿展開攻擊，擊破楚軍，李信軍佔領了平輿，蒙恬軍佔領寢城。秦軍未遇楚軍重大抵抗，進佔兩城後，渡過洪河東進。
楚軍統帥項燕以秦軍轉變進軍方向，孤軍深入，立即率楚軍主力，兼程急進，追擊秦軍於棠溪，給秦軍以沉重打擊。李信戰敗，率軍往城父方向撤退。楚軍乘勝猛追，3晝夜戰鬥不息。秦軍連日所築營壘，都被楚軍攻破，都尉一級將領7人陣亡，李信軍損失慘重，多虧城父蒙恬軍的掩護，李信得以突圍逃回秦境，才免被俘。這是秦統一戰爭中宜安戰後，又一次重大的挫折。
秦軍遭受重大挫折，秦始皇雖然感到自己當初對統帥人選有誤，但並未動搖滅楚之決心，仍然繼續進行滅楚戰爭。李信失敗後，秦軍統帥一職只有重行起用王翦。秦始皇移樽就教，親往王翦家鄉頻陽邀請王翦出任秦軍統帥。王翦謝絕說，身體不好，難以從命。秦始皇則堅持請他出征，並問他有什麼要求。王翦此時才說：『大王必不得已用臣，非60萬人不可』。秦始皇應允。王翦於是接替李信，擔任秦軍統帥，率領60萬大軍對楚作戰。秦始皇親送王翦至京郊灞水之濱。王翦請求秦王多賜給他一些田宅。秦王答應了他的要求，王翦遂帶兵東去。
王翦根據已往長期作戰經驗，知道楚軍和趙軍都具有堅強的戰鬥意志，是能戰能守的軍隊。楚軍新近擊破李信指揮的秦軍，銳氣旺盛，鬥志昂揚，對付這樣的敵人，不僅沒有勝利的把握，一旦行動不慎，還會影響整個戰爭前途。所以王翦進入楚國後，即令部隊在商水、上蔡、平輿一帶地區構築堅壘，進行固守，並令部隊不許出戰。休整待命，故雙方相持數月沒有大的交戰。
楚對秦軍大舉東進，也集中全部兵力應戰。當時秦已滅三晉，無後顧之憂，有物力的大量支援，能夠打持久戰。楚則無論軍事、政治都遠為落後。統帥項燕仍然集中楚軍主力於壽春淮河北岸地區，等待秦軍的進攻。楚王責怪項燕怯戰，派人數度催他主動進攻秦軍。項燕軍只得向秦軍進攻，但既攻不破秦軍的營壘，秦軍又拒不出戰，項燕無奈，引軍東去。王翦立即令全軍追擊楚軍，楚軍為渦河所阻，雙方交手，楚軍被擊破東逃。秦軍追至蘄南，平定楚屬各地。斬殺楚將項燕，王翦率兵直取楚都壽春，楚國首都被秦軍攻陷，楚王熊負芻被俘。秦軍進軍蘄南，只經1年多的作戰，號稱南方赫赫之強國的楚，便冰消瓦解。
秦始皇二十年(公元前227年)，秦派將軍王翦、辛勝率軍對燕作戰。統帥王翦以直接攻略燕國首都薊城為作戰目標。同時判斷燕軍必然依託燕趙大道經過的各河川作抵抗，尤其燕趙界上較大河流易水定有重兵守備，不宜將主力投入正面進攻。易水下游，河流深廣，渡河不易，由易水上游山地迂迴包圍易水正面燕軍，可出敵意外，容易成功。於是，王翦決定以部分兵力由中山(今河北定縣)北攻燕。燕軍與代郡趙嘉部趙軍，已組織了聯合部隊於易水北岸抗擊秦軍。王翦以秦軍主力，迂迴易水上游，包圍易水燕代軍右翼，雙方在易水以西相遇，秦軍擊破燕軍，趙軍撤回代郡，燕軍殘部向薊城退卻。秦繼續對燕進攻，擊破燕軍抵抗，進圍燕都。燕無固守首都決心，向遼東撤退，使秦軍輕取薊城。王翦攻克燕國首都後，立即派將軍李信率軍急追東退的燕軍，追擊到衍水擊破燕太子丹率領的殘部。此時逃到遼河流域的燕統治者，認為秦軍攻燕，是完全由太子丹的謀刺陰謀引起，禍起於太子。趙嘉亦勸燕王殺太子丹，獻首於秦以求和。於是燕王殺太子丹，獻首求和，但秦軍並沒有因此而停止其軍事進攻。 |
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