太監掌權:明朝的下跪

  來源: 香港文匯報

要了解明朝的歷史，不能不了解明朝的太監。中央民族大學出版社出過一套中國宮廷文化叢書，其中有一本【帝后與太監】，對明朝的太監有生動的描述。明朝是太監發展到頂峯的時代，太監權勢很大，氣焰熏天，一些人為了巴結太監，紛紛認閹作父。

    當時有一首詩是這樣寫的：『乾兒義孫拜盈門，妙語流傳最斷魂。強欲為兒無那老，捋須自嘆不如孫。』諷刺得非常到位。有個叫顧秉謙的人，官任禮部尚書，他也想巴結魏忠賢拜魏閹為父，無奈他年紀太老，就牽着兒子跪在魏閹腳下，指着自己的長鬚對魏忠賢說：『我很想拜在您老膝下為兒，又恐怕您不喜歡我這個花白鬍子的兒子，就讓我的兒子給您當孫子吧。』魏忠賢見狀大喜，當即賞銀，當場給干孫子升官，顧秉謙也升入內閣。這一跪立竿見影。

    明英宗登位後，王振擅權，凡是不巴結王振的都要遭禍。人們開始行賄送禮，後來送禮不足以表示敬意，就下跪。有位官員劉睿，『路遇王振，跪於道中』。在大庭廣眾之下跪，給足了王振面子，王振非常高興，便賜劉睿為戶部左侍郎，很快又升為戶部尚書，這讓一個叫王佑的人艷羨不已。一日王振問王佑：『王侍郎，你怎麼沒鬍子？』王佑立刻跪倒：『老爹沒有，佑安敢有？』一定要認王振為爸爸，王振大為高興，立刻封官。

    汪直是個特務頭子，群臣見了汪直，『都憲叩頭如搗蒜，侍郎扯腿似燒蔥』，巴結汪直的人拉都拉不開，為獻媚汪直爭風吃醋。【余冬序錄】裏記載了一個生動的故事，說都御史王越巴結汪直得到厚愛，想獨享，很怕別人分寵。尚書尹躺非常眼紅，他與王越是朋友，就請王越牽線搭橋。尹躺問：『拜見汪直時跪不跪？』王越說：『你身為六卿，豈有下跪之理？』尹躺隨王越一起來到汪直家。王越先入告，尹躺等人在外面等候。這尹躺也非等閒之輩，暗中派手下偵伺，只見王越一到汪直面前，撲通一聲跪倒在地，直到把事稟告完畢，才磕頭退出。尹躺不動聲色，率眾魚貫而入，全體下跪，汪直十分高興。從此以後，尹躺就撇開王越，逕直趨附汪直。王越大為惱火，罵他不夠朋友，尹躺立刻反譏：『我跟別人學還不行嗎？』

    明代宦官權勢熏天，連張居正這樣的名相，在宦官劉瑾面前也自稱『晚生』。王世貞在【觚不觚錄】中記載：『國朝文武大臣見王振跪者十之五，見汪直跪者十之三，見劉瑾跪者十之八。』魏忠賢勢盛之時，爭當乾兒義孫者趨之若鶩，內閣宰輔們幾乎都跪倒在地做了魏閹的乾兒義孫，六部九卿、四方督撫紛紛盡孝……乾兒義孫中有號稱『五虎』、『十狗』、『十孩兒』、『四十孫』等等。張居正在相位十年，【明史.馮保傳】稱：『居正固有才，其所以得委住專國柄者，則馮保為之左右也。』可見明代宦官有通天本領。當時的官場風氣『刻薄相尚，變詐相高，諂媚相師，阿比相倚』，誰不認賊作父，誰就沒有立足之地。(李業成)