法律產生的根本是什麼？

不本法之所由生

【今之所謂良吏者，文察則以禍其民，強力則以厲其下，不本法之所由生，而專己之殘心。】

出自【群書治要】卷四十二【鹽鐵論】。

『文察』是深文苛察，在寫文書時非常苛刻，將百姓的罪證列舉得非常全面深刻，所以立刻就會判以嚴苛的處罰。

這句話的意思是，現在所謂好的官吏，動用嚴苛的刑罰來禍害百姓，使用暴力強權來殘害屬下，忘記了法律所賴以產生的根本，專憑自己殘酷的心意行事。這句話的關鍵是『不本法之所由生』，就是忘記了法律所賴以產生的根本。法律產生的根本是什麼？法律背後的精神是道德，是孝悌忠信、禮義廉恥，簡單的說就是仁義。

【群書治要】講求國家治理，是有理論上的淵源和基礎，這個基礎就是被後世奉為百代常行之法的聖人之道。聖人之道就是古聖先賢治國理政的大綱大法，用聖人之道治國，就能夠達到平章百姓、協和萬邦的聖人之治，人們把它稱為聖賢政治。聖人之道是恆常不變的，是可供今人借鑑的治國理念。

聖人之道其實並不玄秘莫測，聖人之道就是人之道，用孟子的話說，『亦有仁義而已矣』，也就是仁義；用【易經】上的話說，『立人之道曰仁與義』。之所以借托於聖人，稱之為聖人之道，因為唯有聖人才能夠體悟天地之道，體悟到『天地與我並生，而萬物與我為一』。並且聖人渾然與天地萬物融為一體，所以能夠『曲盡其情理』。

曲就是能夠洞察到細微之處，並通過自身的表演，將天地之道委曲婉轉地（即費盡周折地）表演出來。這種表演就成為典則，可以教化當世，並且為後世所效法。這樣的人就是聖人，就可以贊天地之化育，而與天地參。『參』也念作三，天地人謂之三才。為什麼人並立於天地之間，可以和天地參？就是因為人能夠輔助天地，能夠化育萬物。

墨子認為，聖人是以『治天下為事者也』。聖人所致力的對象，是人世間的事務，他是為教育人而來。【禮記】上說：『天地與人事，此四者，聖人之所乘也』，古人所說的天地與人事，這四者是聖人所憑藉依託的東西。『聖人之所乘』是聖人藉由天地人事四事，而達到『備物致用，立成器以為天下利』的目標。

聖人既然以治天下為事，那麼聖人之道也自然是治理天下之道。聖人之道不僅僅源於天地，也是效法天地，就像【管子】中所說的，『若天然無私覆也，若地然無私載也』。所以聖人之道從根本上說，就是要『輔相天地之宜，以左右民』。其實聖人之道就在人們的日用云為之間，但是百姓卻不知不覺，所以聖人之道顯諸仁，藏諸用。他向天下顯示的是仁道，衣被萬物，天無私覆，仁覆萬物，而潛藏功用，不使物知，這就叫『顯諸仁，藏諸用』，也就是【論語】上所說的，『民可使由之，不可使知之』。天地之道有『恆久而不已』的特點，只有堅持長久，不停止、不放棄，才能夠產生效果。所以惟有各得所恆，才可皆長久。就是要長時熏修，效果才能夠顯現，從量變達到質變。故而聖人久於其道而天下化成，聖人之道需要長久奉行不怠，只有這樣，才能止於至善，臻於治世。這種帶有法度意義的聖人之道，具有歷久彌新而恆常不變的價值。聖人之道既然是仁義，那麼在治國理政之中，也必須推行仁政，講求仁義。【列子】中說，『聖人之教非仁則義』，仁義是聖人設道設教的根本宗旨，能行仁義則能夠王天下。【呂氏春秋】中說，『古之君民者，仁義以治之』，古人把仁義做為治理國家、領導百姓的準繩和原則，這是人道的必然之理。

後人說，『唯仁與義盡人之道』，人道其實就是仁義，就是從仁、義兩個方面對人道進行了規定。推行仁義，就需要在位者能樂民之樂，憂民之憂，樂以天下，憂以天下。這種與民共之的仁義情懷，是達到君民各安其位，天下大治的根本。

仁義既然是在位者治國理政應當奉行的準則，故而在法律的制定和實施中，也要體現出仁義的精神，所以仁義是『法之所由生』。仁義是治國之本，無本不立。就像林信敬在【群書治要·序】中所說的，『仁義是道之所立』，道立在哪裏？其實就是立於仁義之道。唯有立於仁義之本，才能治國不用刑罰就能夠使民遷善，棄惡從善，轉惡為善。

所以制定和實施法律的目的，是為了維護良好的倫理關係和社會秩序，促進社會和諧，而不是以懲罰為目的。如果忘記了制定法律背後的仁義實質，而以殘酷之心行事，就違背了制定法律的初衷。

【鹽鐵論】中對刑罰與道德教化的關係，做了一個形象的比喻：刑法對於治國而言，就像馬鞭對於駕車一樣，好的御手不能沒有馬鞭就去趕車，而是拿着馬鞭卻不輕易使用。聖人藉助刑法來實現教化，教化成功了，刑罰就可以擱置不用，這就是【尚書】上所說的『刑期於無刑』。為什麼要設立刑法？目的是警戒和震懾，但警戒和震懾的最終目的，是期望人們不要觸犯法律，這就叫『刑期於無刑』。

【晏子】中記載，齊景公問晏子，『明王之教民何若？』聖明的君主是怎樣來教導人民的？晏子回答說，『明其教令，而先之以行』，首先要使教育、法令明確，告訴人什麼應該做，什麼不應該做，君主要率先垂範，先之以行。

『養民不苛，而防之以刑』，對待人民不是苛虐，而是用刑罰防止他們作奸犯科。

『所求於下者，不務於上。所禁於民者，不行於身。故下從其教也』，要求臣民做到的，在上位的人必須首先做到，禁止人民不做的，自己也一定不去違反，這樣屬下才能夠服從領導者的教誨。

『稱事以任民，中聽以禁邪，不窮之以勞，不害之以罰。上以愛民為法，下以相親為義，是以天下不相違也。』衡量事情的輕重來任用民眾，司法公正，這樣才能夠禁止邪惡。不讓民眾非常的勞苦，也不能夠用刑罰來殘害百姓。上面的人以愛民為原則，下面的人就會以相親相愛為道義，這是聖明的君主教導民眾的方法。

領導者要有愛民之心，即使百姓犯了錯誤，也要給他教育，讓他回頭，不能把法律做為懲罰百姓的工具，不能以懲罰百姓為樂事。