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1988年，湖南省長沙市寧鄉縣南田坪鄉停鍾村的一戶農民家中，何江呱呱墜地。與村裏其他農戶明顯不同的是，雖然家裏經濟條件一般，但何江的父母卻有個堅定的信念——不能為了打工掙錢，而讓兒子成為『留守兒童』。 幾年過去了，外出打工掙錢的人家，又是砌磚瓦房子，又是給孩子帶禮物;但是何江的家，仍是一個土坯房子。何江印象最深的，是睡前故事。無論白天農活兒幹得多累、多苦，何江的父親都會在睡前給兩個兒子講故事。 幾乎所有的故事，都是一個主題——好好學習。『我爸高中都沒畢業，也不知道哪裏找來那麼多的中國傳統故事。每天講都講不完。』何江上大學後，有一次問起父親，哪裏找來那麼多睡前故事，父親告訴他，很多故事都是自己瞎編的，目的只是想告訴孩子，只有讀書才能有好的出路。 除了給兒子講睡前故事，何江的父親還嚴格要求兩個孩子的學習。放學後，何家的兩個兒子通常是被關在屋裏『自習』，作業做完了，繼續自習;而這個時候，大多數農村男孩都在田間地頭玩耍。 『那時覺得爸爸很「霸蠻」。但現在想想，這是農村環境下的最佳選擇。』何江後來考上了中國科學技術大學，又去哈佛大學碩博連讀，而他的弟弟則成了電子科技大學的碩士畢業生，今年下半年就去上海工作了。 文化水平不高的母親懂得鼓勵孩子 支撐兩個男孩保持學習興趣的，是那個『文化水平不如爸爸』的母親。在何江眼中，母親是個溫和派。父親批評孩子學習不好時，母親總會在一陣狂風暴雨後笑呵呵地跑過來，送上『和風細雨』。 在母親那裏，兩個兒子總能找到自信。何江現在知道，母親當年的做法，就和如今他所見到的美國人的做法一樣——以鼓勵孩子的方式，給予孩子最大的自信。 湖南農村的婦女，在農閒時通常喜歡聚集在一起嘮家常。但何江的母親更喜歡陪着兩個兒子一起學習。 因為不識字，她總是要求兩個兒子把課本裏的故事念給自己聽，遇到聽不懂的地方，她還會跟兩個兒子討論。 何江記得，自己和弟弟都喜歡給母親『上課』。母親的循循善誘與何江如今正在接觸的美國文化有着異曲同工之妙。『我剛來美國時很不習慣，不管提什麼建議，導師都說可以試試看。』 何江說，美國有一種『鼓勵文化』，無論是諾貝爾獎得主，還是那些名字被印在教科書上的『牛人』，都會習慣性地給予學生鼓勵。他們會在跟你一起啃漢堡、喝咖啡、泡酒吧時，時不時地鼓勵你一番，讓你覺得『前途不錯』。 就連這次申請哈佛典禮演講，何江也是在美國教授Diana Eck的鼓勵下進行的。 哈佛畢業典禮的演講，每年只有極少數的中國學生敢於申請。何江想要發言，目的是讓美國的大學生聽聽來自中國的聲音。但他此前並不敢報名，『教授告訴我，你只要覺得可以，就去試試，沒什麼好丟臉的』。 『農村英語』變為純正美語沒有捷徑 申請哈佛大學的畢業典禮演講，總共有3輪測試。 第一輪，遞交個人學習、科研材料和演講初稿;第二輪，從10名入選者中挑選4人，每個人都要拿着自己的演講稿念稿;第三輪，從4人中選出1人，所有人都被要求脫稿模擬演講。 對一個英語是母語的學生來說，這都有極大的難度。更何況何江從小在湖南農村長大，初中才開始接觸英語，操着一口『農村英語』上了縣城的高中。那是他第一次從農村走進城裏。在寧鄉縣城，他第一次感受到自己的英語水平與城裏孩子的巨大差距。『第一學期很受打擊，考試沒問題，就是開口說英語很困難』。 不怕『使苦勁』的何江，買了一本英文版的【亂世佳人】回宿舍『啃』，遇到讀到不懂的地方，就在書本旁邊進行大段大段的標註。 『學英語，跟任何一門學科的學習一樣，沒有捷徑。』何江自認為自己有些『一根筋』。這一點，或許遺傳自父親——從來不懂得走捷徑，家裏的田地裏，除了水稻，再也沒有種過其他品種的農作物。 到了哈佛大學，何江又像剛上高中那會兒，焦慮不已。中國學生大多喜歡跟中國學生聚集在一起，這樣的話，很難找到機會練習英語。 何江硬着頭皮，申請給哈佛的本科生當輔導員，『也不知道自己哪裏來的勇氣，反正就是想多講講英語』。從入學第二年開始，何江給哈佛的本科生做輔導員，這種方法讓他的英語表達方式很快從『中式』轉到了『美式』。到了讀博士期間，何江就可以給哈佛本科學生上課了。 何江透露，這次哈佛畢業典禮演講的申請，自己的『農村故事』為整個演講主題增色不少。他將在演講中介紹中醫在中國農村發揮的作用，進而推及到自己在哈佛大學所專注的生物光學、物理專業研究，『以一個理科生的角度，來反思科技知識和技術在社會上不均衡的分佈，以及如何將自己研究的科技技術，更廣泛地傳遞到世界不同地方』。 據悉，哈佛畢業典禮的歷屆演講代表多為文科生，何江是為數不多的一名理科生代表。哈佛博士畢業後，何江將赴麻省理工學院進行博士後研究。 | 
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