漢字原義追踨-爲什麼意見不同叫相左

摘自青藤書社
　　意見相左是表示觀點不同的一個常用詞語，這裡的『左』是相違、相反的意思，這個意思的產生與左右的差異有關。

　　『左』和『右』在日常生活中有很多相異的地方，比如人的左右兩手靈活程度大不相同：右手靈活機巧，方便快捷，適於從事擔當多種任務；而左手較爲拙笨，具有很多不便之處（左撇子屬於特殊情況，並且，有個別人的左右兩手幾乎同樣靈活）。古人早已注意到這一現象，考慮到『右』方便而『左』不便的因素，認爲『右』有幫助自己的功效，於是就用『右』來表示幫助、偏袒。【左傳?襄公十年】記載：周王的朝臣王叔、陳生兩人與大臣伯輿爭權，於是『王右伯輿』，意即周王偏袒伯輿。

　　與『右』相反，『左』便具有了相違、反對的意思。所以唐代孔穎達在爲【左傳】作注時就說：『人有左右，右便，而左不便，故以所助者爲右，不助者爲左。』可見，在先秦典籍中，就有這樣的用法。自『左』具有『反對』的意思之後，便逐漸引申爲事情、意見的相違、相反，後來乾脆約定俗成地使用『相左』來表達意見相違。

　　古代『右』是否都表示『尊』而『左』都表示『卑』呢？

　　閱讀書籍時，我們會注意到古人以『右』爲尊，非常重視『右』。比如豪門大族雅稱爲右姓、右族，首輔權臣叫做右輔，皇親國戚呼爲右戚，朝廷要職也叫右職。相對而言，『左』便趨於『卑』位，一般都和卑下偏邪相聯繫。如左遷代稱降職，旁門邪道叫做左道等。這種有趣的現象與古人的崇右習尚有關。

　　古代以『右』爲尊，所以頻繁用『右』來指稱要職、高位，而和『左』相聯的，常爲次要。如『將相和』的千古佳話中，廉頗就是因爲藺相如『位在廉頗之右』而忿忿不平。這裡便是以『右』來指稱高位。所以，古人形容某人才能傑出而無人可及時，便委婉言道『無出其右』。同時，因爲右手使用靈活，所以也用右來比喻要害。【戰國策?趙策】有句話說『此斷趙之右臂也』，就用右臂指稱要害。

　　相較『右』之尊貴，『左』的地位便屬卑下。漢代以右爲尊，故稱仕於諸侯者爲左官，以示地位低於朝廷官員。而典籍所說的左遷、左貶、左降、左黜等，都與降職有關。

　　似乎『左』註定要與卑微相連，其實並非完全如此，『左』也有備受『青睞』的時候。比如在方位上，古人就很重視『左』。【儀禮?鄉射禮】說：『左玄酒』，鄭玄解釋爲：『設尊者北面，西曰左，尚之也。』意思是說：尊者設席面向北方，西席便屬左，這是尊位。同時，『左』還是古人遇到吉事所尊尚的方位。