問候的藝術

  來源: 時代郵刊

王躍文

    中國百姓最常用的問候語是：吃飯了嗎？此話自古有之。千百年來，中國老百姓都沒有真正吃飽過，他們最關心的自然是吃飯。古之君子把『食無求飽，居無求安』作爲修身清律，我想並不是因爲君子們不想吃好住好，只因這『吃住』二字實在太奢侈了。君子是不應奢侈的。老百姓卻不願挨餓，君子們也沒理由因爲自己喜歡半餓著就讓老百姓也食無求飽。老百姓除了口咬黃土背朝天，沒別的辦法可以填飽肚子。雲南人把『掙錢』說成『苦錢』，生動得有些慘烈。老百姓不懂得什麼形容詞用如動詞，只知道錢來得太苦，『掙錢』就成了『苦錢』。如果老百姓乾脆如動物，食物只要進了肚子，就再也吐不出來了，反倒安然些。可是他們貴爲萬物之靈長，就會有別的同類總要從他們碗裡打劫。所以，古人感嘆：興，百姓苦；亡，百姓苦。
      現在的百姓見面仍是忍不住會問：吃飯了嗎？畢竟還有人飯是吃不飽的。可是有部分人的問候語漸漸變了，他們會問：你好嗎？這些人有點兒文化，職業尚可，吃飯大概已不是難事。但是吃飯問題解決了，別的問題又來了。所謂別的問題，便是生活中無處不在的種種『不好』。譬如，桀傲不馴者難免不測之虞，言行方正者會有小人猜嫌，大腹便便者擔心脂肪肝，身居高位者生怕丟了官，等等。於是，不論好人壞人，只要肚子塞飽了，見面總會問：你好嗎？
      據說西化很危險，但人們的生活習慣正慢慢西化著。比方說，男人見了女人，也會學西方人說：你很漂亮。女人自然就高興，直道謝謝。人總是缺什麼就嘮叨什麼的，並不是所有女人都漂亮，而所有女人卻都希望自己漂亮，於是那些長了見識的男人見了女人，最愛說的問候語就是：你真漂亮。女人比男人聰明，你如果說她氣質真好，她就生氣，疑心你說她不漂亮。所以男人千萬別夸女人有氣質。
      場面上混得很開的人見了面，通常的問候是：忙嗎？多半是他們都不太忙，或是正在瞎忙。而不忙或瞎忙又太不應該了，那麼見人問候聲忙嗎？就是對人家最大的尊重了。回答通常是兩種：忙，或不忙。回答說忙的，要麼是有口無心，要麼是想顯示自己多麼重要。答曰不忙的，自然就是謙虛了。看似謙虛，其實多半真的不忙。
      長沙的士司機的問候也有意思：手氣好嗎？坐在的士上，對講機咿哩哇嚕吵個不停，多是問手氣。有時是問昨夜的麻將，有時是問今天的生意。說起昨夜的麻將，幾乎沒人會說手氣好，都說輸得差不多隻剩短褲子了。聽了這話，我不會去留意這位司機是否穿著短褲，只會透過反光鏡看看他的眼睛是否通紅。整個車程就有些緊張，生怕司機打瞌睡。司機們過問生意，用的也是麻壇術語：聽牌了嗎？據說起碼得夠著上交車主的承包費且有幾碗盒飯錢了，就算是聽牌了。再賺上一天的工資，才算是和牌。可最近幾年，總聽司機唉聲嘆氣，說自己還沒聽牌。計程車生意好壞，應該算是經濟景氣指標。我不經意間會留心司機們問手氣，然後想想才看過的報紙頭條，總生出一些感慨來