俗話說『城門失火，殃及池魚』，這個池魚，並不是一般池塘中養的魚，而是指城濠里的魚。這個說法與中國的城防工事有關。在中國，城和池從它們最初出現時，就是互相配合的城防設施。城，本義是指城牆。原始社會的居民們，爲了防範野獸和敵人，會在聚落周圍挖壕溝，挖出的土堆高了，就成爲了原始的城牆。在黃河流域，有著很厚的風成黃土層，可以形成密度較大的夯土，防潮又牢固，於是漸漸人們就學會了用土夯築城牆。
溯源城字的構造，最開始應該有兩個系統，一者從 從成，這一寫法在【說文解字】收錄的籒文中依然可見；一者從土從成，成亦聲，這一寫法爲主流，隸變之後楷書寫作『城』。無論是哪種，在城這個意義上，兩者是相通的，都與城牆的建築方式以及功能有關。
古代漢語中，與城相關的比較常見的字，還有郭。城和郭的區別，其實就是內與外的區別。城，既可以指環繞一個地區用作防禦工事的城牆，也可以指包括城牆在內所環繞的地區，而郭則是指爲保衛內城而修築的外圍工事，也就是外城。當城和郭對舉的時候，一般就是指內城、外城，城郭連用成一個詞的時候，一般泛指城。
城，自古以來，往往是一個地區或者一個區域的政治、經濟、文化中心，這就意味城往往是有著大量的人口居住。【說文解字】對於城就這樣解釋：『以盛民也』，非常有意思。這一解說雖然不是本義，但卻描繪了城市的最主要特徵。
唯有人的存在，才有城的必要，這是從城出現的那一刻就已經定下的。一個城市，必然有眾多的人生活其間，無論寥落或繁華，都是人賦予的，無論冷清或熱鬧，都是人帶來的。正是因爲有了人的參與、有了人的活動、有了人的來往交流和呼之欲出的飽滿情感，方才有了城市、有了生氣、有了城市的熱鬧與繁華。哪怕年年歲歲都是不同的人，哪怕日日夜夜都發生著不同的故事，只要有人，就會有城。
說到城和人，很多人都會想到錢鍾書先生的【圍城】。圍城圍城，題目是城，圍住的是人。楊絳先生曾在【圍城】的扉頁這樣寫：『圍在城裡的人想逃出來，城外的人想衝進去，對婚姻也罷，職業也罷，人生的願望大都如此。』人生於世，有渴望有追求，有放棄有失去，想要的時候努力去爭取，但卻在得到的時候感到厭煩和不滿足，得到與失去、執著與動搖、追逐與放棄……如此種種人生的矛盾，纏繞著人，在一端的時候總是渴望另一端，就如同城裡與城外。圍城大概就是人的困境。
我們在遠方，看見一座城，在城裡，遇見很多人。所有的到來與離開，終究只是歷史長河中微小的一朵浪花。然而一個人如果在荒原上獨自行走很長時間，還是會期待到達城市，期待看到人群熙熙攘攘，聽到人聲鼎沸。這是城市特有的吸引力，來自於人。
有人，有城，城裡的人，也在創造著與城有關的故事，一點一滴，匯聚成了一座城與眾不同的風貌。中國的古城眾多，每一座古城，都是歷史的印證，都是人文的痕跡：西安帶著漢風唐韻，洛陽開滿牡丹，揚州聲聲慢。翻閱古代文人的詩句，恰恰可以窺見這些古城的曾經，從這些曾經里窺見人的身影。杜甫印象中的長安，繪有八個『酒仙』的色彩，他們曠達、豪放，連帶著長安也明快起來：『李白一斗詩百篇，長安市上酒家眠。』韋莊筆下的洛陽，讓人又嚮往又迷戀，儘管他的字句里是無限低徊：『洛陽城裡春光好，洛陽才子他鄉老。』姜夔筆下的揚州，有荒涼，卻讓人更思念，有著一片看不盡看不透陽春煙景的曾經：『二十四橋仍在，波心蕩、冷月無聲。念橋邊紅藥，年年知爲誰生。』……
這樣的詩句，總是讓人渴望去到這些城，去見一見溪邊浣紗的少女，鬧市里打馬而過的遊俠兒，青石鋪成的路上揚起塵土，下起雨來氳成一片煙雲。在這樣的煙雲里，我們仿佛認識一座未曾謀面的城。
千百年來來去去的人們遺留給這座城市歷史與記憶，文化與文明，而這些，就藏在城市的每一個角落。城市從不主動向人吐露過往，卻將過往寫在大街小巷，寫在窗格上、木門上，寫在黃土堆成的牆上。只有真正抵達，才能觸摸到城市暗藏的脈動。
行走於世間，遇到許多人，路過很多城，旅途之上，不知道還有什麼城在前面等待著。我們翻過高山，趟過河流，來到一座陌生的城，遇見一些陌生的人。所見的不只是城。（中央紀委監察部網站 施希茜） | 
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