以老解老读《老子》第七章

7．第七章

【原文】天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生也，故能长生。是以圣人：退其身，而身先；外其身，而身存。非以其无私邪？故能成其私。

〖解读〗

天地之所以能够长久的存在，在《老子》看来，正是因为天地自身与其自身化育的很多物种存在极大的不同。天地不移,而其它生命物种则不然，作为个体，他们的生命都是极其有限的，有生必有亡。老子认为，天不再生天，地不再生地，而是化育万物。万物则不然，其繁衍都是自身的后代。通过对比，老子认为这就是天地存在为何长久，万物生灵生命极其短暂的原因。

由此出发，老子认为圣人能够置自身于度外，置个人于不顾，所以反而能够拥有天下，而且永保其地位。

所谓“退其身”就是指功成不居，功遂身退，少私寡欲。

所谓“外其身”就是指圣人不仁，宠辱不惊, 无忧无虑。

实际上总结起来就是“圣人恒无心，以百姓心为心。”这个“心”，就是私心杂念。所以老子反问道：“不正是因为他无私么？”正是因为他无私，就是反而能够得到整个天下。

在这里谈一下，《老子》讲贵道重德，《孔子》也讲修道崇德，但是两者还是有很大的区别的。老子讲道德，往往是客观地揭示其规律，并不强调突出其动机。也就是指出如何做，能得到什么结果，如：

“以其不自生也，故能长生。”

“退其身而身先，外其身而身存。”

“非以其无私邪？故能成其私。”

这一点,往往很容易被理解为,老子之所强调道德,实际上还是因为基于自身的利害关系。通俗地讲就是老子的言论，通常会被理解一个人如何做，最终会给自身带来什么样的好处。

而孔子讲道德时，往往少有基于个人的利益得失的分析。而孔子所说的往往就是君子应该如何，但是并不谈这样对自己有什么具体的好处。如果谈好处，通常也是对别人、对社会有什么好处。比方说老子也说“不争”，但是他往往要强调“夫唯不争，故无尤。”“以其不争，以至天下无人能与其争”等等，但是孔子也谈“君子无争”，但是孔子往往出于纯粹的道德的观念，就是“礼之主是让”、“礼之用是和。”也正是因为这样的原因，王弼认为老子是有者，恒言其所不足。按照这样的视角，孔子才是真正的无者。