略論漢字的前途

  來源: 北方教育

關於漢字的前途問題，幾十年來有許多人研究討論，但至今也沒達成共識。主張改革漢字的人把漢字跟拉丁文字比較後認爲：漢字筆畫複雜，聲符不表音，義符不表義，難學、難寫、難列印傳輸，是中國停滯不發達的重要原因之一。主張不改的人認爲：漢字可以超方言、超時空使用，而且占用篇幅小，可以區別同音字；字形各有特徵，容易辨認：是維護中國統一，繼承民族文化不可替代的工具。顯然，這兩種觀點都是不全面的。  
　　從漢字創始的意義看。首先，漢字濃縮了字前史的中國人對自然的認識，如『家』字，最早的字型是房裡有豬，豬繁殖力強。因爲當時人類的生產力是最重要的生產、所以就用生產能力旺盛的豬象徵家裡人丁興旺。其次，漢字代表了字前史中國人的科學精華。比如『思』字，現在看是『田』和『心』，好像說『心田』是管理思想的。這是因爲沒看到『思』的最早字形造成的。『思』的最早字形下面是『心』，上面是『囟』，『囟』是個象形字。像頭蓋骨的匯合處，人頭頂的紋路和『囟』非常相似。那麼，『思』就不只是指『心田』。而是指頭和心的相通。表面上看，漢字不過是一個符號，指稱著對應的事物，但就在這對應背後，還潛伏著中國人的情感、習慣甚至本能。它對我們了解祖先的生活習性、研究中國漢字的發展情況、繼承和發揚中國的傳統文化都有積極的作用。  
　　從漢語表達方面看，漢字也有著與其他文字無法比擬的優點。如果我們把漢語的特點和漢字的性質結合起來考慮，就會發現，漢字在表示音節、語素、詞、語法手段等方面都是不成問題的。當然拼音文字也可以做到這一點，不過在表示二維語音時，就不及語素音節文字簡單方便。它表示聲調時，或用附加符號，或要在音節末另加字母，或者用別的手段。漢語就不同了，漢語拼音是中國的拼音文字，它完全可以讓我們做到能讀會寫。同時，由於漢字用不同的形體表示相同語音的不同意義，所以它也是區別同音語素的理想符號。拼音文字則無能爲力。正由於漢字是用形體表示意義，同時表示相應的語音，這種二維性的圖畫文字對於我們的表達來說是相當優越的符號。漢字相對與表音文字來說比較穩定。據目前統計，由於英文中新詞彙的不斷產生，400年前才統一拼寫的英文，其詞彙已經突破了40萬，預計到下世紀中葉，將突破100萬大關。現在的人們讀莎士比亞的原著就已困難重重，更不用說讀400年前英國詩人喬叟的詩了。而在中國，現在中學生還可以朗朗上口地讀幾千年前屈原的【楚辭】。由於漢字是用形體表示意義，也表示相應的語音，所以它還可以與不同方言中同一意義的不同語音發生聯繫，換句話說，可以超方言使用。拼音文字是用形體表示語音，再通過語音表示意義，所以同一種文字只能同固定的語言發生聯繫，不能表示不同的方音。可見，漢字在這方面還表現出了表音文字無法比較的超時空性。  
　　但是漢字也存在著很多缺陷。從一定程度上說，漢字已經成爲沉重的包袱，甚至成了社會發展的絆腳石。例如，西方在1457年印刷第一本書的時候，中國已經有了幾百年的印刷史。但是印刷術給古代歐洲帶來了文藝復興、使蒙昧黑暗的歐洲轉變爲文明、科學、技術日益發達的歐洲。可在中國，由於文字使用的困難，印刷術並沒有導致文藝復興。而且，直到晚清，中國的印刷術仍然停留在手刻本的階段。這樣就使得使用漢字的中國人要把大量時間用於學習漢文，找起資料來也困難重重，以致學者很難繼承和發展前人的研究成果。久而久之，繁難的漢字就使中國的科技進步極端緩慢了。再者，由於長期使用漢字，無形中執著的心理就僵化成爲漢字中心思想。以致人們受到漢字無法直接輸入電腦的困擾，資料檢索還在有待零的突破，電腦漢字處理也是困難重重。大家都知道漢字不是與生俱來和與漢語等同的，但形碼設計者卻堅持難上加難地對幾千個漢字進行編碼，而不願意使用簡單的漢語拼音。這正是電腦處理漢字問題長期突而不破的根本原因。  
　　漢字在現代的發展。1949年以後，隨著新中國的建立，漢字迎來了它發展的春天。50年代初期，中央政府頒布了一系列文字改革的通知，對於一些筆畫過於繁瑣的漢字進行了大膽的簡化，這在漢字的發展史上無疑是一個偉大的創舉。隨著社會進步，科學飛速發展，漢字也有了一些新的變化，一些表示新生事物的漢字不斷出現，許多漢字也被賦予了一些新的含義。計算機技術的出現，怎樣把漢字輸入計算機又成爲一個新的課題。八十年代以後，我國研製開發了一系列漢字輸入法，如拼音、五筆字型、表形碼、自然碼等等。漢字爲適應時代的變化，也在不斷地改進自己，完善自己，爲中華文化的發展和傳播做出了巨大的貢獻。
    近年來，有些學者認爲漢字過於複雜，提出了『文字拉丁化』的方案，認爲漢字應該走拼音化的道路。但我不這樣認爲，漢字已經經歷了幾千年的歷史考驗，已經成爲中華民族的一種象徵，成爲了中國人的一種標誌。因而，總體說來。漢字的前途是可觀的。