邱立本：漢字從孤兒成為寵兒

  來源: 語言文字網

邱立本（【亞洲周刊】總編）


    漢字曾經是亞細亞的孤兒。在過去百年間，從中國到日本到韓國到越南，都有一些改革派求成心切，把自己國家命途乖舛怪罪於方塊字。他們覺得只有學習西方，改用拼音文字，才能進入現代化的行列，認為難寫難認的漢字，只是國家現代化的絆腳石。


    因而越南和韓國就揮別了漢字，改以拼音文字，日本則是漢字和拼音的平假名合一。而在中國，漢字就是一個『被鞭打的孩子』，有些人將中華民族的一切災難都歸咎於漢字。在台灣的六七十年代，當計算機的發展開始冒出苗頭的時候，就有一些『學人』指出，只有使用英文才可以在計算機時代生存，預言中文將會成為活化石，面對在計算機世界裡被淘汰的命運。


    但歷史的發展卻是非常弔詭，恰恰是計算機的出現，煥發了漢字的新生命。由於各種漢字輸入法軟件的發明，那些筆畫複雜、被認為難學的漢字，卻一下子變得簡單起來，可以以簡馭繁。在香港流行、用字形輸入的倉頡輸入法，往往是字的筆畫越多，打得更快。而漢語拼音的輸入法推陳出新，加上很多智能的功能，只要能發音，就可以打出來，而打字的速度也越來越快，一分鐘逾一百字不是問題，早已超過了英文打字的速度。


    日本的經驗也是如此，恰恰是在電子時代，消除了日本人的『漢字恐懼症』，只要輸入發音，就可以打出日文中的漢字，讓日本的新一代可以和過去距離很遠的漢字突然親近起來。他們在計算機和手機的熒屏上，打出了平常寫不太出來的漢字，也寫出了一度失去了的自信心。


    計算機改變了漢字，漢字也改變了計算機。從中國到日本，漢字反而成為了刺激更多文字創意的載體。年輕一代也許不再是用毛筆來書寫漢字，而是用他們的彈指神功，打出擁有幾千年歷史的美感和內涵。


    這也導致了短信和電郵的盛行。在電視和音像泛濫的年代，反而在漢字世界中有更多的人回歸文字，習慣打字來互傳信息，寫出在電話中說不出的話。這方面的極致是手機小說，在有限的空間中，寫出無限的想像空間。


    這也是傳統的一種意外的、創造性的轉化。倉頡當年造字的時候，不會想到這種文字系統會在計算機時代中更能『驚天地，泣鬼神』，也不會想到漢字會豐富了計算機應用，讓百年前的亞細亞的孤兒，成為今日全球化的寵兒。