鹽城又稱『瓢城』的典故

  來源: 西祠

公元13世紀，意大利人馬可波羅歷經千難萬險，雙腳終於踏上中國這塊古老而又神奇的土地。他激動地在自己的遊記里這樣描述：『在城市和海岸的中間地帶，有許多鹽場，生產大量的鹽。』


    這位西方探險家驚嘆的地方就是中國的鹽城。古老的鹽阜大地，一派生機盎然，它東倚黃海，有着582公里長的海岸線，沿海灘涂廣闊、地勢平坦，達到45．7萬公頃，占全國灘涂面積的1/5。當年『煙火三百里，灶煎滿天星』，浩瀚的大海、廣闊的灘涂、茂密的鹽蒿草，是鹽民『煮海為鹽』取之不竭的『糧倉』。【後漢書】有言『東楚有海鹽之饒』，一個『饒』字道出了鹽阜大地的產鹽之盛。


    而在唐之前的鹽城，還只是『海中之洲，長百六十里，洲上有鹽亭百二十三。』唐初泥沙淤海，洲方與大陸相連。


    20世紀80年代，費孝通先生曾三次訪問蘇北，到鹽城看灘涂，並寫下情真意切的【鹽灘行】。戈寶權先生在闊別故鄉半個世紀後回到鹽城，他深情地說：『我的根在這兒。』然後他吟唱起一首【頌鹽城】：『鹽城，鹽城，顧名思義，你是出產鹽的名城！……』


    鹽城，據清乾隆十二年(1747年)纂修的【鹽城縣誌】記載：『為民生利，乃城海上，環城皆鹽場，故名鹽城。』其實在東晉義熙七年（公元411年）之前，它不叫鹽城，而叫鹽瀆。瀆者，小河也；鹽瀆者，鹽河也。這樣的『乳名』一叫就是500多年，在其背後，流傳着的是一個古老的故事：西漢元狩四年(公元前119年)，這裡有一條川流不息的運鹽的河，因為鹽河而有了鹽瀆縣；因為是產鹽的縣城，建縣之始，僅設鹽鐵官，不派縣丞。當初，全國沿海有29個縣，僅有鹽城和堂邑設了鹽鐵官。在那個年代，鹽鐵之重，重於泰山。見之於史書的第一位縣丞是孫堅，他是三國時吳王孫權的父親。  


    當鹽瀆在那一年那一天真的要成為鹽城時，明人楊瑞雲不勝感慨：『鹽瀆不堪問，蕭蕭風葦間。繞城惟見水，臨海故無山。』鹽城無山不假，但有城。『城形似瓢也』，故又稱『瓢城』。鹽城雖取大海之鹽，但也屢有水患之害。鹽城『城形似瓢也』，如此鹽城便可『瓢浮於水，永不沉沒』，你不能不佩服鹽城人奇妙的想象！