中國古代發明與『李約瑟難題』(1)

  來源: 人民網

主持人：尊敬的各位網友、尊敬的各位朋友，下午好。人民網科技頻道美麗的科學中有著中國古代科學技術耀眼的光輝，在下面的時間裡，著名發明家張開遜教訓將引領著我們領略古代中國貢獻於人類的重大科學技術成就，並與我們一同思考如何借鑑這些創造智慧，去創造我們的今天和明天。
上一期，我們訪談的話題是古希臘的科學智慧，今天，我們訪談的話題是中國古代發明與『李約瑟難題』。現在張開遜教授已經來到了我們的直播現場。
張開遜教授在他的【回望人類文明之路】這本書中，這樣定義中國古代發明，他說『中國古代發明是一種基礎性發明，他將中國重大的科學技術領先世界的時間定義爲1000年，也就是上啟春秋，下至南宋』。下面我們請張教授談談這方面的見解。
張開遜：今天我們的話題是令每一位網友都會感興趣的話題。因爲，我們每個人都生活在中國的古代發明之中，我們知道，在世界上有7個有獨立源頭的文明，其中有6個已經消失在歷史長河之中了，剩下的唯一的一個就是中華文明，綿延數千年，未曾斷裂，而且充滿生機。
中國古代的發明在中華文明的延續和發展中起著決定性的作用。早在新石器時代，距今5000年前，中國人已經發明了很多今天看來仍然是非常智慧的技術，比如說，最早的絲綢，就是在那個時候出現的。絲綢在今天仍然沒有被任何一種其他的紡織品取代。在那個時候，古代中國人發明的漆器，是一種最理想的工藝，能夠使很多器物的表面被防護、被保護，使得我們的生活用品，包括我們的餐具更加衛生。同時，在那個時候，古代中國人已經發明了有效的針灸技術，今天，針灸技術還在使用著。
剛才，主持人談到中國領先世界的重大發明到底從什麼時候開始，到底延續到什麼時候。中國古代的重大發明不可勝數，我想我們這裡提出來的簡單的標準，就是這些影響全世界的領先世界的技術，應該對人類有深遠的影響，而且能夠爲文明起到奠基的作用。我認爲，中國古代的重大發明領先世界的時間應該說從古代中國發明家發明液態生鐵冶煉技術開始，中國發明液態生鐵冶煉技術，有實物證據的時間至少是在公元前512年，在那個時候，人們已經用液態生鐵冶煉技術鑄造出了很多的鐵製器物，由於這件發明，解決了人類步入鐵器時代之後最大的一個難題，使得鐵器能夠以非常廉價的方式批量地生產，使得人類工具的變革真正產生了巨大的社會影響，使鐵成爲廉價的、通用的、大眾能夠使用的工具和武器。

靈渠DD中國古代水利傑作領先世界兩千年

張開遜：另一件重大的發明，我想談公元前3世紀中國在水利工程技術方面的一件發明，這就是有名的靈渠。這裡我想講一個故事，在公元前219年的時候，當時秦始皇派遣50萬大軍攻打南粵，就是今天的廣西、廣東，久攻不下，當時重要的原因就是因爲那裡山路崎嶇，運輸很不方便，從中原運過去的糧食很難保證前線的需要，當時迫切需要修一條連接長江水系和珠江水系的運河，使得中原的運糧和運兵的船只能夠一直到達前線。就在今天的廣西省新山縣的地方，在珠江和密江的河谷之間修了一個運河，這個運河工程歷時五年，最終完成了這個工程。在這個水利工程中，包含著三項重大的技術發明，當時修建的時候是想引湘江水進入灕江，湘江水在廣西的新山是由南往北流的，密江是由北往南流的，第一項技術就是在湘江的河道上修了一個齲齒型一道壩，齲齒型的一道邊長334米，另一個邊長130米，『齲齒』的角度是108度，正好對著湘江流過的方向，這樣湘江流過這個壩的時候，使得水分爲兩支了，其中70%的水流入湘江的河道，另外有30%的水流到灕江里去了，這是世界上最早的大江分流技術，能夠按照人們的意願使江和水按照確定的比例分流。
第二項重要的技術就是在建這個壩的時候，需要把很多巨大的石塊連接成一個整體，因爲壩非常長，水流的衝擊力非常大，很難有一種辦法把分類的石塊連接在一起，當時由於中國人已經發明了液態生鐵冶煉技術，人們想到一個非常聰明的辦法，就是在每一個石塊連接的地方，開上一個燕尾槽，對接起來以後，由鑄鐵澆灌在這個燕尾槽底是寬的，上面是窄的，像燕子的尾巴一樣，當融化的生鐵冷凝的時候，這時候就會發生形變，凝結的時候產生一個巨大的力量，這個力量就會通過燕尾槽的兩邊，使得鐵塊非常牢固地連接在一起，由於融化的鐵水可以充滿任何瀰漫的空間，因此，這種拉力是非常均勻的，就用這種辦法，用分裂的石塊連接成一個整體的大壩，這個大壩已經兩千多年了，到現在還在使用。
第三項技術就是要把湘江水通過壩引到灕江水去，需要不斷地提高水位，這個時候出現了最早的船閘技術，在當時叫斗門，中國人發明了最早的船閘，這項技術使得日後人們在大江大河上築壩的時候，不再截斷航運交通，這項技術對世界的水利工程和交通運輸產生了非常深遠的影響。在此之前，還有一件事情，也是對世界影響非常深遠的，這件事情發生的時間是比修靈渠還要早一點，當時，秦國還沒有統一中國，但是，那個時候秦已經征服了當時的蜀國，蜀國就是今天的四川省和今天的重慶市，那時叫巴國，已經占領了巴蜀地區。秦國派了一個官員叫李斌，任蜀郡太守，李斌在任上做了兩件重要的事：一件是引灕江水灌溉成都平原，修了都江堰水利工程，這項水利工程2000年來使成都平原一直受益，使2000萬畝良田能夠得到合理的灌溉，使得2000萬人受益。