"老當益壯"與"老驥伏櫪"的區別

  來源: 北京晚報

『老當益壯』和『老驥伏櫪』，是用在老年人身上頻率比較高的兩個詞。但是這兩個詞的用法大都是錯的，與原意相去甚遠。
老當益壯，常常被用來稱讚老年人年歲雖大，身體卻依然健壯。這個詞的出處是【後漢書・馬援傳】：『丈夫爲志，窮當益堅，老當益壯』。意思是，大丈夫立志，越是困窘，越應當堅定；年紀越大，越是應當雄壯。當，在這裡是副詞，『應當』的意思。在單獨使用『老當益壯』的時候，字面的意思不是稱讚，而是批評：年紀大你的身體應當更強壯才對――這話里隱含的意思是：『你的身體怎麼卻反而不行呢？』所以，如果是稱讚老年人身體依然強壯，應該說『老而益壯』――年紀雖大，身體卻反而更強壯。
老驥伏櫪一詞，經常用在那些年紀已大卻仍然奮發有爲的老年人身上。這個詞出於曹操的【步出夏門行】：『老驥伏櫪，志在千里；烈士暮年，壯心未已。』這兩句話的意思是很清楚的：老馬趴在馬廄里，心裡依然想一日千里；英雄到了晚年，他的雄心壯志卻沒有消弭。這兩句話的基調是低沉、悲壯的，是英雄對於自己晚年雖有抱負卻已無法施展的哀嘆――已然趴在馬廄里的老驥，雖然還有一日千里的願望，卻是再也跑不動了。陸游對這句話意思理解是準確的：『老驥伏櫪，雖未歇於壯心；逆風撐船，終不離於舊處。』――老驥伏櫪，好比逆風撐船，雖有壯心，卻一步也無法離開原地。因此，用『老驥伏櫪』來形容比喻那些年紀雖大卻依然奮鬥不已並取得了卓越成績的人，是不合適的。（宗春啟）