最早实行“和亲”的王朝

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昭君自愿请行出塞，文成公主千里入藏，千百年来一直传为佳话。她们执行朝廷的“和亲”政策，为维护汉族与少数民族的友好关系做出了贡献。  
   

    和亲，是汉族封建统治者与少数民族首领之间，有时为一定的政治目的而进行的联婚。西汉是我国历史上最早实行和亲的王朝，西汉初年，我国北方的匈奴族势力强盛，不断侵扰西汉北部边境。当时西汉内部的统治尚不巩固，社会经济还未恢复，无力对匈奴作战，因而刘邦采纳臣下提出的“和亲”建议，把汉室公主嫁给匈奴的君主单(chan蝉）于，每年还送去大量的丝绸、粮食、酒等，同匈奴结为兄弟。   
   

    刘邦以后的惠帝、吕后、文帝、景帝时期，继续实行“和亲”政策，送给匈奴的东西也逐年增多。西汉初期的和亲，是在无奈的情势下进行的，送去的公主，这实际上和其他物品一样，是给匈奴贵族的礼品。实行和亲政策，虽然并没有使匈奴贵族停止侵扰掠夺，但毕竟求得了匈奴”小入盗边，无大寇“的局面，为西汉恢复和发展社会经济，做好反击匈奴的准备，创造了有利条件。   
   

    汉武帝时，西汉国力已经强盛，便放弃了退让的和亲政策，对匈奴接连进行了大规模的军事反击，取得了决定性胜利，后来匈奴内部发生分裂，南匈奴呼韩邪单于在西汉帮助下，重新统一了匈奴。公元前33年，呼韩邪单于第三次来到长安，提出愿做汉家的女婿，复通和亲之好，汉元帝欣然应允。平民出身的宫女王昭君，主动“求行”，被呼韩邪单于封她为“宁胡”阏氏(yanzhi焉支，匈奴君主的正妻），表示了匈奴的和平愿望。史载昭君出塞前后数十年间，长城内外，出现了“边城晏（晚）闭，牛马布野，三世无犬吠之警，黎庶（百姓）无干戈之役”的兴旺和平景象。汉匈的友好关系一直持续到西汉结束。