來源: 鳳凰網歷史 漢代自高祖的天下以後，選任官吏主要的是兩種人，第一，功臣；第二，文吏；文景以後，功臣的後裔也因舊有的資地，致位顯通。但很多功臣後裔因為作奸犯科而被罷免爵位。到漢武帝推行推恩令中央政府把原來各個封國的權力收回。國家越來越需要人才來管理國家，功臣舊屬的後代已經遠遠不能滿足，更何況這些後裔當中不少人已經腐化。國家各級官員主要依靠一套選官制度來選拔。漢代國家的選官途徑主要有：一，孝廉；二，茂才；三，賢良方正。通過這幾條途徑，地方官員向中央朝廷舉薦人才。
漢初還沒有規定舉人的數目。到漢武帝時『初令郡國舉一人』同時規定地方官吏必須舉人。
但是漢承秦制舉人失當者有罪。詔書的出現使得地方各級官吏不得不對轄區內人才的關注。在西漢這樣一個疆域遼闊的帝國，地方官吏如何得知本轄區的人才。才不會『不舉孝，不奉詔，當以不敬論。不察廉，不勝任也，當免』。本文主要對西漢基層政權在這方面的作用做一些探索。
漢代具有十分完備的基層政權。【漢書•高帝紀】：
二月癸未，令民除秦社稷，立漢社稷。施恩德，賜民爵。蜀、漢民給軍事勞苦，復勿租稅二歲。關中卒從軍者，復家一歲。舉民年五十以上，有修行，能帥眾為善，置以為三老，鄉一人。擇鄉三老一人為縣三老，與縣令、丞、尉以事相教，復勿徭戍。以十月賜酒肉。
【漢書•韓延壽傳】
武帝時，戾太子受江充誣陷，不能自辯，遂矯詔捕殺江充，兵敗亡匿，武帝震怒，群下憂懼無所出，『壺關三老茂上書曰：「……江充，布衣之人，閭閻之隸臣耳，陛下顯而用之，銜至尊之命以迫蹴皇太子，造飾奸詐，群邪錯謬，是以親戚之路鬲塞而不通。太子進則不得上見，退則困於亂臣，獨冤結而亡告，不忍忿忿之心，起而殺充，恐懼逋逃，子盜父兵以救難自免耳，臣竊以為無邪心。」』書上，武帝為之感悟。又【漢書•京房傳】：『（焦贛補小黃令）愛養吏民，化行縣中，舉最當遷，三老官屬上書願留贛。有詔：許增秩留，卒於小黃。』漢成帝時，京兆尹王尊免官，『湖三老公乘興等上書訟尊治京兆功效日著……書奏，天子復以尊為徐州刺史，遷東郡太守。』後王尊不避危殆，親率吏民治水，『吏民嘉壯尊之勇節，白馬三老朱英等奏其狀。』王尊因而受到嘉獎。
由此可見，皇帝對三老的意見十分重視。同時三老既為民師，左右鄉黨輿論，對『鄉舉里選』的察舉，徵辟往往起到關鍵作用。但是西漢的基層官員和三老是如何發現人才的：
(一)孝廉，【漢書•文帝紀】載：『舉賢良方正能直言極諫者，以匡朕之不逮』到了武帝時期，察舉的科目設立了孝廉一項，並成為察舉中最重要的一科。顏師古認為：『孝謂善事父母者，廉謂清潔有廉隅者』孝成為鄉里追求的標準，也成為三老評價和向上級推薦人才的標準。西漢的重民思想使國家很重視基層政權特別是三老的意見，在鄉里三老的輿論成為政府選舉官吏的重要標準。所以鄉里的禮俗、輿論的作用就更顯得突出了。
(二)家族，西漢的鄉里社會，雖然是以地緣為主，但血緣與宗族在鄉里的作用也同樣重要。所以在提到西漢的鄉里社會組織時，往往九族與鄉黨並稱。如郇越『分施九族州里』【王貢兩龔鮑傳】，朱邑『祿賜以共九族鄉黨』【朱邑傳】，所以說西漢是地緣與血緣的共同體。因為西漢的里大抵依自然聚落而成，所以一個里往往就是一個或是數個宗族。國家為了便於管理，就任命一些強宗大姓來統治鄉里。三老往往由這些強宗大姓充任，因此這些強宗大姓的子弟更容易出任官吏。
原涉：祖父武帝時以豪桀自陽翟徙茂陵。父哀帝時為南陽太守。扶風謁請為議曹。舉能治劇，為谷口令。 |
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