東漢宦官和外戚的鬥爭（2）

  來源: 歷史風雲網

東漢時期，是什麼原因造成宦官、外戚鬥爭局面的出現的？  
一個因素，是皇帝的年幼。東漢的皇帝，自章帝以下，都是年幼即位。和帝即位時十歲，安帝十三歲，順帝十一歲，沖帝二歲，質帝八歲，桓帝十五歲，靈帝十二歲，獻帝九歲。因為皇帝年幼，故多太后臨朝。女後臨朝，故多依靠娘家人――外戚。小皇帝年歲稍長，便和女後、外戚發生矛盾。小皇帝所能依靠的人最可靠的是宦官。於是皇帝和女後的矛盾，遂演化而為宦官與外戚的矛盾，釀成東漢歷史上宦官外戚之禍。  
但皇帝年幼即位，只是造成宦官外戚鬥爭局面出現的表面原因，真實的原因比這深刻得多。唐和明清都有宦官專權，但卻沒有外戚擅政，只有西漢後期和東漢，外戚才成為政治上的大勢力。  
東漢皇帝宦官和女後外戚的鬥爭，在本質上是東漢皇權和世家豪族間的政治鬥爭。  
秦始皇滅了六國，但六國貴族和地方豪強勢力還是存在的。為了防止他們的反抗，秦始皇乃徙天下豪富十二萬戶於咸陽。劉邦繼續貫徹執行這種政策，曾徒齊諸田、楚昭、景、屈、燕、趙、韓、魏後及豪傑名家十餘萬口到關中。終西漢一代，皇帝一般都執行這種政策。武帝時，主父偃的一段話最足以說明西漢皇帝徒豪富於關中的用意了。他說：『天下豪傑兼併之家，亂眾民，皆可徙茂陵，內實京師，外銷奸猾，此所謂不誅而害除。』（【漢書・主父偃傳】）景帝、武帝時出了幾個有名的『酷吏』，這些酷吏誅除的對象主要是地方世家豪族，還不是一般老百姓。他們都是以打殺豪強出名的。他們打殺豪強的史實，說明皇權和世家豪族的矛盾。  
皇權對他們的打擊，並沒有使漢代地方世家豪族勢力衰歇，相反，由於漢代社會制度，土地兼併，使得農民流亡，並依附於豪強之家；而奴隸制度的發展，成了世家豪族勢力滋長的溫床，更使這種社會勢力得到充分的發展。  
劉秀就是在世家豪族勢力的擁戴支持下重建漢家政權的。他對待世家豪族採取了這樣的政策：一方面尊重豪族們在政治上的地位，給他們高官厚祿，請他們作三公大臣；一方面又緊緊地把大權集中在皇帝手中，皇帝左右的小官尚書權力大起來，成為實際上總理國政的機關。【後漢書・仲長統傳】說：『光武皇帝慍數世之失權，忿強臣之竊命，矯枉過直，政不任下，雖置三公，事歸台閣。自此以來，三公之職，備員而已。』所以，東漢一代，從一開始政治上就是皇權和世家豪族兩種勢力並存。皇帝手中集中着權力，世家豪族有着尊貴的政治、社會地位。兩種力量結合在一起，內部不可能沒有矛盾鬥爭。宦官、外戚之爭，就是反映的皇權和世家豪族兩者間的鬥爭。宦官是皇權的代表，外戚代表世家豪族。  
東漢的外戚多半出於世家豪族集團。章帝竇皇后和竇憲出自河西竇氏。更始時，竇融割據河西之金城、武威、張掖、酒泉、敦煌五郡，自任行河西五郡大將軍。後來天下大勢已定，始歸附劉秀，任大司空。明帝時，竇氏一家『一公、兩侯、三公主、四二千石，官府邸第相望京邑，奴婢以千數』；順帝時，仍然『梁竇並貴，各有賓客』。（【後漢書・竇融傳】）和帝鄧皇后和鄧騭出自光武時開國元勛鄧禹，官大司徒。『鄧氏自中興後，累世寵貴，凡侯者二十九人，公二人，大將軍以下十三人，中二千石十四人，列校二十二人，州牧、郡守四十八人，其餘侍中、將、大夫、郎、謁者不可勝數，東京莫與為比。』（【後漢書・鄧禹傳】）順帝梁皇后和梁冀出自河西世家豪族梁統。梁統與竇融同時歸順光武。梁冀一門，前後七侯，三皇后，六貴人，二大將軍，夫人、女食邑稱君者七人，尚公主者三人，其餘卿、將、尹、校五十七人。真是豪門。