尊老敬老,是社會文明程度的一個重要標誌

尊老敬老是社會文明程度的一個重要標誌

司徒掌邦教，敷五典，擾兆民。地官卿，主國教化，布五常之教，安和天下眾民，使小大協睦也。

出自【群書治要】卷二【尚書】。

五典，孔穎達疏：『五典，五常之教。父義、母慈、兄友、弟恭、子孝也。』擾，安。地官卿，之所以稱為地官，因為是仿效大地所確立的官位。司徒主管眾人，就像大地承載養育萬物。天子確立地官司徒執掌國家的教育，也是用以安養萬民。

司徒掌管邦國教化，傳布『五常』之教，來安定天下人民。地官卿，主國教化，布五常之教，安和天下眾民，使小大協睦也。作為僅次於天官卿的地官卿，司徒主持邦國的教化，傳布五常大道的教育，安定和諧天下人民，使長幼尊卑和睦相處。

【周禮】中記載了大司徒輔佐天子安定天下，有十二種教育方法。從這些教育方法中可以看到，古人很早就認識到『建國君民，教學為先』的重要性。既然道德教化如此重要，那就必須通過制度建設保障道德教育，使之固定化、常態化。現在國家也在探討如何使思政教育制度化、常態化，比如，如何從制度上把對黨員、領導幹部不忘初心、牢記使命的教育制度化、常態化，都可以從中受到啟發。從這段論述中可以感受到，中國有五千多年的文明歷史，在道德教育方面有五千多年的經驗，五千多年的方法，五千多年的效果，五千多年的禮制。

『一曰以祀禮教敬，則民不苟。』一是以祭祀之禮教民恭敬，這樣民眾就不會輕慢。祭祀之禮在五禮之中屬于吉禮。禮的本質是敬，【禮記·曲禮】開篇說『毋不敬』，即一切恭敬。所以，五禮從根本上說都是教導人恭敬，尤其是祭祀之禮，更能夠提起人的恭敬心，因為祭祀的目的是追念祖先的德行，所謂『事死如事生』。

但是，人看不到過世亡者的形象，因此不像見到真人在面前那樣恭敬，容易生起怠慢之心。所以【禮記】中說：『祭，極敬也。』祭祀，極其恭敬，即把恭敬心體現到極致就是祭祀。因此『一曰以祀禮教敬』，首先通過祭祀之禮，教導人培養起恭敬之心。人對於過世的人尚且能夠保持恭敬，那麼對於眼前的父母就更不敢苟且怠慢。

『二曰以陽禮教讓，則民不爭。』『陽禮，謂鄉射飲酒也』，二是以鄉射飲酒等禮教民謙讓，這樣民眾就不會產生爭奪之心。陽禮與陰禮是相對而言的，陰禮為婦人之禮，陽禮是男子之禮。古人行禮，凡是賓客、祭祀、喪祭之禮，婦女都可以參與其間。只有射禮和鄉飲酒禮屬於男子之禮，婦女不參加，因此稱之為陽禮。這在五禮之中屬於嘉禮。

【論語·八佾】中說：『君子無所爭，必也射乎！揖讓而升，下而飲，其爭也君子。』在射禮中體現了君子沒有和人競爭的時候，如果一定要有和人競爭的時候，那就是在比賽射箭的時候。在比賽射箭時，兩個人上堂首先要相互作揖，然後才升堂比賽。比賽結果出來後，贏的人給輸的人敬酒，並謙虛地說：『承讓，承讓』；輸的人反省自己技藝不夠精湛，練得不夠多，並不會埋怨、嫉妒勝過自己的人。所以，射禮是讓輸贏的雙方都提起正確的態度。現在的體育比賽，贏的人非常傲慢，輸的人對於贏的人也有怨恨之心，這就失去了比賽精神。所以，射禮傳到韓國後，成為『弓道』。為什麼弓也有道？因為通過射箭比賽能夠培養一個人正確的處事態度。

鄉飲酒禮，即黨正飲酒之類的禮。【禮記·鄉飲酒義】中，展現了『黨正』所舉行的鄉飲酒禮上，禮讓長者、尊敬老者的精神是如何通過儀禮的方式表達出來的。『黨正』是古代時，每五百家為一黨，黨正是地方長官，掌管一黨之中的道德教化和祭祀活動等。

『鄉飲酒之禮，六十者坐，五十者立侍，以聽政役，所以明尊長也。』在鄉飲酒禮上，六十歲的長者坐在席上，五十歲的人需要站在一旁服侍、陪侍，聽從差遣，以此表明對長者的尊敬。

『六十者三豆，七十者四豆，八十者五豆，九十者六豆，所以明養老也。』『豆』是一種盛食物的器具，類似於高腳盤。六十歲人的面前，陳設三豆食物，就像三盤食物。七十歲者陳設四豆，八十者陳設五豆，九十者陳設六豆。豆象徵着對長者的供養，年紀越大，所獲得的食物供養也就越多。

由此可以看到，在鄉飲酒禮上，處處透露出按照年齡所形成的秩序，通過禮儀向當地參加這種活動的百姓傳達出尊敬長者、謙讓長者的道德觀念。禮讓的風氣一旦形成，就不會出現【樂記】中所說的『強者脅弱，眾者暴寡，知者詐愚，勇者苦怯，疾病不養，老幼孤獨不得其所』等恃強凌弱的現象。比如，強者威脅弱者，像黑社會依靠自己身強力壯，人多勢眾，脅迫弱小之人。實際上，這都是沒有受過教化、不明理的表現，所謂『小人冤枉做小人』。

前幾年，【群書治要】包括傳統文化的公益論壇，在全國各地非常普遍，公益論壇結束後，很多黑社會老大改邪歸正、改過遷善，懺悔自己以前的所作所為，真正從黑社會變成守法公民。為什麼？因為他知道命裏有財富，用什麼方法都能夠賺到。像小偷能夠偷到的錢財也是命裏有的，如果命裏沒有，一旦偷盜馬上就被發現抓起來了。但是，用偷的方式，本來命中有一千萬，結果打折只剩下五百萬，小偷還洋洋得意的以為這是自己偷來的，卻不知道這種方式已經使自己命裏的福、財都折損了，這就叫做『小人冤枉做小人』。

【大學】中說：『貨悖而入者，亦悖而出』，財貨是以不正當的手段獲得，也一定會以不好的方式敗散掉。很多人正是因為明白了這些道理，所以能夠改邪歸正，甚至走上傳統文化的講堂現身說法，感染更多的人。這說明，人要讀書，讀書明理，理得心安，才不會『冤枉做小人』。

在新冠肺炎疫情的過程中，很多西方國家都放棄了對老年人的救治，為什麼？因為西方崇尚功利主義的價值取向，功利主義的價值觀就是把是否有利於最大多數人的最大利益作為正義的標準，老年人對社會只有消費，沒有生產，所以就把老人視為包袱、累贅，不予救治，任其自生自滅。

但是中國不會，中國人自古以來就有尊老敬老的傳統，因為中國人是以恩義、情義、道義的方式為人處事、待人接物，老年人都是曾經對國家、社會、民族做過貢獻的人，所謂『前人栽樹，後人乘涼』。所以，提倡尊老敬老就是在提倡知恩報恩、飲水思源的社會風氣，這是社會文明程度的一個重要標誌。而且『己所不欲，勿施於人』，自己老的時候不希望別人怎樣對待自己，那麼自己現在就不能怎樣對待老年人。同樣，希望自己的孩子以後怎樣對待自己，現在就應該怎樣對待自己的父母。