我們的道德教育為什麼不得力呢？

曾子曰：『慎終追遠，民德歸厚矣。』

『民德歸厚矣』，邢昺的書上說：『言君能行此慎終追遠二者，民化其德，皆歸厚矣。言不偷薄也。』這句話就是說，如果君上能夠把慎終、追遠這兩件事做好了，人民會被他的德行所感化，民風自然歸於淳厚而不刻薄。

這個『偷薄』，『偷』也是刻薄、不厚道的意思。『偷薄』加起來也是刻薄、不厚道的意思。【論語講要】中說『聖賢施教，以孝為本。【孝經】，子曰「夫孝，徳之本也，教之所由生也。」此章慎終追遠，民德歸厚，即是講孝道』，就是說厚德是由行孝而來，這也是告訴我們，民風之所以不淳厚，根本的原因就是在於沒有教民眾孝道，所以要想使民風淳厚，必須從孝道這個根本入手。

【禮記】中也說：『是故君子之教也，外則教之以尊其君長，內則教之以孝於其親。』君子施教，對外教他要尊敬尊長，對內教他要孝敬父母。那怎麼樣教才能教好呢？

【說文解字】上解釋『教』是『上所施，下所效』，所以身教勝於言教，道德教育不同於知識的教化，一定是身教才能夠有效果。所以下面它接着講：『是故君子之事君也，必身行之。所不安於上，則不以使下；所惡於下，則不以事上。非諸人，行諸己，非教之道也。』

這就是告訴我們，君子侍奉君主，首先要身體力行，對於上級的做法讓自己感覺到不安的，就不要用這樣的方法來指使下級；厭惡下級的做法，比如說做事不負責任、推卸責任等等，這樣的做法是上級所厭惡的，那就不能夠以它來侍奉自己的上級。反對別人的做法自己卻去做，這不是教化的正確方法。

我們的道德教育為什麼不得力呢？一個重要原因，就是很多時候我們把道德教育變成了說教，只用言語去教導，而沒有身體力行，把該做的給表演出來，所以下屬都會有逆反，我們也經常說，這個學生怎麼說都說不聽，所以教是正己化人，把自己端正了才能夠讓別人感化。我們要教屬下孝道，教學生尊敬老師，但是自己的父母、老師都已經過世了，怎麼樣能夠身教呢？

下邊它就講到重點了，『是故君子之教也，必由其本』，君子的教化一定要從根本上教起，從孝道教起。那怎麼教呢？『順之至也，祭其是與？』也就是說能夠把孝敬之心體現到極致的就是祭禮啊！為什麼要實行祭禮呢？就是在上的人能夠定時追念他的父母、他的祖先、恭敬他的老師，下面的人才從他的身上學到了孝道。這就是說把孝心體現到極致，就是祭禮的作用。

『故曰，祭者，教之本也已』，所以說祭禮是教化的根本。『祭而不敬，何以為也？』如果舉行祭祀而心無恭敬之念，為什麼還要去祭祀呢？這就給我們指出了重點，也就是說我們去教導屬下、教導學生，自己必須有恭敬之心。這個恭敬之心不是裝出來的，不是為了教育而表現的，必須是發自內心的誠敬，才能夠讓人受到感化。

比如說有一個孩子的父親學了【弟子規】，所以他知道教兒教女，先教自己，自己孩子對自己不恭敬，是因為自己對父母不恭敬所導致的。所以有一次，這位父親就對孩子的爺爺說：『爸爸，一會兒我帶着兒子下來的時候，我要對你行鞠躬禮。』這個爺爺嚇了一跳，因為兒子平時對他都不是很恭敬，結果現在還要對他行鞠躬禮，他就說：『不必了、不必了。』

這個父親說：『我是為了教你孫子的。』這個爺爺一聽，既然是為了教孫子，那就配合吧。結果這個父親帶着自己的兒子走下來，走到他父親的面前，恭恭敬敬地行了一個九十度的鞠躬禮，說：『爸爸您早，我們要去上班了。』然後帶着兒子就出去了。結果這個兒子拉開車門剛上車，坐定之後就說了一句話，他說：『爸爸、爸爸，你剛才的那一個躬是鞠給我看的。』父親鞠一個躬只是為了教育兒子，但沒有內心的誠敬，雖然有這個形式，但是也被自己的兒子給看破了。所以自己是不是有內心的恭敬，都表現在言談舉止之中，是騙不了人的。

這告訴我們，上行而下效，正是通過舉行祭祀才教導人民心地的厚道、不忘本。所以要想使國家太平、社會和諧，必須從孝道入手。要使人心厚道，就要提倡慎終追遠，恢復祠堂、提倡祭祀，還要修治家譜、紹述祖德，倡導不忘本、知恩報恩、飲水思源。

在祭祀和修家譜的過程中，最重要的是要講述祖先的德行，這樣人民才會為自己祖先的德行、君主的德行所感化，民風自然歸於淳厚了。

摘自【群書治要·論語講記】