吃『魚凍』消暑

　　『麥隨風裏熟，梅逐雨中黃』。炎炎盛夏，廣袤的遼河平原家家都要熬製一些『魚凍』，供家人消暑食用。
　　三伏天吃『魚凍』是遼河平原農家院中的一種傳統習俗。大人孩子常因暑氣所擾出現『苦夏』症狀：周身乏力、睏倦、不思飲食。為安全度夏，主婦們大多熬製『魚凍』，既健身開胃，清涼敗火，消暑祛熱，又兼有養顏美容等作用，可謂一食多功。可以熬製『魚凍』的最佳原料是鯽魚、鯉魚。挑出個大鮮活的，清水裏養一夜，去除體表的水腥味和體內雜物。宰殺後，魚頭、魚身及內臟投諸大鍋，用猛火燉；留下魚鱗和魚皮來熬製『魚凍』。把魚鱗和魚皮洗淨，放在砂鍋內，添水，加入姜、蒜、豆蔻、薄荷等調料和香料，文火慢熬。個把小時後，魚鱗片成殘漬狀、魚皮幾乎融化，湯色呈乳白，起鍋，將稠湯濾出，滴上幾滴香油，倒進容器內冷卻，這便是『魚凍』了。過去冷卻『魚凍』將盛湯的容器用繩子順進深井中，『鎮』上一個時辰；現在只需放入冰箱，半小時即可。做好的『魚凍』切塊、拉片、用勺舀吃，皆可。若再就些蒜醬、花生醬、芝麻醬，或撒些『芝麻鹽』、各種青菜末和醬油，就更美了。『魚凍』呈象牙白色，晶瑩剔透、切好後碼到盤中，色香味俱全，鮮香滿口，爽滑不膩，絕無丁點無魚腥味。咽下肚去，五臟六腑頓時爽意萌生，清涼之氣自丹田處由下而上、由內而外，泛湧上來。魚鱗中含有豐富的蛋白質、脂肪、多種維生素，具有預防動脈硬化、高血壓及心臟病等功效；魚皮含有豐富的蛋白質和多種微量元素，可以養顏護膚和抗癌。正因如此，從古至今，農人們都在夏中時節食『魚凍』，也使得越來越多現代人迷戀上了這味道獨特的『魚凍』，並把它們推上高級酒店的餐桌，美其名曰：『水晶芙蓉膏』。其實，消暑祛『苦夏』，勿忘傳統習俗，家中便可簡便操作。（快哉風）