說文解字：『牢』

  來源: 人民日報海外版

『牢』字的本義指關養在圈欄內的牲畜。甲骨文的『牢』字，像一頭牛(或羊、馬)被困在圈欄之中，小篆的『牢』字則在圈欄出口加一橫表示圈門。『牢』是關養在圈欄內的牲畜，也指養牲畜的圈欄(如成語『亡羊補牢』)，引申爲指關押犯人的監獄(如監牢、牢獄等)。此外，『牢』字還可用作形容詞，有堅固之義(如牢靠、牢不可破等)。(北京大學出版社供稿)