『才高八斗』的歷史淵源

  : 燕趙晚報

曾經有句小品台詞非常流行：哇！你太有才了！瞧瞧咱現代人，誇人多直接、多概括――甭管你是上知天文、下通地理；甭管你是否有真才實學是否愛忽悠――一句『你太有才了』，全都給概括了。這要放古代可不行，古人說話含蓄，誇人才學出眾，那必須得說：『閣下真是才高八斗、學富五車。』為什麼在古代，要用『才高八斗』來形容一個人才學淵博、見識卓越呢？ 這得先從『斗』這個古代的容量單位說起，古代一斗相當於現在的10升。那時，人們常用『斗』來盛放糧食，陶淵明就有『不為五斗米折腰』的典故。可這『斗』怎麼就和才學扯上邊了？而且偏偏是八斗呢？這個故事和魏晉時期著名的才子謝靈運有着密切的關係。
謝靈運出身名門，是東晉名臣謝玄的孫子。因為從小寄養在錢塘杜家，所以乳名就叫客兒，後人也常叫他謝客。謝靈運是南朝時期著名的詩人，也是文學史上第一個大量創作山水詩的詩人，被譽為山水田園詩鼻祖。
謝靈運不僅是個詩人，還酷愛登山。他登山時常穿一雙木製的釘鞋，上山時他取掉前掌的釘齒，下山就取掉後掌的釘齒。這樣，上山下山就格外的省力，而且走的穩當，這就是著名的『謝公屐』。
喜愛遊山玩水的謝靈運，每到一個地方遊覽過後，喜歡用筆記錄下奇觀異景，用精緻工整的語言刻畫山水的秀美。慢慢的，描寫山水就成為了一種獨立的詩歌題材。據說，詩仙李白就曾非常羨慕謝靈運的生活，他的遊歷生活，多多少少也受了謝靈運的影響。
謝靈運曾經說：天下的文學之才一共有一石――其中曹子建(曹植)獨占了八斗；我的才學可得一斗；天下其他人共分一斗。從此以後，謝靈運的這句『才高八斗』就成了才學出眾的代名詞了。