錢鍾書對科舉制度的判斷（1）

  : 北京日報

1905年，科舉爲新教育制度取代。科舉制度最爲人稱道的好處有兩點，一是相對公正，爲所有讀書人提供了平等向上流動的制度保障；二是知識訓練和道德養成合一的教育方式，讓讀書人的榮譽感真正成爲一種內心需求。齊如山在【中國的科名】一書中曾講過，明清兩朝，進士出身的官員中，貪官污吏較少。不管怎麼說，科舉廢除後，一般的歷史觀察，還是認爲這個選擇順應了歷史潮流，如今述說科舉制好處的用心可以理解，但想要挽回這個制度的心理則不免迂腐了。 錢鍾書對科舉制度的判斷，非常鮮明，以爲荒唐處甚多。這並不意味著他不知道這個制度在不同時期、不同階段里的好處，而是他更多看到了這個制度的壞處，錢鍾書從不說科舉的好話。他在著作【談藝錄】中，對學業與舉業，多有議論，他的明確評價是：『古代取士有功令，於是士之操術，判爲兩途。曰舉業，進身之道也；曰學業，終身之事也。苟欲合而一之，以舉業爲終身之學業，陋儒是矣；或以學業爲進身之舉業，曲儒是矣。』（【談藝錄】第353頁，中華書局）
1935年，錢鍾書在蘇州和陳石遺聊天，記爲【石語】。陳石遺是舉人出身，他說：『科舉之學，不知銷卻多少才人精力。今人謂學校起而舊學衰，直是胡說。老輩須中進士，方能專力經史學問，即令早達，亦已擲十數年光陰於無用。學校中英算格致，既較八股爲有益，書本師友均視昔日爲易得，故眼中英髦，VV突過老輩。當年如學海堂、詁經精舍等文集，今日學校高才所作，有過無不及。以老夫爲例，弱冠橐筆漫遊，作幕處館，窮年累月，舍己耘人，惟至欲動筆時，心所疑難，不得不事翻檢。然正以無師自通，亦免於今日學生講義筆記耳學之弊焉。』（【石語】第42頁，中國社會科學出版社）
錢鍾書在此處有一批語：『所見先輩中，爲此論者，惟丈一人，通達可佩，惜學校中人未足當此也。』