: 鳳凰網歷史 中西方宗教在一神與泛神、世俗與超驗、王權與教權，及文化作用、社會功能等方面都存在重大差異，由此對中西方社會的思想文化發展、制度結構演進的種種影響也完全不同。其中耐人尋味的前因後果及其基因建構，很值得我們細細品味。
西方宗教觀念的演變，表現為一個從多神崇拜向一神信仰發展的過程，也就是古希臘羅馬的多神圖譜歸向猶太教、基督教的一神境界。基督教塑造的上帝，是宇宙一切秩序、美和生命的本原。雖把上帝的權能推向了無限的領域，但對於上帝，人類還是相對獨立的，具有有限的主權。【聖經】的所謂『舊約』、『新約』，就是上帝與人類訂立的契約。說明上帝並非暴君，而應是能與人平等交流的通情達理的天神。在其超驗世界的一神觀念中，不存在東方君主統治的社會模式，也沒有東方式專制君主的影子。而上帝的主動降生（耶穌），為救贖人們的原罪而進行善和愛的佈道說教，最後被殘暴的統治者釘死在十字架上的苦難經歷，是所有宗教中唯一的。說明上帝不是通過力量和榮耀來顯示自己，而是以苦難救贖罪人成義。上帝為善和愛的化身，可謂其倫理總綱，要造福於人類便是其最終目的。
而中國人的信仰實踐表現出一派相當功利的泛神景象，儒、道、佛三教有各自的系列崇拜偶像，形成幾套多元化和泛神化的天人體系，其熱鬧程度遠非幾頁紙所能描繪清楚的。中國人對待宗教信仰缺乏真正意義上的超越精神與終極關懷，其宗教心理基礎是一種畏懼感，在繁雜的世界上需要神靈的幫助，不是無條件的信仰和皈依。人們見廟燒香、見神磕頭，只求驅災除病、生財降福。中國人信神往往是工具性和娛樂性的，神靈如果不靈，人們是可以棄置的。西方人信神敬神，皈依和懺悔，其本身就是目的，它是自足的，是無條件的；中國人對神的恭敬，往往是一種手段，它只有在有效地指向某個目的時才獲得一定的意義和價值，所以它是有條件的，不自足的。可以說，中國人輾轉於塵世的各色各樣的宗教信仰體系中，其未發育完全的自然宗教意識一直保持着較為原始的低水平狀態。
【聖經】中上帝創世活動的記載，其意義在於一切自然物都被有法則、有秩序地創造出來，這一關於宇宙生成的神學斷言，使西方人較早地擺脫了人從屬於自然或者對自然的依賴關係，從中獲得了相對獨立的地位。不僅意味着人類與自然萬物的平等關係，可以不對自然頂禮膜拜，還由於上帝是按照自己的式樣造人，人的理性智慧往往能獲得與上帝同等的力量，不但擺脫了原始狀態的無知，並為人類的發展帶來了可能。從中獲得的基本信念是，人的職責是運用理性去發現宇宙的秩序與法則，從而可以成為自然界的統轄者。由是，宇宙萬物成為人類探究的對象，成為中世紀歐洲文化有關創造衝動的基礎，甚至顯示出基督教信仰與西方科學理性之間的聯繫，成為近代科學發展的一種潛在動力和重要的精神源泉。
中國古代社會及宗教文化中少有創世神話，不見西方創世主的影子，在天人合一宇宙觀的引導下，以服從自然為神明，以忠於君主為天職，不存在什麼人的獨立性，更沒有天與人之間需要訂立契約的思維路徑。宗教的世俗化傾向，尤其是儒教，往往將靈魂與身體合一，將神聖與世俗混同。於是，神權與王權也融為一體，乃至傾向於對世俗權力的崇拜和依附，其中以『天子』為號稱的皇帝，儼然已成為人民頂禮膜拜的主要對象。 |
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