: 鳳凰網歷史 叛亂和革命在中國歷史上是屢見不鮮的事，至少有二十四個王朝，伴隨着數目相若的叛亂或革命。但是，除戰國時代而外，中國的革命(自晉帝統一三國之後)只不過是政權更迭，在形式和原則上都沒有變化。所以中國的歷史，和她的文化一樣，至少有兩千年之久，就像一潭死水，充分表現出陳陳相因的民族特色。在這期間沒有出現過具有特殊才智的人，幾乎可以說缺乏歷史的創造性。
太平叛軍與歷代的叛亂有所不同，它在萌芽時期，就是以宗教為主要因素。這個因素使革命充滿活力，以致能夠由西南荒僻的廣西蔓延到東北方向的南京。它使滿洲王朝受到嚴重威脅，經常處於風雨飄搖狀態下長達十五年之久。滿洲王朝的腐敗無能和弊政，是促成這次大叛亂的主要原因。
這次叛亂之所以富有生氣和特色，是因為它的宗教因素來自外國，是由早期的外國傳教士傳到中國的。前驅者馬禮遜由倫敦布道會派遣到中國，十年以後繼之而來的是美籍教士羅孝全。在向洪秀全傳播基督教義方面，這兩位教士可謂有功，雖然他二人是各有一套。馬禮遜曾將【聖經】譯成中文，又將【康熙字典】譯成英文。以上工作為日後到中國來的教士對這兩部書進行修訂奠定了基礎。他們修訂了【聖經】，使之達到中國的文學標準，從而能在知識階層中傳播；對【漢英字典】作了進一步的修改提高。後來為繼續修訂字典進行工作的有麥都思(Medhurst)博士、文惠廉(Boone)主教、理雅各博士、裨治文(Bridgeman)和衛三畏(WellsWilliams)等人。
馬禮遜不僅進行了這兩項翻譯工作(當然還有待進一步改善)，還使一個名叫梁亞發的中國人皈依了基督教。這個人後來成為一個著名的宣道者，並且還寫了一些宗教小冊子。
正當洪秀全探索基督教義和真理的時候，他得到了馬禮遜的【聖經】和梁亞發的小冊子。他雖然熟讀深思，但是【聖經】中有許多地方，對他來說是神秘不可解的，他急需一個導師指導。可巧在這個時候，來自密蘇里州的美國教士羅孝全到達廣州，以此地作為他的布道基地。洪秀全終於結識了羅孝全，並時常登門求教。兩人漸漸成了莫逆之交，他們的持久的友誼一直延續到洪秀全勝利攻取南京。洪秀全請羅孝全住在南京做他的宗教導師兼政府顧問，他這樣做，無疑是對羅孝全的教誨和在廣州的友誼表示酬謝。到一八六四年官軍收復南京之後，羅孝全則下落不明了。
約當洪秀全孜孜不倦地在廣州從羅孝全求道的時候，他第一次去應試秀才，沒有考中，於是決心全心全意地致力於宣講基督福音，對象是廣東、廣西一帶的客家人。但這時他只不過是販賣【聖經】的本地宣道者，到他成為民眾的領袖，公開反抗滿洲王朝的時候，他的宗教經歷才達到頂峰。
我們必須追溯到他屢次應試都沒有考中的那段時期，他當時心情極為沮喪，因而生了一場熱病。病中神志昏迷，他自稱曾肉體飛升，進入天堂，受到全能上帝之命，終身執行神職：毀滅偶像；指引人們改邪歸正；教導眾生認識真神；宣講基督如何為世人贖罪。鑑於上帝親自授予他如此重任，就自稱是上帝的兒子，和耶穌地位平等，並稱耶穌為長兄。
洪秀全就在這種精神幻覺狀態下，出現在為數不多的客家會眾面前。所謂『客家』，就是在廣西荒僻山區遷徙不定的一些人。這些崇拜上帝的人所舉行的一些新奇儀式，如宗教日課、祈禱、唱讚美詩(洪秀全親自教授並參加歌誦）等等，引起了廣西周圍地區群眾的普遍注意。每天都有成群結隊的新人參加到他們的團體中，壯大了他們的隊伍，以致聲勢日大，使得滿洲王朝的地方官對這些基督徒不知所措。簡言之，這就是宗教因素在兩廣的淳樸山民中發生作用的起源和發展過程，而且具有一定的特點。 |
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