"絲綢之路"與中華文明的西傳（2）

  : 光明日報

『絲綢之路』與中華文明的西傳

    有人說中西文化交流，在古代主要是從東往西，是由於中華文明在近代以前長期居於世界領先地位，這話確實有一定的道理。我國古代的許多重要物質文化，諸如絲綢、瓷器、茶葉以及許多重大工藝與發明，諸如造紙術、印刷術、羅盤與火藥等，都是從絲綢之路傳播到西方的。

    中國外銷的商品以絲綢最為著名。傳說養蠶與繅絲技術是黃帝的妻子嫘祖發明的。至少在春秋戰國時期中亞的貴族葬墓裏，就已發現了中國的絲織品。據說公元前53年，古羅馬執政官、『三頭政治』之一的克拉蘇追擊安息人的軍隊到了兩河流域。酣戰之際，安息人突然展開鮮艷奪目、令人眼花繚亂的軍旗，使羅馬人軍心大擾，結果遭到了慘敗。這就是著名的卡爾萊戰役，那些鮮艷的彩旗就是用絲綢製成的。有學者認為，一些著名的古希臘雕像身上透明柔軟的服飾，也是中國絲綢製成的。中國的絲綢在羅馬世界很快流行開來。據記載，凱撒大帝和被稱為埃及豔后的克裏奧帕特拉都喜歡穿中國的絲綢。一次凱撒大帝穿着中國絲袍出現在劇院，光彩照人，引起全場的驚羨。開始絲綢的價格很貴，每磅要黃金12兩。後來銷售日增，以至平民百姓也紛紛穿起絲綢。著名地理博物學家普林尼曾抱怨說，羅馬每年至少有一億羅馬金幣在與印度、中國和阿拉伯半島的絲綢與珠寶生意中喪失。

    兩漢時中國文化的西傳逐漸擴展，除絲綢外，還有冶鐵技術、打井技術。中國在商代已使用隕鐵製造兵器，春秋時代開始人工冶鐵。漢代，中國出現了低矽灰口鐵、快煉鐵滲碳鋼、鑄鐵脫碳及生鐵炒鋼等新工藝、新技術。中國的鐵製品沿着絲綢之路傳入西方，在漢匈戰爭中逃亡到西域地區的士卒曾將鑄鐵技術傳給大宛和安息的工匠。大約在公元前二世紀，烏茲別克斯坦境內的費爾干納人從中國學得了鑄鐵新技術，然後再傳入俄國。在絲綢之路上的中外貿易中，鋼鐵成為受西域歡迎的商品，安息人就曾努力獲取中國的鋼鐵兵器，使之漸漸流入羅馬帝國。

    中國在西漢時期發明了造紙術，東漢蔡倫改進了造紙方法。中國紙張的西傳非常早，敦煌及甘肅西部都發現過漢代的原始紙。可以肯定，至少在七世紀時，中國紙已在撒馬爾罕等地廣為使用，在印度則不晚於八世紀。造紙術傳入中亞通常被認為是在唐玄宗天寶年間(大約是公元751年前後)。唐朝的造紙工匠最先在撒馬爾罕造紙，這裏從此成為中國境外的造紙中心，在整個中世紀都名震歐洲。794年在大食首都巴格達也辦起了紙廠，並聘中國技師進行指導。此後，造紙廠相繼出現在也門、大馬士革等阿拉伯城市。九世紀末，中國造紙術傳入埃及，不久便淘汰了當地的紙草。12世紀，造紙術從北非傳到西班牙與法國，德國的紐倫堡也於1391年建造了第一家造紙廠。紙的發明與西傳對促進歐洲近代文明的發展具有不可估量的意義。

    印刷術至少在唐代就已經出現，具體地說是在七世紀後期至八世紀上半葉。現在見到的世界上最早的雕版印書是敦煌發現的現藏大英博物館的【金剛般若婆羅密經】，上面標明的印刷年代是咸通九年四月十五日，即公元868年。雕版印刷術很早就傳到了韓國與日本，人們現在還能見到公元八世紀韓國與日本的佛教印刷品。但是，雕版印刷術西傳的過程則要晚得多。1880年人們在埃及發掘出的阿拉伯文印刷品，其年代被推斷在唐末至元末間。據推測，中國的雕版印刷術很可能是在宋元之際，通過蒙古人的西征或其他契機傳到了中亞、西亞，進而傳到北非與歐洲。14世紀初伊利汗國宰相、史家拉施德丁在【史集】中記錄了中國的雕版印刷方法。活字印刷是宋代畢N在1041―1049年間發明的。畢N用膠泥刻字制板印書，王楨在1313年創製了木活字，他還提到元初已有人造錫活字。由於蒙元時代中西交往的頻繁，很可能14世紀末活字印刷方法已傳到歐洲。活字印刷特別是金屬活字印刷在歐洲發揚光大後又於15世紀傳回中國。