以老解老读《老子》第二十五章

25.第二十五章

【原文】有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。吾不知其名，故强字之曰道，强为之名曰大。大曰逝，逝曰远，远曰反。故道大，天大，地大，王亦大。域中有四大，而人居其一焉。王法地，地法天，天法道，道法自然。

〖译文〗

〖解读〗

25.1有物混成，先天地生。

老子说：“有一个东西混沌而成，在天地之前创生。”在老子思想中，“混沌”、“浑浊”是“自然”的首要特征，也是“浑然”的代名词。在老子而言，天然的事物必然具备混沌的特征。如“此三者不致诘，故混而为一。”“混兮其若浊。”实质上古文中“混”和“浑”经常通用。“有物混成”实际上是强调阳阴未判，天地未分之前的原始状态。我们知道老子对世界的构造，很大程度上是取法了自然界的繁殖规律。他认为天地之前，应该有一个类同鸟卵的东西，作为天地万物演化的起源。

25.2寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。

所谓“寂”就是“寂静”之意，所谓“寥”就是“空虚”。老子认为在天地之先，世界一片寂静，万类空虚。所谓“独立而不改”是指其不依赖其它事物而存在，并受到外事的影响而变更，当然这个用鸟卵来比方，就是指其能脱离母体之外存在，而且较长时间不发生变化。

那么“周行而不殆”这一句，是不见于郭店简本《老子》之中的。应该说，这是老子思想流变的结果。因为在老子看来，阳明既分，天地既判，那么这个先天地生所生的“物”的“浑然混沌”的状态整体上就不复存在了。对老子而言，“道”是一种按照某种规律形成和运行的物质。当“一生二，二生三，三生万物”，都是这个“混然之物”自身在演变。

但是后来的道家思想，把天地形成之后的演变规律“大曰逝，逝曰远，远曰反。”作为一个最初特征，以“周行而不殆”的语言表达出来，是不对的。

老子说：“这个东西可以作为天地之母。”同时《道德经》第四章又云：“吾不知其谁之子，象帝之先。”可见对老子而言，“道”并不是老子对世界本源的终极认识，但在“象帝”之先就创生了。这个“象帝”相当于天神，上帝，造物主之类说法。所以说，“道”虽然并不是老子对世界起源的终极认识，但是所谓“神鬼”也是道演化而来的万物之一，这就跟西方的上帝创世论有了极大的区别。老子否则有独立于世界的上帝存在，并把这个世界创生出来。

25.3吾不知其名，故强字之曰道，强为之名曰大。大曰逝，逝曰远，远曰返。

老子说：“我不知道这个东西究竟是什么，所以无法准确的命名它，所以勉强称之为“道”，所以勉强名之为“大”。古者“大”，“太”，“泰”可通用，均有“极”含义，所谓“太极”之说亦由之而来。

那么老子为什么说：“大曰逝，逝曰远，远曰返。”呢？这恰恰就是后来道家“周行而不殆”的观点所表达的。用圆周运动的规律来比喻，是最明了的。如以太阳升落为例，以日出为极，日升日落为逝，那么日落之后至黎明则可称之为远，但是太阳第二天照常升起，故称之为返。

但凡是按照周期运行和变化的事物和现象可以说均有类似规律存在。古人为什么相信祖宗的灵魂会返回到最小的一个孙子身上，实际上也是这种“大曰逝，逝曰远，远曰返”的“周行而不殆”的观念在起作用。

当然“大曰逝，逝曰远，远曰返。”的规律不能机械地理解为物理学意义上的圆周运动。实质上，这是事物循环往复，周而复始的必然过程。特别是“返”，老子指出“返者，道之动”，反复强调“能蔽复成”，“归根复命”。当然，对于这个“返”不能教条的理解为“返回”之意，如庄子所云：“非彼无我，非我无所取。”实际上也是“返”的思想之体现，实际上强调是事物相与相成的关系。庄子说什么呢？他说：“没有这个世界就不会有我，但是没有我，这个世界也无法体现出来。”实际上强调的就是个体和整体的相与相成的依赖关系。

老子说：“弱者，道之用，返者，道之动。”实质上把“弱”和“返”是捆绑在一起。生命总是从脆弱的状态开始延续，比如种子，禽卵，胚胎等等。老子说：“物壮则老，是谓不道。”认为柔弱的事物才具有真正的生命力，所以，老子主张“返”，其实就是“返弱”。所以，老子说：“如保赤子”、“复归婴儿。”从某个意义上说，人的出现是“道”自然演化的巅峰之作。因此，老子接下来说：

25.4故道大，天大，地大，王亦大。域中有四大，而人居其一焉。

老子说：“所以，天是一极，地是一极，王也是一极。”实际上老子在这里极大的突出了人的地位，在天地面前，人被视为弱者，一度跪倒在神灵的面前膜拜不已。老子说“王亦大”实际上是突出了人君的意志。在这个背后，实质上是神权破落和君权高涨。老子说：“世上有四个极，而王居其中之一。”在郭店楚简本《道德经》中文字为“域中有四大，而王居其一焉。”，而并非“人居其一焉。”

当然，在这里的“王”是老子自身意义上的理想君主，而非后世唯我独尊，唯我是从的专制独裁帝王。所以，老子的“王亦大”，并不是为君主专制张目。而是以“王”作为人类的符号在使用，正如天包括“日月星辰”等等，地包括“山川湖海”等等。所以“人居其一焉。”的说法也不见得就是错误。

25.5王法地，地法天，天法道，道法自然。

老子指出：“君王取法地的规律，地取法天的规律，天取法道的规律，道取法自然之规律。”应该说“自然”才是老子对“道”这一事物演变规律的终级认识。那么自然的本质特征是什么呢？应该说老子不可能直接认识它，但是老子亦说过“孔德之容，唯道是从。”也就是说老子还从通过对道的观察和体悟“自然”之律。所谓“自然”就是自然而然，大制不割，浑然天成的本真状态。那么作为人对自然而然的现象体悟最深的就是“出生入死。”老子亦云：“万物生于有，生于亡。”那么这个万物是指种类，而不是指个体。比方说人类作为一个物种而言，有人生，必有人死，正是这种个体生命的新陈代谢，保证了整个人类生命的延续和繁衍。老子说：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”事实上也就是“道法生”，在老子看来没有比化育和繁衍更加自然而然的现象。前面提到过老子的世界观是构筑在生命物种繁衍规律之上，加以推衍的结果。