這首禪師的作者蒼雪法師。法名讀徹(1588 一1656 ),號見曉,別號南來。俗姓趙,昆明人,明末著名詩僧。
蒼雪有好友見月法師(1601~1679年),法名讀體。雲南楚雄人,曾經為金陵寶華寺住持。二人皆為明末清初著名禪師,並稱二讀或二見。
蒼雪五歲從父於昆明妙湛寺出家,於雞足山寂光寺為水月儒全侍者,掌管書記。
崇禎元年,法師主持蘇州中峰並開座講學。到明亡前的十餘年,讀徹幾乎都在此山中講學。
他精通法藏、澄觀大師的各種典籍,又通曉【華嚴】、【楞嚴經】、【法華經】以及【唯識論】、【中論】、【百論】、【十二門論】等諸經論,加之工詩善畫能書,頗受文人士子們的崇仰。
晚明文人董其昌、陳繼儒、徐爾鉉、汪希伯、姚希孟、姚宗典、徐波、毛晉、邢桐、趙均、文從簡等都曾來投門聆教、聽經、酬問。
明亡國後,讀徹對清廷取不合作態度。他拒絕了朝廷『奉師』的邀請,只與王時敏、吳偉業、錢謙益、黃翼聖等人說詩賞畫。著有【法華珠髻】一書,並同麗江府木公共同編撰有【華嚴海印懺儀】四十二卷。
讀徹博通內外典籍,博學多聞,善畫,尤工於詩,尤以善作禪機之詩著名,詩多機趣禪理,為世所珍。他的禪詩多已散佚,現存者乃後人搜集編輯的【南來堂詩集】四卷,又補編四卷。王漁洋推舉其為明代三百年第一詩僧。
清順治十三年(1656)暮春,寶華山住持見月(讀體)專程到中峰寺邀請讀徹去講【楞嚴經】,時讀徹身體已極差,只好謝絕。而見月屢次來請,推辭不過,讀徹只好抱病前往。
五月十八日登壇講經,講至第三卷時,忽不能進食,為不使聽眾失望,他一連十日粒米不進仍登壇講經,直至實在無法支撐才罷。讀徹已知壽數將盡,乃作【遺誡】詩十首示後人,閏五月二十二日,讀徹作【辭世偈】曰:
『我不修福,不生天上;我不造罪,不墮地下。還來人間,生死不怕。有一寶珠,欲求善價。別開鋪面,娑婆世界。』
偈畢圓寂,世壽69歲。